Bà Lerynne West nhận thưởng tại công ty xổ số bang Iowa hôm 5/11. Ảnh: Des Moines Register
ABC News hôm 5/11 đưa tin bà Lerynne West, 51 tuổi, ở Redfield, bang Iowa, là một trong hai người cùng trúng giải thưởng 688 triệu USD của xổ số Powerball.
Khi nghe tin có một người ở bang của mình trúng độc đắc, bà West không tìm thấy chiếc vé vừa mua ngày hôm trước đâu. Sau đó, em gái bà phát hiện tấm vé với dãy số may mắn trên sàn xe bán tải của họ.
Việc trúng độc đắc khiến chính người mẹ đơn thân này bị sốc, trong khi bà cũng phải cố gắng thuyết phục ba con gái cùng người thân tin rằng đó là sự thật. "Không ai tin tôi cả", bà West kể lại sau khi đến nhận thưởng tại công ty xổ số Iowa. "Họ nghĩ tôi bị điên".
West sẽ chia đôi giải thưởng với một người khác cũng sở hữu tấm vé chiến thắng tại thành phố New York. Bà chọn nhận luôn một lần số tiền thưởng 343,9 triệu USD và thực nhận hơn 198 triệu USD sau khi trừ thuế.
Người phụ nữ 51 tuổi cho hay bà từng mơ ước mình trúng độc đắc nhưng "một khi bạn trúng giải, bạn mới nhận ra trách nhiệm và tác động mà mình có thể tạo ra, rồi mọi sự phù phiếm đều tan biến ngoài cửa sổ".
Bà West đến nhận giải trong sự chúc mừng của mọi người tại công ty xổ số bang Iowa. Ảnh: Des Moines Register
West cho hay sẽ tặng một phần tiền cho các con gái và người thân, đảm bảo học phí đại học cho 6 đứa cháu của mình và thành lập quỹ Callum để giúp đỡ những người gặp khó khăn về tài chính. Dừng lại để lau nước mắt, West nói thêm rằng quỹ Callum được đặt theo tên cháu trai của bà đã qua đời sau khi sinh non hồi tháng 4.
West lớn lên trong một gia đình không mấy khá giả với 7 anh chị em và từng trải qua khoảng thời gian vất vả. Từ bé đã ra đồng trồng ngô và đậu tương, bà không được học hết cấp ba nhưng sau đó lấy bằng chứng nhận phổ cập giáo dục và tham gia các lớp học buổi tối để lấy bằng cao đẳng về quản lý nhân lực.
Bà làm việc tại một tổ chức bảo hiểm y tế cho đến khi trúng độc đắc. "Hiện tôi đã nghỉ hưu", bà nói. West cũng dự kiến mua một ngôi nhà mới và đổi chiếc xe hơi đã cũ.
"Tôi chơi xổ số hai lần một tuần, khi có tiền", bà cho hay.
Tỷ lệ trúng giải độc đắc của Powerball là một trên 292,2 triệu. Giải thưởng tăng lên gần 700 triệu USD vào lần quay số hôm 27/10, sau khi một người ở bang South Carolina trúng giải độc đắc 1,54 tỷ USD của Mega Millions nhưng chưa đến nhận thưởng.