 |
|
Mercedes SLR McLaren (phải) - sự tiếp nối truyền thống. |
Juan Manuel Fangio, Stirling Moss và Karl Karling - là 3 trong số những người góp phần tạo nên lịch sử môn đua xe ôtô. Vào giữa những năm 50, họ đã giúp làm cho chiếc Mercedes-Benz 300 SLR trở thành một trong những chiếc xe đua thành công nhất mọi thời đại. Với 8 xi-lanh, động cơ dung tích 2.982 cc có công suất 310 mã lực, chiếc xe được mệnh danh "Mũi tên bạc" có khả năng vượt qua giới hạn tốc độ 300 km/h. Thành tích này đưa 300 SLR giành vinh quang tại tất cả các cuộc đua mà nó tham dự. Thành công gây tiếng vang nhất của chiếc 300 SLR là tại giải Mille Miglia năm 1955, cuộc đua xuyên Italy. Tay đua Công thức 1 Stirling Moss và phóng viên thể thao Dennis Jenkinson đã lập nên kỷ lục chưa từng có: vượt qua hành trình dài 1.600 km trong vòng 10 giờ đồng hồ, 7 phút và 48 giây, với tốc độ trung bình khoảng 160 km/h.
Rudolf Uhlenhaut (1906-1989), người đứng đầu các kế hoạch phát triển xe đua lẫn chịu trách nhiệm thử nghiệm những chiếc xe chở khách của hãng Mercedes-Benz vào thời đó, đã theo đuổi công trình tạo ra một chiếc xe 2 chỗ, lấy cảm hứng từ cỗ máy bách chiến bách thắng 300 SLR. Sản phẩm của ông, kiểu xe 300 SLR Coupé, được biết đến nhiều hơn dưới cái tên "Uhlenhaut Coupé", là sự kết hợp chặt chẽ thiết kế và công nghệ của chiếc 300 SL Gullwing sản xuất từ năm 1954 với mẫu xe đua 300 SLR. Lần đầu tiên xuất hiện vào năm 1955, nó gây ra cơn sốt ở bất cứ nơi nào đi qua.
 |
|
SLR Coupé (trái) và chiếc xe đua Mũi tên bạc những năm 50. |
"Uhlenhaut Coupé" được thiết kế với những đường nét đầy sinh khí, nắp ca-pô kéo dài, với đường gờ 2 bên trông khoẻ khoắn. Kính chắn gió được tạo dáng tròn rất độc đáo. Nặng 1.117 kg, chiếc xe có công suất 310 mã lực này có thể chạy tối đa 290 km/h. Điều đó biến nó thành chiếc xe 2 chỗ được phép lưu hành trên các đường phố nhanh nhất thế giới vào thời đó.
Đáng tiếc là hãng Mercedes-Benz lại cảm thấy rằng giữa thập kỷ 50 chưa phải là thời điểm thích hợp để cho ra lò hàng loạt một chiếc xe thể thao có sức mạnh như vậy, khiến cho chiếc SLR Coupé rơi vào quên lãng. Đến khi Mercedes rút lui khỏi môn đua ôtô vào năm 1955, dự án hoàn toàn bị đóng băng. Cho đến nay, người ta chỉ chế tạo đúng 2 mẫu của chiếc siêu xe đầy sức mạnh và cũng không kém phần thanh lịch này.
Mercedes-Benz SLR McLaren - chiếc xe đua trên đường phố
SLR McLaren biểu tượng cho sự hồi sinh của SLR Coupé vinh quang, đánh dấu sự trở lại của hãng Mercedes-Benz với niềm đam mê những chiếc siêu xe thể thao. SLR của thế kỷ 21 vừa kế thừa dáng dấp chiếc SLR Coupé thuở nào, vừa mang thiết kế hiện đại của chiếc xe đua Công thức 1 mà đội McLaren đang sử dụng. Nó biến sản phẩm này trở thành cây cầu nối giữa quá khứ và tương lai, ứng dụng công nghệ tiên tiến của những chiếc xe đua vào cuộc sống, giống như điều SLR Coupé đã thực hiện vào năm 1955.
 |
|
Chiếc xe cổ SLR Coupé. |
Dấu ấn đầu tiên thể hiện tính chất xe đua là ở chất liệu chế tạo khung và vỏ xe. Ban đầu, McLaren dự tính mui sẽ bằng hợp kim. Nhưng để hạ trọng lượng xuống dưới 1.400 kg, McLaren quyết định sử dụng hoàn toàn sợi các bon. SLR McLaren mới vì thế cứng và khỏe hơn bất cứ đối thủ nào, nâng cao độ an toàn trong các vụ va chạm.
SLR là một trong số rất ít các xe hiện nay sử dụng công nghệ chế tạo phanh bằng ceramic. Với chất liệu này, các đĩa phanh chịu được độ nóng rất cao, và có thời gian sử dụng kéo dài. Các đĩa phanh được điều khiển bởi một hệ thống thông minh. Những con chip điện tử sẽ thu thập thông số cụ thể để xác định một lực phanh lý tưởng cho mỗi tình huống.
Mẫu xe mới rõ ràng lấy cảm hứng từ phiên bản của những năm 50, chiếc Mercedes 300 SL, với 2 cánh cửa mở lên trên, trông tựa như đang vỗ cánh bay. Thoạt nhìn từ phía trước, người ta đã nhận ra đây là một chiếc Mercedes với cụm đèn pha kép ở mỗi bên, cho dù thanh cản trước rõ ràng là của những chiếc xe đua F1. Nắp ca-pô nổi gồ lên ở giữa, chạy xuôi xuống mũi xe, hai bên là những lỗ tản nhiệt lớn giúp hạ nhiệt động cơ nhanh hơn. Phần quan trọng nhất, cái làm cho chiếc SLR mới trở thành một chiếc siêu xe thật sự, nằm bên dưới nắp ca-pô. Mercedes đã đầu tư rất nhiều vào động cơ 5,5 lít V8, công suất 550 mã lực ở 6.500 vòng/phút và mô-men xoắn cực đại 720 Nm ở 4.000 vòng/phút. Chiếc xe có thể đạt tới tốc độ 100 km/h chỉ sau 4 giây. Tốc độ tối đa khoảng 320 km/h trong các điều kiện lý tưởng.
Số lượng giới hạn của chiếc SLR sẽ được bán tại châu Âu cuối năm nay, và sẽ ra mắt thị trường Mỹ vào giữa năm 2004. Giá bán chưa được công bố nhưng ước tính vào khoảng 300.000 USD.
Thành Lê