Qua tám trận, Milan tiếp tục bất bại - thắng bảy, hoà một - và đạt 22 điểm. Đây là khởi đầu tốt nhất của họ tại Serie A kể từ mùa 1994-1995, khi giải đấu bắt đầu tính ba điểm cho một trận thắng. Milan vẫn phải chờ kết quả trận Napoli - đội toàn thắng cả bảy vòng đầu - tiếp Torino để biết có giữ được đầu bảng hay không.
Tuy nhiên, HLV Stefano Pioli không bận tâm nhiều. Điều khiến ông hoan hỉ là cách đội nhà phản ứng trong hiệp hai, sau khi chơi không tốt và bị dẫn hai bàn ở hiệp đầu. "Verona đá hay hơn trong hiệp một - hiệp đấu mà chúng tôi có phần đen đủi khi nhận bàn thua đầu tiên. Nhưng đội đã phản ứng tuyệt vời sau giờ giải lao", Pioli nói sau trận đấu ở San Siro. "Tôi nhận thấy biểu cảm đúng đắn trên mặt từng cầu thủ trong giờ giải lao và đội chỉ việc bước tiếp. Đây là bài kiểm tra lớn về sự trưởng thành và tâm lý của cả đội".
Milan vắng cùng lúc ba trụ cột, gồm thủ môn Mike Maignan nghỉ 10 tuần vì chấn thương cổ tay, còn Theo Hernandez và Brahim Diaz nhiễm Covid-19. Họ vì thế khởi đầu chệch choạc và suýt nhận bàn thua sớm nếu thủ môn dự bị Ciprian Tatarusanu không phản xạ tốt, đẩy cú sút chân trái như búa bổ của Ivan Ilic. Nhưng Tatarusanu bó tay sau đó khi Caprari băng vào 16m50 rồi quăng chân bắt vô-lê một chạm, mở tỷ số cho Verona ở phút thứ 7.
Caprari trong tình huống bắt vô-lê mở tỷ số cho Verona ngay phút thứ 7. Ảnh: ANSA
Tới giữa hiệp một, tình thế còn trở nên tệ hại hơn với Milan khi Alessio Romagnoli phạm lỗi với Nikola Kalinic vẫn tới phạt đền và Antonin Barak hạ Tatarusanu để nhân đôi cách biệt cho Verona phút 24. 12 phút sau đó, Milan mất tiếp tiền đạo Ante Rebic vì chấn thương.
Bị đẩy vào chân tường, đội chủ nhà phản ứng mạnh mẽ sau giờ giải lao. Phút 59, Olivier Giroud đánh dấu ngày tái xuất sau hơn nửa tháng nghỉ dưỡng thương bằng pha đánh đầu rút ngắn tỷ số còn 1-2 từ đường tạt của Rafael Leao. Tới phút 76, Milan hưởng phạt đền khi Samuel Castillejo bị cản ngã trong khu 16m50, và từ chấm 11m, Franck Kessie đánh lừa thủ môn khách để gỡ hoà 2-2.
Giroud chạy chỗ hợp lý để đón quả tạt từ trái vào của Leao để đánh đầu rút ngắn tỷ số còn 1-2. Ảnh: ANSA
Tiền đạo kỳ cựu người Pháp không giấu phấn khích khi mở ra màn ngược dòng cho Milan. Ảnh: ANSA
Castillejo là nguồn cảm hứng quan trọng trong màn ngược dòng của Milan. Tiền vệ người Tây Ban Nha vào thay Alexis Saelemaekers ngay sau giờ giải lao, thổi hồn vào các pha tấn công của Milan bên cánh phải bằng tốc độ và sự tinh quái. Sau khi kiếm được quả phạt đền dẫn tới bàn gỡ, Castillejo lại in dấu giày vào bàn ấn định thắng lợi 3-2 cho Milan ở phút 78. Cú đưa bóng vào của anh này khiến trung vệ Verona Koray Gunter lúng túng đá phản lưới.
Bên cạnh màn ngược dòng, Milan còn đón nhận thêm một tin vui nữa khi Zlatan Ibrahimovic bình phục chấn thương khiến anh xa sân cỏ cả tháng vừa qua, và vào sân chơi 13 phút cuối. Thế trận đã an bài lúc ấy, nhưng sự hiện diện của Ibrahimovic vẫn là nguồn động viên lớn cho các đàn em trẻ về cuối trận.
"Tất cả đều biết tầm quan trọng của Zlatan với chúng tôi. Nhưng cậu ấy vẫn chưa đạt thể trạng tốt nhất. Tôi hy vọng Zlatan sẽ tiếp tục tiến bộ và chơi nhiều trận đấu cho Milan", Pioli giải thích về quyết định chỉ tung tiền đạo 40 tuổi người Thuỵ Điển vào sân cuối trận.
Đây là màn chạy đà hoàn hảo của Milan cho chuyến làm khách hứa hẹn khó khăn trên sân Porto ở Champions League ngày 20/10.
Nhật Tảo