"Argentina đang tiến bộ từng ngày, mạnh lên qua từng trận", Messi nói sau khi lập cú đúp vào lưới Peru. "Chúng tôi là đương kim vô địch Nam Mỹ và thế giới, với đội hình mà cầu thủ nào đá chính cũng không quan trọng. Bởi chúng tôi sở hữu lối chơi đã được định hình, và sẽ tiếp tục đi theo con đường đó".
Messi cầm bóng trong trận Argentina thắng Peru 2-0 trên sân Quốc gia ở Lima, Peru, tối 17/10/2023. Ảnh: AFP
Messi còn cho rằng Argentina tiệm cận trình độ Barca thời đỉnh cao, với ba danh hiệu Champions League giai đoạn 2009-2015, là đội mạnh nhất lịch sử. Anh cũng là ngôi sao sáng nhất Barca lúc đó, với năm Quả Bóng Vàng. Ở tuổi 36, Messi vẫn là ngôi sao của Argentina, giúp đội tuyển thắng 13 trận liên tiếp, vô địch cả ba giải gần nhất họ tham dự.
"Argentina đã tiến đến rất gần những gì Barca thể hiện thời đỉnh cao", anh nói thêm.
Trên báo Argentina Ole, có 49% độc giả đồng tình với nhận xét của Messi, 20% cho rằng trình độ giữa hai đội còn xa, và 31% còn lại đánh giá Argentina thậm chí còn mạnh hơn Barca thời trước.
Messi đã ghi bàn trong cả chín trận đá chính gần nhất cho Argentina, dù từng nói sẽ từ giã sự nghiệp quốc tế sau World Cup 2022. Nhưng anh nhiều khả năng sẽ tiếp tục dự Copa America 2024, thậm chí là World Cup 2026, với phong độ đang có. "Một chu kỳ mới đã bắt đầu với Argentina, và chúng tôi phải làm lại từ đầu", anh nhận định. "Khi là đương kim vô địch, mọi trận đấu sẽ càng khó khăn hơn với Argentina. Toàn đội có những cầu thủ còn trẻ và đoạt mọi danh hiệu, nhưng vẫn duy trì được khát khao".
Messi cũng cảm thấy tiếc vì không đóng góp được nhiều cho Inter Miami vài trận qua, khiến đội hết cơ hội vào vòng play-off giải nhà nghề Mỹ MLS. Tuy nhiên, anh quyết tâm chuẩn bị tốt hơn cho giải năm 2024, khi đội đã giành suất dự CONCACAF Champions Cup (Cup C1 Bắc Trung Mỹ).
Argentina hiện đứng đầu vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ, nhưng trước mắt họ là hai trận khó khăn gặp đội khách Uruguay ngày 17/11, và chủ nhà Brazil ngày 22/11. Messi nói anh sẽ cố gắng thể hiện phong độ tốt nhất ở hai trận này, sau đó sẽ nghỉ ngơi trong tháng 12.
Hoàng An