Thị trấn Carolina Beach ven biển ở bang Bắc Carolina ngày 16/9 được đặt trong tình trạng khẩn cấp sau trận mưa lịch sử trút xuống 457 mm nước trong 12 giờ. Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ cho biết đây là hiện tượng "nghìn năm có một".
"Đây có lẽ là trận lụt tồi tệ nhất mà dân địa phương từng chứng kiến", Bruce Oakley, quan chức thị trấn du lịch Carolina Beach, nói. "Chúng tôi phải cứu người khỏi ôtô, khỏi nhà hay nơi làm việc. Cơ quan cứu hộ tiếp nhận hàng chục cuộc gọi".
Mưa lớn gây ngập lụt nghiêm trọng ở Carolina Beach, Bắc Carolina, Mỹ. Video: X/Wright
Trường tiểu học địa phương đã phải đóng cửa, cho học sinh ra về sớm sau khi nước tràn vào các lớp học. Giới chức cứu hộ, cứu hỏa phải đưa nhiều em về nhà vì một số tuyến đường ngập đến 91 cm.
Các nơi khác trong khu vực cũng ghi nhận lượng mưa hơn 300 mm trong 12 giờ, nhiều nhất trong 200 năm.
Lisa và Gary Hollon, sống ở Kure Beach, cách Carolina Beach khoảng 5 km, cho biết thị trấn này chưa từng bị ngập sau 15 năm sinh sống tại đây.
"Mưa gió đột ngột nổi lên vào sáng sớm. Tầng một nhà chúng tôi ngập 15 cm. Chúng tôi không chuẩn bị gì, vì khu vực chưa từng bị ngập lụt trước đây", Lisa Hollon nói.
Một thanh niên trèo ván lướt sóng tại điểm ngập lụt ở Bắc Carolina. Ảnh: BBC
Lượng mưa ở hạt Brunswick lân cận có lúc là hơn 127 mm một giờ. Thị trấn Sunny Point hứng lượng mưa 228 mm trong ba giờ, lớn hơn lượng mưa trung bình một tháng.
"Giới chức đang hỗ trợ nhiều người mắc kẹt trong xe, trong nhà", văn phòng cảnh sát khu vực thông báo.
Ôtô bị nước lũ cuốn trôi tại hạt Brunswick, Bắc Carolina. Ảnh: Cảnh sát Brunswick
Trận mưa lịch sử này là ảnh hưởng của khối áp thấp nằm gần bờ biển, sức gió mạnh nhất 56 km/h, chưa đủ điều kiện để được gọi là bão nhiệt đới hay cận nhiệt đới.
Lũ lụt ở Carolina Beach bắt đầu rút vào chiều 16/9 khi áp thấp chuyển đến phía tây khu vực, dự kiến suy yếu và tan vào sáng 18/9.
Đường đi của khối áp thấp gây mưa lịch sử tại Bắc Carolina, Mỹ. Đồ họa: CNN
Đức Trung (Theo CNN, USA Today, NBC News)