Pato mới 23 tuổi và từng được xem như một trong những ngôi sao tài năng nhất thế giới ở lứa tuổi của anh. Nhưng trong một năm qua, anh liên tục vật lộn với hàng loạt chấn thương và không thể đóng góp nhiều cho Milan, đội bóng mà anh đầu quân hè 2007.
Từ nửa tháng trở lại đây, Pato liên tục được liên hệ hồi hương chơi bóng. Corinthians - đội vừa đăng quang ở FIFA Club World Cup 2012 - là đội bóng nghiêm túc, nhiệt tình hơn cả và đã kết thúc thành công thương vụ mua tiền đạo này hôm qua.
Phí chuyển nhượng Pato không được các bên liên quan tiết lộ, nhưng theo báo chí Brazil và Italy, khoản tiền mà Milan nhận được chỉ vào khoảng 15 triệu euro. Đội bóng Italy rất nhanh chóng đồng ý với đề nghị của Corinthians và cho phép CLB Brazil đám phán, rồi thống nhất các điều khoản cá nhân với Pato.
"Corinthians đã toàn quyền sở hữu Pato. Cầu thủ này sẽ tới CLB trong ít ngày tới để làm thủ tục kiểm tra y tế và ký hợp đồng bốn năm", đội bóng Brazil hôm qua thông báo. Milan cũng xác nhận ngắn gọn trên trang web của CLB: "AC Milan thông báo rằng Pato đã được bán cho Corinthians".
Pato thì háo hức với vận hội mới khi hồi hương, nhưng đồng thời bùi ngùi vì phải rời xa Milan: "Tôi muốn gửi lời chào và cảm ơn tất cả mọi người ở Milan vì những năm tháng không thể quên. Tôi sẽ về Brazil khoác áo Corinthians, nơi tôi có thể ra sân nhiều hơn. Tuy nhiên, sẽ không dễ quên đi những kỷ niệm ở Milan".
Kể từ trận đầu tiên ra sân trong Milan hồi tháng 1/2008, Pato đã ghi 63 bàn cho Milan, nhưng từ đầu mùa này, anh vẫn chưa một lần nổ súng sau bảy lần ra sân. Pato sốt ruột muốn tìm một nơi có thể giúp anh ra sân nhiều hơn và qua đó, nuôi hy vọng được gọi vào tuyển Brazil dự World Cup 2014 trên sân nhà.
Corinthians là đội bóng Brazil được hâm mộ bậc nhất thế giới và từng là điểm đến ưa thích của nhiều ngôi sao Nam Mỹ bị ruồng rẫy ở châu Âu. Trước Pato, Ronaldo, Roberto Carlos đều đã chọn CLB này để tiếp tục sự nghiệp sau khi rời châu Âu.
Mới đây nhất, Paolo Guerrero, tiền đạo người Peru cũng chia tay Hamburg để về Corinthians và trở thành hạt nhân giúp CLB này vô địch FIFA Club World Cup 2012. Guerrero là chủ nhân hai bàn thắng duy nhất, hạ Al Ahly ở bán kết rồi Chelsea ở chung kết giải đấu trên đất Nhật Bản.
Phương My