Sở cấp phép và quản lý của Texas yêu cầu các võ sĩ phải nghỉ ngơi sau các trận để đảm bảo an toàn sức khỏe. Trong hầu hết các môn thể thao đối kháng, các võ sĩ phải nghỉ ít nhất bảy ngày.
Các quy định cũng nêu thời gian tạm nghỉ này sẽ được cộng thêm ba ngày cho mỗi hiệp mà các võ sĩ thi đấu. Nếu có knock-out, Tyson hoặc Paul còn phải nghỉ thi đấu thêm 60 ngày.
"Việc hủy tư cách thi đấu của một võ sĩ là vì sự an toàn của chính họ và có thể được thực hiện theo khuyến nghị của bác sĩ hoặc Sở cấp phép và quản lý Texas", quy định nêu rõ. "Một võ sĩ không đồng ý với việc nghỉ thi đấu vì đình chỉ y tế, hoặc thời gian nghỉ ngơi do các bác sĩ yêu cầu, hoặc theo quy định có thể yêu cầu phiên điều trần để chứng minh khả năng thượng đài".
Theo báo Anh Sportmail, đây có thể là lý do Paul không tiếp tục tấn công và giáng đòn mạnh nhằm knock-out Tyson, dù chiếm ưu thế trong phần lớn màn thượng đài tại đấu trường AT&T, Texas hôm 15/10.
Với lợi thế trẻ hơn 31 tuổi, Paul nhập cuộc thận trọng, dần chiếm ưu thế và liên tục ghi điểm với những đòn đánh vào bụng, khi Tyson xuống sức. Qua tám hiệp, Youtuber Mỹ tung 278 đòn, với 78 cú trúng đích - đạt tỷ lệ 28%, và có 179 cú thọc (jab), trúng đích 31 lần.
Tyson, 58 tuổi, chỉ ra đòn chính xác 18 lần, với bốn cú vào phần bụng Paul. Huyền thoại quyền Anh hạng nặng thậm chí gặp khó trong việc đứng vững những hiệp cuối và không thể ra đòn chính xác. Chung cuộc, Paul được xử thắng điểm 80-72, 79-73, 79-73.
Đây là lần đầu tiên Tyson thượng đài, từ trận biểu diễn với Roy Jones Jr hôm 28/11/2020. Khi đó, cả hai được xử hòa và được nhận đai đặc biệt có tên "Frontline Battle" do WBC trao tặng. Trong sự nghiệp nhà nghề, "Mike Thép" thua sáu và thắng 50 trận, trong đó có 44 chiến thắng knock-out.
HLV Rafael Cordeiro cho biết Tyson tập luyện chăm chỉ trong bảy tháng qua và rất tự tin sẽ thắng. "Tyson chưa bao giờ muốn bỏ cuộc", ông nói. "Chúng tôi tự hào về việc Tyson gạt bỏ cuộc sống cá nhân để tập luyện bảy tháng qua. Tyson truyền cảm hứng cho nhiều người bên ngoài võ đài. Điều quan trọng nhất là Tyson sẽ được trở về nhà với những người thân".
Khoảng cách tuổi tác ba thập kỷ giữa Tyson và Paul là lớn nhất trong lịch sử quyền Anh chuyên nghiệp, khiến màn thượng đài hôm 15/11 gây nhiều tranh cãi.
Youtuber KSI - người thượng đài với anh trai Jake Paul, Logan Paul năm 2019 - chỉ trích trận đấu "lạm dụng người cao tuổi". Dillon Danis, người cũng thượng đài với Logan Paul năm ngoái, thì chỉ trích Jake. Ông viết: "Jake chuẩn bị đấu đối thủ sinh năm 1966. Thật đáng xấu hổ".
Cựu vô địch UFC Michael Bisping thì bình luận: "Jake nên xấu hổ về bản thân. Và trò đùa lớn nhất là hắn ta thậm chí không nhận ra lý do". Ông bầu và là người quảng bá quyền Anh nổi tiếng Eddie Hearn lại nói rằng ông "thật sự rất buồn" khi Tyson tái xuất, còn siêu sao người Mexico Canelo Alvarez khẳng định không quan tâm tới trận đánh này.
Hồng Duy