Nhậm chức thay Villas-Boas từ cuối tháng 12, Sherwood được đánh giá là mát tay khi giúp Tottenham sớm ổn định, thoát khỏi giai đoạn khủng hoảng dưới thời vị tiền nhiệm.
Tuy nhiên, nguy cơ mất việc vẫn hiển hiện với nhà cầm quân trẻ người Anh này, dù bản hợp đồng của ông có thời hạn 18 tháng. Từ Hà Lan, các HLV Louis Van Gaal và Frank de Boer được cho là đã nằm trong tầm ngắm của Tottenham trong trường hợp CLB này chia tay Sherwood cuối mùa, nếu ông không thể giúp đội bóng cán đích trong top 4.
Sherwood đang làm tốt công việc ở Tottenham, nhưng vẫn có thể bị thay thế bởi Van Gaal hoặc De Boer vào cuối mùa.
Mourinho cho rằng dẫu khó khăn, Sherwood đang có cơ hội lớn để giữ ghế, điều mà nhiều nhà cầm quân trẻ khác có muốn cũng chẳng được. "Tim đang có một cơ hội và tất cả tùy thuộc vào cậu ấy mà thôi", HLV của Chelsea trả lời trước câu hỏi về áp lực khủng khiếp mà đồng nghiệp trẻ đang chịu.
Mourinho thậm chí còn liên hệ vị thế của Sherwood hiện tại với vị thế của chính ông khi bắt đầu khởi nghiệp cầm quân ở một CLB lớn là Benfica cách đây 13 năm. HLV của Chelsea cho rằng trước kia ông khó khăn hơn nhiều vì là người hoàn toàn xa lạ khi tiếp quản Benfica. Sherwood giờ ít nhiều thuận lợi vì từng gắn bó với Tottenham hồi còn là cầu thủ và từng làm điều phối viên kỹ thuật trong ban huấn luyện của vị tiền nhiệm Villas-Boas.
"Tôi không ở cùng vị thế với Tim hiện tại, khi tôi mới bắt đầu khởi nghiệp HLV. Tôi rời nhà của mình và đến Benfica, chứ không phải từ văn phòng, từ đội U21 hay vị trí trợ lý HLV, để bắt đầu công việc. Sherwood thì khác, vì cậu ấy từng gắn bó với Tottenham một thời gian dài", Mourinho phân tích.
Bình luận của Mourinho được cho là một đòn tâm lý hướng vào Sherwood, khiến HLV Tottenham chịu thêm sức ép khi phải làm khách tại Stamford Bridge hôm nay.
Tottenham hiện đứng thứ năm và kém Man City - đội đứng cuối trong top 4 bốn điểm. Nhưng do Man City vẫn còn hai trận chưa đấu, đối thủ trạnh tranh trực tiếp của thầy trò Sherwood được cho là Arsenal và Liverpool, hai đội đá cùng 28 trận và đang có sáu điểm nhiều hơn Tottenham.
Mourinho nổi tiếng với những đòn tâm lý chiến nhắm vào các đối thủ lớn ở những thời điểm quan trọng.
Hôm nay, Man City, Arsenal và Liverpool đều không thi đấu vì vướng Cup FA, nên Tottenham sẽ có cơ hội thu hẹp khoảng cách nếu giành điểm trong trận derby với Chelsea. Còn nếu trắng tay trước thầy trò Mourinho, thầy trò Sherwood sẽ lỡ cơ hội tuyệt vời đó và có thể chịu hiệu ứng dây chuyền tiêu cực khi lần lượt gặp Arsenla, Southampton rồi Liverpool ở các vòng tiếp theo.
Phương Minh