MU và Arsenal hẹn nhau trước thềm cửa vào vòng sau

Tối nay, trên sân nhà, "Pháo thủ" thành London sẽ tiếp các vị khách đến từ CH Czech - Slavia Prague. Trong khi đó, đội bóng đồng hương của họ sẽ có chuyến du đấu gặp chủ nhà Dynamo Kiev.

Trong hai trận đấu của hai đội hiện đứng đầu ở Ngoại hạng tối nay, chuyến làm khách của thày trò HLV Ferguson đến Ukraine được cho là khó khăn hơn. Thứ nhất là bất lợi sân khách. Không những sẽ không có lượng CĐV hùng hậu như khi còn thi đấu ở Old Trafford, khí hậu trên đất khách cũng ít nhiều sẽ ảnh hưởng đến MU. Ý thức được điều đó, khác với thông lệ chỉ đến sân khách trước một ngày, MU lần này đã nhanh chóng lên đường đến Ukraine từ chủ nhật vừa rồi nhằm làm quen với thời tiết ở đây.

Tuy nhiên, cái bất lợi lớn nhất đối với MU chính là quyết tâm của đối thủ. Dynamo Kiev giờ không còn đường lùi. Sau hai trận đầu toàn thua, nếu muốn đi tiếp tại Champions League năm nay, họ chẳng còn cách nào khác là phải thắng đại diện đến từ xứ sương mù, tối nay. Mục tiêu đó có thể sẽ biến đội bóng hàng đầu Ukraine thành một "con mãnh thú" nguy hiểm. Và đó là lý do để HLV Ferguson thận trọng: "Dynamo luôn là một đội bóng khó bị đánh bại, đặc biệt là trên sân nhà. Sau hai trận thua đầu tiên, hôm nay, nhất định họ sẽ quyết ăn thua với chúng tôi".

Trong lịch sử, hai đội đã có dịp chạm trán nhau. Đó là ở vòng loại Champions League 2000-2001. Ở lượt đi năm đó diễn ra tại Kiev, hai đội hoà nhau không bàn thắng. Còn lượt về, MU giành chiến thắng 1-0. So với "Quỷ đỏ", kinh nghiệm trận mạc của Dinamo cũng không đến nỗi nào khi đây đã là mùa giải thứ 11 của họ ở đấu trường cấp CLB danh giá nhất thế giới (của MU là 13). Tuy nhiên, thành tích của đội bóng Đông Âu tại mặt trận này kém xa so với đại gia nước Anh. Trong 9 trận đấu gần đây ở đấu trường này, Dynamo Kiev không thắng được bất cứ lần nào (trong đó có 5 trận trên sân nhà).

MU (trái) đang khá thoải mái với phong độ và vị trí hiện tại. Ảnh: AP.

Trái ngược với thành tích tồi tệ ấy của đối thủ, MU hiện rất thành công về mặt kết quả. Hai chiến thắng trước Sporting Lisbon và AS Roma, đều với tỷ số 1-0, đã mang lại cho họ ngôi đầu bảng với ba điểm nhiều hơn hai đối thủ đứng ngay sau (cũng chính là hai bại tướng dưới tay họ kể trên). Sau bước khởi đầu ì ạch ở Premiership, "Quỷ đỏ" cũng đang dần lấy lại được sức mạnh và uy danh. Mà ngôi nhì bảng trong nhiều tuần qua và hai chiến thắng liên tiếp ghi được 4 bàn mỗi trận ở Ngoại hạng là minh chứng.

Ở trận đấu tối nay, MU sẽ có sự trở lại của Nemanja Vidic sau hai tuần ngồi ngoài vì chấn thương. Saha vẫn chưa thể trở lại, nhưng lúc này đó chưa phải là vấn đề quá lớn để HLV Ferguson phải lo lắng. Vì trên hàng công, Rooney có vẻ như đã tìm lại được cảm hứng ghi bàn, với chuỗi những pha lập công trong cả màu áo tuyển và CLB gần đây. Trong khi đó, Tevez có vẻ như đã dần bắt nhịp được với lối chơi của đội bóng mới (ở trận thắng Aston Villa vừa qua, dù không lập công nhưng anh đã chơi rất tích cực). Chưa hết, sau khi được cho dưỡng chân cuối tuần qua (chỉ vào sân ở nửa cuối hiệp hai khi thế trận trên sân Villa Park đã an bài), C. Ronaldo gần như chắc chắn sẽ đá chính ở trận đấu tối nay với thể lực và cảm hứng sáng tạo dồi dào.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Dinamo: Shovkovskyy, Markovic, Vashchuk, Diakhaté, Nesmachnyy, Yussuf, Diogo Rincón, Belkevich, Kléber, Milevskyy, Shatskikh

MU: Van der Sar; Brown, Vidic, Ferdinand, Evra; Ronaldo, Scholes, Anderson, Giggs; Tevez, Rooney.

Bảng F

Cùng với MU, Arsenal đang thi đấu cực kỳ ổn đỉnh và thành công ở giai đoạn đầu mùa này. Cùng Barca, Ranger, Marseille, Shakhtar và MU, đội bóng của HLV Wenger là một trong 6 đội toàn thắng sau hai lượt trận đầu, giúp họ vững chắc ở ngôi đỉnh bảng H nhiều hơn đối thủ trực tiếp tối nay 3 điểm.

Arsenal và Slavia Prague chưa bao giờ gặp nhau ở Champions League trước đây. Vì năm nay mới là lần đầu tiên đại diện của CH Czech được góp mặt ở vòng đấu bảng. Tuy nhiên, trong quá khứ, đại gia nước Anh đã có 6 lần đối đầu với đội bóng đồng hương của Slavia là Sparta Prague ở Champions League. Tất cả đều là một ký ức toàn màu hồng với đội bóng áo nước Anh vì họ toàn thắng trong những cuộc đối đầu đó. Slavia trước đây cũng có 4 lần đụng độ với các đội bóng xứ sương mù nhưng chỉ có một lần được hưởng niềm vui chiến thắng.

Sân Emirates lại chờ tiếng "Pháo nổ". Ảnh: AFP.

Mặc dù vậy, những thông số ấy không ngăn được việc Arsenal phải thận trọng ở cuộc đối đầu tối nay. Cứ nhìn vào cách đội bóng CH Czech này đánh bại Ajax 3-1, sau khi toàn thắng ở hai lượt trận vòng loại năm nay, cũng đủ để thày trò HLV Wenger phải có cảm giác đó. "Việc họ hạ gục Ajax là một bất ngờ quá lớn ở giải năm nay", chiến lược gia người Pháp bình luận về đối thủ tối nay. "Điều đó cho thấy họ rất mạnh. Mạnh hơn nhiều so với đội bóng đồng hương của họ là Sparta Prague. Chình vì vậy, không khó hiểu khi họ có thể sẽ gây khó cho chúng tôi trận này".

Dẫu vậy, theo đánh giá chung của giới chuyên môn, cửa thắng phần nhiều vẫn đang nghiêng về đội chủ sân Emirates - nơi mà 15 trận liên tiếp đã qua ở Champions League, Arsenal chưa biết đến mùi thất bại. Tối nay, nhiều khả năng HLV Wenger sẽ trao cơ hội đá chính cho Theo Walcott. Nếu vậy, đây sẽ phần thưởng hợp lý cho màn trình diễn ấn tượng của tài năng nước Anh ở chiến thắng 2-0 của "Pháo thủ" trước Bolton tại Ngoại hạng cuối tuần qua. Tomas Rosicky sẽ có dịp đối đầu với đội bóng đồng hương, sau khi đã hoàn toàn bình ổn chấn thương. Trong khi đó, chấn thương sẽ khiến đội khách không có được sự phục vụ của Vladimir Smicer - cầu thủ nổi tiếng nhất của họ hiện nay và trước đây từng khoác áo Liverpool.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Arsenal: Almunia; Sagna, Toure, Gallas, Clichy; Rosicky, Fabregas, Flamini, Walcott; Eduardo, Adebayor.

Slavia Prague: Vaniak, Tavares, Hubacek, Vlcek, Drizdal, Senkerik, Jablonsky, Suchy, Krajcik, Volesak, Gebre Selassie.

Bảng H

Dương Văn