*Ghi bàn: Luka Modric 5' (pen).
Nations League có 12 đội hạng A, 12 đội hạng B, 15 đội hạng C, và 16 đội hạng D. Các đội hạng A sẽ chia thành bốn bảng, với bốn đội dẫn đầu vào đá tranh ngôi vô địch.
Mùa trước, Pháp lần lượt hạ Bỉ và Tây Ban Nha để lần đầu vô địch Nations League. Nhưng đoàn quân của HLV Didier Deschamps nhanh chóng trở thành cựu vương dù vòng bảng còn hai lượt. Pháp đứng đội sổ với hai điểm, kém đầu bảng Đan Mạch tới bảy điểm và hết hy vọng vào vòng bốn đội tranh ngôi vô địch.
So với trận hòa Áo 1-1 cách đây ít ngày, HLV Deschamps sử dụng đội hình mạnh hơn, với bộ đôi ngôi sao Karim Benzema và Kylian Mbappe trên hàng công. Tuy nhiên, Pháp chỉ tạo ra bốn pha dứt điểm trúng đích dù cầm bóng 54%, và nối dài mạch không thắng tại Nations League mùa này.
Khác biệt trên sân Stade de France đến ngay phút 3, khi trọng tài xác định Ibrahima Konate phạm lỗi với Ante Budimir trong vòng cấm, và cho Croatia hưởng phạt đền. VAR vào cuộc, nhưng không thay đổi quyết định. Trên chấm 11m, đội trưởng Luka Modric sút căng chìm về góc trái. Thủ thành Mike Maignan chạm tay vào bóng, nhưng không thể cản phá.
Pháp sau đó đẩy cao đội hình tìm bàn gỡ. Mbappe tung ra liên tiếp hai pha dứt điểm, nhưng bóng lần lượt đi đúng vị trí thủ thành Ivica Ivusic và bị hậu vệ đội khách chặn lại. Cơ hội tốt nhất đến ở phút bù giờ, khi Christopher Nkunku, cầu thủ hay nhất Bundesliga mùa 2021-2022, đánh đầu vọt xà từ cự ly gần.
Sang hiệp hai, Deschamps tung Aurelien Tchouameni - tân binh 107 triệu USD của Real, Kingsley Coman và Antoine Griezmann vào sân. Nhưng thế công của Pháp không được cải thiện, khi họ chỉ tìm kiếm cơ hội từ những cú sút xa của Tchouameni hay Mbappe. Trong lần hiếm hoi đưa được bóng vào vòng cấm Croatia, Mbappe không thắng được Ivusic trong thế đối mặt.
Thua 0-1, Pháp đứt chuỗi ghi bàn trong 23 trận trên mọi đấu trường với tổng cộng 51 bàn - dài nhất trong lịch sử của họ. Lần gần nhất Pháp tịt ngòi là ngày 11/11/2020 khi thua trận giao hữu gặp Phần Lan 0-2.
Ở trận còn lại, Đan Mạch thắng dễ Áo của tân HLV Ralf Rangnick với tỷ số 2-0 nhờ công Andreas Olsen và Jonas Wind. Đây là lần thứ năm liên tiếp Đan Mạch đánh bại Áo.
Đội hình thi đấu
Pháp: Maignan; Koundé (Pavard 46), Konate, Kimpembe, Digne; Rabiot, Kamara (Tchouameni 46), Guendouzi (Griezmann 80), Nkunku (Coman 72); Benzema, Mbappe.
Croatia: Ivusic; Stanisic, Erlic, Sutalo, Juranovic; Modric, Brozovic, Kovacic (Sucic 90); Pasalic (Majer 65), Budimir (Kramaric 72), Brekalo (Vlasic 72).
Hồng Duy