MU thắng, nhưng vô ích

Vào trận với tâm thế bất lợi vì kém xa về hiệu số bàn thắng so với Man City, nhưng MU đã làm tất cả những gì có thể trong khả năng của họ và chờ đợi một điều thần kỳ từ QPR trong trận đấu cùng giờ.

MU đã làm tất cả những gì có thể, nhưng phải ngậm ngùi về nhì vì không còn quyền tự quyết định số phận.

Sau bàn mở tỷ số của Rooney ở phút 20, đã có lúc điều thần kỳ mà thầy trò Ferguson chờ đợi đến rất gần. Trên sân Etihad, QPR của Mark Hughes đã chơi như lên đồng, lần lượt gỡ hòa rồi vượt lên dẫn Man City 2-1. Nhưng số mệnh có lẽ đã định đoạt rằng mùa này MU phải đứng sau "người làng giềng ồn ào". Chỉ trong vòng bốn phút bù giờ cuối cùng, Man City ghi liền hai bàn để đảo ngược tình thế, thắng 3-2 và lên ngôi vô địch, lần đầu tiên sau 44 năm. Chiến thắng 1-0 của MU trước Sunderland vì thế vô nghĩa.

Man City vô địch, MU về nhì âu cũng là kết cục hợp lý cho cuộc đua song mã giữa hai đội bóng tốt nhất Ngoại hạng Anh mùa này. Man City thể hiện độ ổn định cao trên phần lớn chặng đường, trong khi kinh nghiệm dày dạn cùng tài xoay sở của Ferguson giúp MU thực hiện tốt chiến thuật núp gió và có thời điểm, bứt lên tạo khoảng cách tám điểm.

Nhưng chặng đường cuối cùng phản ánh đúng khác biệt về thực lực giữa hai đội. Man City cho thấy phong thái của một nhà vô địch với sáu chiến thắng liên tiếp, tính cả vòng cuối hôm qua. Còn MU bộc lộ những hạn chế lớn từ đội ngũ già nua và lực lượng mỏng. Tuy nhiên, việc họ bám đuổi đến tận cùng và về nhì vì kém hiệu số vẫn là nỗ lực rất đáng ghi nhận ở thầy trò Ferguson.

Tinh thần còn nước còn tát được MU thể hiện rõ khi đá trên sân The Light và cố gắng đó đã cho trái ngọt cho họ sau 20 phút thi đấu. Rooney, như mọi khi, vẫn là người đem lại nguồn vui cho MU, với pha xuất hiện như từ dưới đất chui lên cùng cú đánh đầu cận thành tung lưới Sunderland, sau quả tạt của Phil Jones.

Bàn thắng cùng tin báo về từ Etihad rằng Man City vẫn chưa thể mở tỷ số giúp MU chơi thư thái trong những phút tiếp theo và nếu may mắn hơn một chút, họ lẽ ra đã có thể nới rộng cách biệt. Thủ môn Sunderland, Mignolet rồi xà ngang lần lượt từ chối hai cơ hội tưởng ăn bàn mười mươi của Giggs rồi Rooney. Rooney cũng một lần hỏng ăn khó tin khi dứt điểm ra ngoài từ cự ly chỉ hai mét.

Tin Man City có bàn thắng trước khi tiếp QPR được cập nhật và ít nhiều khiến MU lúng túng trong những phút cuối hiệp một. Nhưng khi trở lại sân sau giờ giải lao, MU đã rũ bỏ sức ép vô hình đó để tiếp tục dồn ép Sunderland. Nhưng trong một ngày thi đấu xuất thần, thủ môn chủ nhà Mignolet đã làm nản lòng các chân sút áo đỏ, vô hiệu hóa mọi nỗ lực nới rộng cách biệt của MU. Khi thủ môn này bị khuất phục ở phút 76, khung gỗ, lần này là cột dọc, lại cứu thua cho Sunderland.

Bàn quyết định trước Sunderland giúp Rooney đạt thành tích phá lưới tốt nhất trong sự nghiệp ở giải Ngoại hạng, với 27 lần lập công.

Tuy nhiên, với việc bảo loàn lợi thế dẫn 1-0 đến phút 90, MU và các CĐV của họ đã ấp ủ hy vọng về một điều thần kỳ sẽ giúp đội bảo vệ thành công ngôi báu. Trên sân Etihad, QPR gây sốc, dẫn lại Man City 2-1 và giữ vững tỷ số đó đến tận phút bù giờ 90'+2. Tuy nhiên, hai khoảnh khắc lóe sáng của Edin Dzeko rồi Sergio Aguero đã đem về thắng lợi cùng chức vô địch cho Man City, và dập tắt hy vọng mong manh của MU.

Với vị trí thứ nhì cùng 89 điểm, MU có thể tự an ủi rằng ít ra họ vẫn là đội về nhì có điểm số tốt nhất trong 20 năm lịch sử của Ngoại hạng Anh.

Phương Minh