Qua loạt bốn trận đấu Giáng sinh và đón năm mới, MU vẫn ngự trên đỉnh bảng tổng sắp giải Ngoại hạng Anh. Đây là điều vốn được dự đoán từ trước, song có hai điều khiến giới hâm mộ thêm hài lòng về bầy Quỷ đỏ.
Thứ nhất, MU đã nâng khoảng cách với đội xếp thứ hai Man City lên 7 điểm. Thầy trò HLV Alex Ferguson đã khai thác triệt để cú sảy chân của nhà ĐKVĐ trước Sunderland bằng chiến thắng 4-3 trong trận đấu kịch tính với Newcastle. Bị "chích chòe" (biệt danh của Newcastle) dẫn trước tới ba lần, bầy Quỷ đỏ lần lượt gỡ hòa rồi vượt lên giành chiến thắng quan trọng ở phút bù giờ. Không hơn Man City về lực lượng, MU đang tạo cách biệt trên bảng tổng sắp bằng quyết tâm và bản lĩnh lội ngược dòng.
Điều thứ hai khiến giới hâm mộ thêm hài lòng về MU là phong độ ổn định trong giai đoạn giữa mùa giải. Loạt trận Giáng sinh và đón năm mới vốn nổi tiếng khắc nghiệt. Hầu hết các đội đều phải đá 4 trận liên tiếp trong vòng 8 ngày (trừ Arsenal được nghỉ một trận do giới lao động đình công). Không ngại lịch thi đấu dày đặc, thầy trò Alex Ferguson đã giành 3 chiến thắng và chỉ hòa một trận duy nhất trước Swansea. Bên cạnh đó là thành tích ghi 11 bàn vào lưới đối phương, trung bình mỗi trận gần 3 bàn. Nói cách khác, phong độ ổn định đủ giúp MU củng cố vị trí dẫn đầu ngay cả trong tình thế khó khăn nhất.
Bầy Quỷ đỏ đang trở thành điểm sáng về cả phong độ lẫn tâm lý, rõ ràng đây là điều mà Real Madrid không mong muốn. Còn 6 tuần nữa là đến ngày hai đội phải loại nhau ở vòng 1/16 Champions League. Chưa bàn về lực lượng, việc Real thua 2, hòa 1 trong ba trận gần nhất cũng đủ khiến giới hâm mộ đội bóng này "ngồi trên lửa".
Champions League chưa đá, nhưng dường như sức nóng đang tăng lên từng ngày. Bầy Quỷ đỏ rõ ràng đang có lợi thế hơn hẳn so với Real.
Phong độ ấn tượng của hàng công |
Trong khi Wayne Rooney phải nghỉ thi đấu non một tháng, tuyến trên của MU gần như chỉ trông cậy vào Robin Van Persie. Ghi 4 bàn trong bốn trận vừa qua, tiền đạo người Hà Lan đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của một tân binh. Nhưng điều đáng nói là cầu thủ dự bị Javier Hernandez cũng chơi xuất sắc không kém. Chính "hạt đậu nhỏ" ghi bàn quyết định trong trận thắng Newcastle và cú đúp vào lưới Wigan. Thành công của HLV Ferguson không phải là lấy lại phong độ cho Rooney mà là đem về Van Persie và làm hồi sinh Hernadez. |
* Bảng tổng sắp Ngoại hạng Anh 2012-2013.
Thúy An