Fabregas được xem như mục tiêu số một của Man Utd trong việc tăng cường sức sáng tạo cho tuyến giữa từ mùa tới.
Tuy nhiên, bất chấp sự sốt sắng của nhà vô địch Ngoại hạng Anh cũng như nhiệt tình mời gọi của nhiều cầu thủ trụ cột mà mới nhất là Rio Ferdinand, Fabregas vẫn một mực khẳng định anh sẽ tiếp tục gắn bó với Barca.
Tình thế buộc Man Utd phải tính đến phương án dự phòng và họ đã nhắm tới Thiago Alcantara, sao trẻ được xem như người thừa kế của những Xavi, Iniesta trong tương lai gần ở cả Barca lẫn tuyển Tây Ban Nha.
HLV David Moyes thích Thiago từ lúc ông còn làm việc ở Everton, nhưng nguồn lực tài chính hạn hẹp của đội bóng vùng Merseyside không cho phép ông mơ mộng tuyển mộ tiền vệ gốc Brazil 22 tuổi này.
Sang Man Utd, tiền bạc không phải là vấn đề quá lớn của Moyes. HLV này cũng sẽ gặp thuận lợi lớn khi Thiago dường như đang mất kiên nhẫn vì không được HLV Tito Vilanova trọng dụng mùa vừa qua.
Hợp đồng mà Thiago ký với Barca hè 2011 có điều khoản giải phóng trị giá những 77 triệu bảng (90 triệu euro), nhưng cũng kèm theo một điều khoản phụ nữa hứa hẹn sẽ giúp Man Utd có thể mua Thiago với giá rất rẻ.
Theo đó, nếu Thiago không được ra sân đủ thời gian quy định ở mùa vừa qua - cụ thể là tối thiểu 30 phút trong 60% số trận của Barca, mức phí giải phóng hợp đồng sẽ tự động giảm xuống chỉ còn 20%, tức 15,4 triệu bảng (18 triệu euro), trước ngày 31/7 tới.
Điều khoản này được cho là đã được kích hoạt, do mùa vừa qua, Thiago thi đấu rất ít. Anh chỉ có 15 trận đá chính, trong 36 lần ra sân trên mọi mặt trận của Barca mùa vừa qua.
Nguy cơ Barca mất Thiago đã được chính đồng đội của anh này là Gerard Pique thừa nhận: "Cậu ta có thể ra đi, nhưng chúng tôi sẽ cố thuyết phục Thiago rằng Barca là nơi tốt nhất cho cậu ấy. Những người từng chơi ở vị trí của cậu ấy như Xavi đều từng rất kiên nhẫn và được đền đáp khi xác lập một kỷ nguyên thành công cùng Barca".
Phương Minh