Thất bại cho MU đã được dự báo, bởi trước đó, với bốn trận toàn thắng, họ đã chắc cả suất đi tiếp lẫn vị trí số một ở bảng H. Hai lượt trận cuối vì thế chỉ còn là thủ tục với thầy trò Ferguson và là lý do khiến, HLV người Scotland cho một loạt trụ cột ở nhà nghỉ ngơi, để đưa sang Istanbul một loạt gương mặt trẻ và dự bị. Điều mà người hâm mộ MU chờ đợi có chăng chỉ là các cầu thủ dự bị và những gương mặt trẻ của đội nhà sẽ thể hiện bản thân năng lực ra sao.
Trận đấu hôm qua mới là lần thứ sáu MU chạm trán Galatasaray ở Champions League. Đây cũng là lần thứ ba đội bóng Anh đá tại Ali Sami Yen - sân bóng được ví như "Địa Ngục Trần Gian" với các đối thủ đến từ châu Âu vì thái độ thù địch, sự uy hiếp tinh thần của các CĐV Galatasaray ngay từ khi xuống máy bay.
| Lượt trận thứ 4 |
|
Thứ 3, ngày 20/11
Bảng H |
Nhưng như HLV Ferguson tự tin tuyên bố khi mới đặt chân tới Istanbul, MU không hề e sợ bầu không khí sục sôi ấy. Thay vào đó, đúng với tinh thần học hỏi mà HLV yêu cầu, các cầu thủ trẻ MU chỉ xem việc đá trên chảo lửa với những âm thanh ồn ào, đinh tai nhức óc như một trải nghiệm mới, thú vị và cố gắng tận hưởng điều đó.
Tinh thần ấy thể hiện rõ nhất ở Cleverley - Powell, bộ đôi tiền vệ được ví như những Scholes, Giggs mới của MU. Cleverley đã quen thi đấu đỉnh cao cùng MU từ mùa trước và không mất thời gian bắt nhịp với trận đấu. Powell thì lúng túng một chút trong thời gian đầu trước khi liên tiếp ghi điểm tích cực trong mắt Ferguson. Tiền vệ 18 tuổi này không hề e ngại trong những cuộc đấu sức tay đôi với Felipe Melo, tiền vệ trung tâm chơi mạnh mẽ và dữ dằn của phía chủ nhà. Anh cũng tìm được tiếng nói chung với ba đối tác tấn công còn lại là Cleverley (phải), Welbeck (trái) ở hai biên và Chicharito ở phía trên.
Phút 43, Powell lẽ ra có thể đánh dấu trận Champions League đầu tiên trong sự nghiệp với một bàn thắng. Anh di chuyển thông minh, đón pha đá phạt góc của Cleverley, đánh đầu hạ thủ môn Galatasaray, nhưng bóng lại tìm đến xà ngang.
Hàng thủ chắp vá, xộc xệch của MU - với cặp trung vệ gồm Phil Jones mới đá trận đầu tiên mùa này và Carrick được kéo về từ tuyến giữa - cũng chơi đạt yêu cầu. Jones làm ngôi sao tấn công bên phía chủ nhà là Amrabat gần như tắt điện trong cả trận đấu. Khi các hậu vệ và tiền vệ phòng ngự không thể ngăn đối thủ sút bóng, Lindegaard cho thấy anh là điểm tựa tin cậy với ba pha cứu thua xuất sắc, lần lượt từ chối Altintop ở hiệp một rồi Albert Riera và Melo ngay sau giờ giải lao.
Bàn thua ở phút 53 là kết quả có phần đáng tiếc cho hàng phòng ngự MU, nhưng khó có thể trách Rafael trong tình huống này. Không mạnh trong không chiến, hậu vệ người Brazil đã không thể cản được Yilmaz ghi bàn thứ năm của anh và cũng là bàn thứ năm của Galatasaray ở Champions League mùa này.
MU chỉ bắt đầu lép vế trên sân khi HLV Ferguson quyết định rút Powell ra nghỉ và trao cơ hội cho Macheda. Không còn cầm bóng ngang ngửa như trước đó, MU chịu sức ép rất lớn từ các đợt tấn công liên tiếp của Galatasaray. Đội khách lẽ ra đã thua bàn thứ hai ở phút 78 sau cú nã đại bác của Altintop. Chỉ nhờ Lindegaard kịp chạm đầu ngón tay, trái bóng mới đổi hướng một chút và tìm tới xà ngang.
Về cuối trận, Chicharito có cơ hội tốt để giật lại cho MU một điểm, nhưng sau khi bất ngờ có bóng từ một tình huống hàng thủ Galatasaray lộn xộn vì quả tạt của Rafael, tiền đạo người Mexico lại dứt điểm thiếu lực và không thắng được thủ môn Muslera.
Đội hình thi đấu:
Galatasaray: Muslera, Eboue, Kaya, Nounkeu, Riera, Altintop, Inan, Felipe Melo, Amrabat (Colak 81), Burak Yilmaz (Bulut 90), Elmander (Baytar 63).
Dự bị không sử dụng: Ceylan, Cris, Birinci, Kurtulus.
Thẻ vàng: Kaya, Burak Yilmaz.
Bàn thắng: Burak Yilmaz 54.
Man Utd: Lindegaard, Da Silva, Jones, Carrick, Buttner, Anderson (Young 74), Fletcher, Cleverley, Powell (Macheda 74), Welbeck (King 85), Hernandez.
Dự bị không sử dụng: Johnstone, Wootton, Cole, Vermijl.
Thẻ vàng: Da Silva.
Trọng tài : Carlos Velasco Carballo (Tây Ban Nha)
Phương Minh