Kết quả hòa 1-1 không phản ánh đúng cục diện ở Liberty. Chủ nhà Swansea, dù cố gắng tối đa, vẫn phải nhờ tới sự ủng hộ của thần may mắn mới giữ lại được một điểm. Trong khi đó, sau màn khởi đầu không quá ấn tượng, MU gần như làm chủ cục diện trên sân suốt thời gian còn lại, sau khi Evra bất ngờ mở tỷ số.
Nếu bóng không tìm đến xà ngang trong các tình huống Van Persie bắt vô-lê ở phút 67 và Carrick đánh đầu sau đó 11 phút, kết cục trận đấu có lẽ đã an bài với Swansea từ giữa hiệp hai. MU, ngoài ra, còn có một tình huống hỏng ăn khác ở phút 80 khi hai hậu vệ Swansea là Williams rồi Davies lần lượt "lấy thân mình lấp lỗ châu mai", chặn đứng các cú dứt điểm của Van Persie rồi Young.
Trận hòa đầu tiên tại Ngoại hạng Anh mùa này chưa ảnh hưởng tới vị trí nhất bảng của MU, bởi họ vẫn hơn nhì bảng Man City tới bốn điểm. Nhưng kết quả 1-1 ở sân Liberty vẫn là cục đắng khó nuốt cho thầy trò Ferguson ngay trước lễ Noel và cho thấy những nguy cơ tiềm ẩn với MU trên chặng đường còn lại của mùa giải.
MU phòng ngự kém và phải sống dựa vào hơi thở hàng công là chuyện mà ngay cả HLV Ferguson từng hơn một lần thừa nhận từ đầu mùa này. Và để thành công, họ luôn cần các tiền đạo ghi được nhiều bàn thắng hơn số bàn thua mà đội thủng lưới vì sự yếu kém của hàng thủ. Điều đó đã không diễn ra ở Liberty tối chủ nhật. Rooney có trận đấu tệ hại nhất trong khoảng một tháng qua, trong khi Van Persie im tiếng, Chicharito cũng không còn son như những lần vào thay người trước đây.
Bàn thắng mở tỷ số của MU đến trong một tình huống cố định ở phút 16 và được ghi bởi hậu vệ Evra. Cựu binh người Pháp di chuyển thông minh để đón quả phạt góc của Van Persie rồi đánh đầu vào góc xa, hạ thủ môn Michel Vorm (xem clip). Sau pha làm bàn này, dù nắm quyền chủ động, MU hoàn toàn bất lực trong việc tìm kiếm những bàn thứ hai, thứ ba dù cơ hội mà họ tạo ra là không hề ít.
Rooney, với duyên làm bàn thắm lại gần đây, được kỳ vọng sẽ giúp MU bớt lệ thuộc vào Van Persie và san sẻ ghánh nặng ghi bàn với trung phong người Hà Lan. Nhưng trước Swansea, tiền đạo người Anh hoàn toàn mờ nhạt. Anh kém cả khi tấn công, lẫn khi lùi sâu hỗ trợ tuyến giữa. Không thể kiên nhẫn chờ đợi Rooney, HLV Ferguson phải tung Ryan Giggs vào thay từ phút 78.
Van Persie thì có một trận cầu kém duyên khi bị xà ngang từ chối. Và ấn tượng lớn nhất về anh tối chủ nhật chỉ là hai pha đá phạt góc, pha đầu được Evra kết thúc thành công mở tỷ số, pha còn lại thì Carrick đánh đầu dội xà ngang. Chicharito vào thay người nhưng lạc lỏng và chỉ chạy loăng quăng, khiến MU như chấp một người. "Sự hiện diện của Chicharito dường như giúp ích cho ...Swansea, họ chuyền bóng qua lại thoải mái hơn hẳn trước đó", tờ Guardian (Anh) bình luận.
Khi hàng công im tiếng, MU đã phải trả giá vì hàng thủ của họ vẫn chứng nào tật nấy. Vidic trở lại, trong kỳ vọng của HLV Ferguson, sẽ giúp MU bịt kín những lỗ rò dưới hàng thủ. Nhưng trên thực tế, trong lần đầu đá chính sau ba tháng xa sân cỏ, trung vệ người Serbia lại là mắt xích kém nhất trong hệ thống phòng ngự MU.
Chính từ một lần Vidic mắc lỗi vị trí, bẫy việt vị của MU bị vô hiệu hóa, giúp De Guzman không bị tuýt còi khi nhận bóng từ Routledge rồi sút căng. Thủ môn De Gea không thể bắt dính bóng và vô tình tạo điều kiện cho Michu ập vào sút bồi gỡ hòa cho Swansea ở phút 29 (xem clip). Trước đó, ở phút thứ 9, Vidic cũng đã thua Michu trong một pha đua tốc độ, nhưng tiền đạo của Swansea lại sút chệch đích (xem clip).
Ngoài hai tình huống đó, hệ thống phòng ngự của MU còn vài phen nhiễu loạn vì tốc độ và sự ăn ý trong các pha di chuyển, ban bật của bộ ba Routledge - De Guzman - Augustien cùng kỹ năng chạy chỗ của Michu – người đã có 13 bàn và dẫn đầu danh sách Vua phá lưới Ngoại hạng Anh mùa này với một bàn nhiều hơn Van Persie. Chỉ khoảng nửa cuối hiệp hai, khi Swansea lộ rõ ý đồ tử thủ kiếm một điểm, áp lực lên phía cầu môn De Gea mới giảm đi.
Đội hình thi đấu:
Swansea: Vorm, Tiendalli, Chico, Williams, Davies, Dyer, Britton (Ki 62), Agustien (Shechter 88), De Guzman (Moore 71), Routledge, Michu.
Dự bị không sử dụng: Tremmel, Graham, Monk, Richards.
Bàn thắng: Michu 29
Thẻ vàng: De Guzman, Williams
Man Utd: De Gea, Jones, Evans, Vidic, Evra, Valencia (Hernandez 62), Carrick, Cleverley (Scholes 86), Young, Rooney (Giggs 78), van Persie.
Dự bị không sử dụng: Lindegaard, Welbeck, Fletcher, Buttner.
Bàn thắng: Evra 16
Thẻ vàng: Jones, Rooney, Van Persie, Scholes
Trọng tài: Michael Oliver
Phương My