Michael Jackson bắt đầu bị buộc tội xâm hại tình dục trẻ em bởi một cậu bé 13 tuổi tên là Jordan Chandler và cha của cậu, Evan Chandler. Tình bạn trước đó giữa hai người lớn tan vỡ. Evan có nói: "Nếu thắng vụ này, tôi sẽ là người thành công nhất. Không có cửa nào để tôi thua cả. Tôi sẽ lấy được tất cả gì tôi muốn và sự nghiệp của Michael Jackson sẽ tan tành mây khói".
Evan và Michael định giải quyết vấn đề ngoài vòng pháp luật bằng tài chính, nhưng cuối cùng đã không thành công do ông hoàng nhạc pop còn đưa ra nhiều yêu cầu ngược lại đối với cha con Chandler.
 |
|
Michael Jackson vui vẻ bên những em bé mồ côi ở Tokyo trong một chuyến ghé thăm Nhật Bản. Anh có lượng lớn fan trung thành tại xứ sở mặt trời mọc. Ảnh: AP. |
Một cuộc điều tra chính thức bắt đầu và điền trang Neverland bị lục soát. Chính Michael Jackson đồng ý để cảnh sát kiểm tra trong vòng 25 phút nhằm tìm ra bằng chứng liệu những lời miêu tả của Jordan có chính xác hay không. Các bác sĩ kết luận rằng có nhiều điểm giống nhau rõ ràng nhưng đó chưa phải là kết luận cuối cùng. Michael đã công khai đưa ra lời tuyên bố mùi mẫn, nói rằng anh hoàn toàn vô tội, chỉ trích những gì mà anh cho là thành kiến của giới truyền thông đồng thời cũng nói về kết quả cuộc lục soát. “Tôi yêu trẻ con, yêu nụ cười và sự ngây thơ của chúng. Vì thế tôi làm tất cả cho trẻ con, nhiều nhất trong khả năng của mình. Đó là một cách để bù đắp cho tuổi thơ bị đánh cắp của chính tôi”.
Sau sự kiện này, Michael tìm quên trong vô số loại thuốc giảm đau. Anh nghiện nặng, sức khỏe sa sút nghiêm trọng đến mức buộc phải hủy những show diễn cuối của chương trình Dangerous World Tour để vào trại cai nghiện.
Liền đó, anh cũng bị hủy hợp đồng quảng cáo với hãng Pepsi và một vài lời mời đóng phim.
Năm 2003, Michael tiếp tục hứng chịu búa rìu dư luận khi lần thứ hai bị cáo buộc cùng một tội danh. Cậu bé Gavin Arvizo, 14 tuổi, cho rằng Michael đã dụ mình lên giường. Phiên tòa kéo dài 14 tuần, đến tháng 5/2005 mới kết thúc với lời tuyên án: Michael Jackson trắng án! Một số nhân vật nổi tiếng như Jay Leno và Macaulay Culkin đã ra làm chứng bảo vệ MJ.
 |
|
Michael khi tới dự phiên tòa xử cáo buộc lạm dụng tình dục trẻ em năm 2005. Ảnh: Pool. |
Nữ diễn viên Elizabeth Taylor, bạn của anh, đã lên tiếng bênh vực trên chương trình Larry King Live, nói rằng bà đã ở đấy khi họ "trên giường và xem tivi. Chẳng có gì bất bình thường về việc đó cả. Cũng chẳng có gì nhạy cảm xảy ra. Chúng tôi cười như những đứa trẻ và xem rất nhiều Walt Disney. Tóm lại là không có gì kỳ cục cả".
Lúc bấy giờ, tên tuổi của Michael Jackson đã trở thành dĩ vãng trong làng nhạc pop. Năm 2001, khi tờ The Times tổng kết danh sách những nghệ sĩ biểu diễn đắt giá nhất ngành công nghiệp âm nhạc, thậm chí MJ còn không có tên trong top 20.
Dù trắng án trong các vụ kiện, từ đó Michael bị kéo xuống đáy một cuộc khủng hoảng tài chính. Ước tính huyền thoại này phải chi hàng triệu USD để tự bảo vệ mình. Anh buộc phải rời khỏi điền trang Neverland và chuyển tới thuê một khu biệt thự khác. Sau đó tình trạng tài chính ngày càng trầm trọng đến nỗi anh không có đủ tiền trả tiền thuê khu biệt thự và lại phải chuyển đi.
Lúc đó, Michael cũng đang chống lại hai hãng đĩa từng hợp tác với mình, Motown Records và Sony's Epic Records. MJ cho rằng hãng Epic của Mottola trả thù lao không thỏa đáng do phân biệt chủng tộc đối với anh.
Lễ sinh nhật lần thứ 45 của Michael vào tháng 8/2003 như một sự kiện đáng quên đánh dấu chấm hết cho sự nghiệp lẫy lừng của anh. Hàng trăm người hâm mộ đã chi 30 USD hoặc nhiều hơn để mua vé xem buổi biểu diễn mừng sinh nhật tại một lâu đài cũ ở trung tâm Los Angeles. Đó là buổi diễn chán chường và buồn tẻ, chỉ có các nghệ sĩ vô danh hát, lipsync và nhảy trên nền nhạc những hit cũ của Michael. Có lẽ đó là một trong những kỷ niệm cay đắng nhất trong cuộc đời người nghệ sĩ tài danh này. Hầu hết số ghế hàng đầu tiên đã bị bỏ trống.
 |
|
Michael Jackson tham gia bài hát "We are the World" kết thúc lễ kỷ niệm sinh nhật lần thứ 45 của anh tại Nhà hát Orpheum ở Los Angeles năm 2003. Ảnh: Los Angeles Times. |
Công chúng luôn hiếu kỳ về sự thay đổi hình dạng một cách tệ hại của Michael sau những lần phẫu thuật thẩm mỹ. Vua nhạc pop luôn khăng khăng rằng làn da trắng bệch của anh là do chứng bạch tạng, nhưng điều đó không thể giải thích nổi tại sao một chiếc mũi có hình dạng nguyên thủy là to và bẹt, lại trở nên dài, bóng và có hình dạng hoàn toàn khác nhau khi nhìn từ hai phía của khuôn mặt.
Michael từng thú nhận đã phẫu thuật chỉnh hình mũi hai lần. Tuy nhiên, các bác sĩ thẩm mỹ lại phỏng đoán rằng có nhiều cuộc phẫu thuật hơn thế. Có khả năng là nhiều đến nỗi làm hỏng sụn xương của vua nhạc pop khiến mũi của anh bị biến dạng.
Năm 1996, Michael kết hôn lần thứ hai và cũng là lần cuối cùng trong đời anh. Người vợ lần này là nữ y tá Debbie Rowe, mẹ của hai đứa con Prince Michael Jr. và Paris Michael Katherine. Gần đây Debbie đã công bố một tin giật gân rằng, không ai trong hai đứa trẻ này là con của Michael. Chỉ duy nhất Prince Michael II, đứa con út, là cùng huyết thống với siêu sao nhạc pop. Tuy nhiên, danh tính người mẹ của bé không bao giờ được tiết lộ.
Cách nuôi dạy các con của anh cũng tạo ra nhiều chỉ trích. MJ bắt lũ trẻ ra ngoài với những chiếc mặt nạ. Khi bé Prince Michael II mới chỉ được vài tháng tuổi, một lần, Michael bế con ra ngoài ban công và đu đưa bé trước sự chứng kiến của một đám đông paparazzi và người hâm mộ. Vụ việc làm hình ảnh Michael bị sụp đổ nghiêm trọng. Người ta lên án anh không đủ tư cách làm cha. Cuối cùng Michael phải chính thức xin lỗi và thừa nhận anh đã bất cẩn. Khi đó vụ việc mới lắng xuống.
 |
|
Trang bìa số đặc biệt của tờ Time tưởng niệm ông hoàng nhạc pop quá cố. |
Nguyễn Du đã viết “Chữ tài liền với chữ tai một vần”. Phải chăng câu thơ đến từ phương Đông đã linh nghiệm với cuộc đời Michael Jackson? Chỉ biết một điều, hãy cùng cầu nguyện để những tràng pháo tay dành cho Michael không bao giờ chấm dứt, để một phần của anh vĩnh viễn còn lại với thế giới này, để những giai điệu của anh lại “hàn gắn” nó như những ngày xưa cũ…
Hạ Huyền (theo Los Angeles Times)