Mexico là đội bóng đầu tiên chọc thủng được lưới Venezuela ở Copa America 2016. Ảnh: Reuters
Mexico và Venezuela đều đã sớm giành vé vào tứ kết sau khi cùng đánh bại Uruquay và Jamaica. Tuy nhiên, trận đấu giữa hai đối thủ này ở loạt trận cuối bảng C vẫn diễn ra kịch tính và căng thẳng, bởi ai cũng muốn có ngôi đầu bảng để tránh Argentina, đội gần như chắc chắn có ngôi đầu bảng D, ở vòng đấu loại trực tiếp.
Do hơn về số bàn thắng bại, Mexico chỉ cần một kết quả hoà là có được điều mong muốn. Nhưng chỉ 10 phút sau khi bóng lăn, thế cuộc đã thay đổi. Từ cú đá phạt của Penaranda, Santos đánh đầu ngược ra phía sau, và ngay lập tức Velazquez tung người thực hiện cú vô-lê thành bàn đẹp mắt, mở tỷ số cho Venezuela.
Venezuela là hiện tượng của Copa America năm nay. Đội bóng bị đánh giá thấp nhất bảng C đã liên tiếp hạ gục Jamaica và Uruguay với cùng tỷ số 1-0 để sớm giành vé vào tứ kết. Trong trận đấu với đối thủ chiếu trên Mexico, đoàn quân của HLV Dudamel tiếp tục gây bất ngờ bằng việc vượt lên dẫn trước.
Sau bàn thua, Mexico đẩy cao đội hình tấn công dồn dập. Tuy nhiên, hàng phòng ngự duy nhất chưa thủng lưới bàn nào tại Copa America năm nay đã chơi kín kẽ, bọc lót cho nhau tốt để đảm bảo an toàn cho khung thành của Hernandez.
Lọt vào tứ kết là thành công ngoài mong đợi với Venezuela. Ảnh: Reuters
Bế tắc trong tấn công, HLV Osorio buộc phải tung Chicharito vào sân. Trước đó, chiến lược gia của Mexico quyết định cất quân bài quan trọng nhất đội trên băng ghế dự bị nhằm giữ sức cho tứ kết. Kể từ khi cựu cầu thủ Man Utd có mặt trên sân phút 68, khả năng tấn công của đội bóng áo xanh tốt hơn hẳn.
Giống như hai trận đấu trước, thủ thành Hernandez là người thi đấu nổi bật nhất bên phía Venezuela. Phút 74, anh khiến cả sân vận động phải vỗ tay tán thưởng khi bay người cản phá cú đánh đầu hiểm hóc của Moreno, rồi ngay lập tức bật dậy rất nhanh để cản phá cú đá bồi cách khung thành chỉ hơn một mét.
Tuy nhiên, Hernandez không thể trận thứ ba liên tiếp giữ sạch được lưới khi ở phía bên kia chiến tuyến, Jesus Corona có phút loé sáng. Phút 80, cầu thủ này đi bóng giữa vòng vây của bốn hậu vệ Venezuela trước khi tung chân dứt điểm chuẩn xác để cân bằng tỷ số.
1-1 là kết quả vừa đủ để Mexico chiếm đầu bảng C, với 7 điểm. Đối thủ của họ trong trận tứ kết là đội đứng thứ hai bảng D. Ở bảng đấu này, Argentina đang dẫn đầu với 6 điểm và trận cuối chỉ phải gặp đội đã chắc chắn bị loại Bolivia. Trong khi đó Chile và Panama cùng có ba điểm và phải quyết chiến với nhau.
Nam Anh