Hôm 22/11, trước trận đấu ở vòng loại World Cup 2026, CĐV Brazil và Argentina xung đột trên khán đài sân Maracana. Sau khi vãn hồi bất thành, Messi và đồng đội bỏ vào trong phòng thay đồ, khiến trận đấu bị hoãn gần 30 phút. Sau khi trở lại, anh bị tiền đạo chủ nhà Rodrygo chê là những kẻ hèn nhát.
Messi liền chấn chỉnh, chê đối thủ là "nhóc con" và nhấn mạnh Argentina là đương kim vô địch thế giới.
Được hỏi về sự việc này, trên kênh RMC Sport hôm qua, Rothen bình luận: "Các cầu thủ Argentina đã khiêu khích trước. Mà người khơi mào là ngôi sao số một trong đội tuyển của họ, Lionel Messi. Bây giờ, cậu ta huênh hoang là nhà vô địch thế giới, nhưng Messi giành được chiến tích đó nhờ được nghỉ ngơi khá nhiều từ khi chuyển đến PSG hai năm trước".
Trận này, Argentina thắng 1-0 bằng bàn duy nhất của trung vệ Nicolas Otamendi. Messi không để lại nhiều dấu ấn do bị cặp trung vệ chủ nhà Marquinhos - Gabriel Magalhaes bám sát, trước khi rời sân phút 78. Sau trận, Messi giải thích rằng anh dẫn đồng đội vào phòng thay đồ để làm dịu tình hình, cho rằng đó là cách tốt nhất để họ giữ tâm lý cho trận đấu.
"Messi từng mang hình ảnh dễ mến, nhưng bây giờ thay đổi vì cá tính thật của cậu ấy xuất hiện. Giờ chạm vào Messi cũng khó. Mỗi khi bị đụng chạm, cậu ấy lại dùng câu nói như với Rodrygo: 'Này, tôi là nhà vô địch thế giới đấy'. Đội tuyển phản chiếu hình ảnh của người Argentina. Người Argentina luôn như vậy, chỉ thỏa mãn khi hơn người khác. Họ nên cư xử đẳng cấp hơn", Rothen nói thêm.
Rothen từng nhiều lần chỉ trích Messi. Hồi tháng 3, cựu tiền vệ tuyển Pháp cho rằng Messi thường mất tích ở các trận đấu lớn. Sau đó, ông đánh giá Messi thiếu cam kết với PSG và không thể hiện quyết tâm chiến đấu vì màu cờ sắc áo như thời còn ở Barca. Thậm chí, Rothen từng chỉ trích Karim Benzema vì tiền đạo đồng hương khen ngợi phong độ của Messi trong màu áo PSG.
Lần này, Rothen cũng cho rằng Messi không xứng giành Quả Bóng Vàng 2023. Ông nói: "Rõ là đáng xấu hổ khi trao danh hiệu đó cho Messi. Với tôi, Haaland mới xứng đáng. Từ tháng 8/2022 đến tháng 6/2023, tiêu chí nào khiến Messi được đánh giá cao hơn những cầu thủ khác? Về cơ bản là không. Nếu nói về danh hiệu, Messi xếp sau Haaland kể cả khi vô địch World Cup. Haaland đã giành mọi thứ cùng Man City và tất nhiên, bạn không thể so sánh dựa trên World Cup, vì Haaland là người Na Uy".
Vĩnh San (theo Goal)