Canadian Open ra đời từ 1904, xét thâm niên chỉ đứng sau major The Open và US Open. Năm 2019 ở Hamilton Golf & Country Club, McIlroy vô địch ở điểm -22. Hai năm qua, giải không được triển khai vì Covid-19.
McIlroy nâng cup vô địch Canadian Open ngày 12/6. Ảnh: AP
Năm nay, trên sân par70 thuộc St. George’s Golf & Country Club ở Toronto, McIlroy đứng T1 (điểm -11) sau vòng ba. Sang vòng bốn, golfer Bắc Ireland cạnh tranh với hai đấu thủ Mỹ - Tony Finau và Justin Thomas. Cả ba cùng nhóm xuất phát cuối, từ hố 1.
Cả trận, Finau không bogey, ghi sáu birdie - tính cả lần gạt 12 mét tại hố 18. Anh cán đích điểm -17. Tuy nhiên, McIlroy và Thomas đã lên -17 khi xong hố 16. Hố này, McIlroy kết thúc bogey, Thomas giữ par.
Sang hố 17 par4, cả hai đều phát vào khu cỏ rough – McIlroy bên trái, Thomas bên phải. Trong cú thứ hai bằng gậy wedge, McIlroy đưa bóng lên gần hố rồi nhẹ nhàng ghi birdie. Thomas vào green trong cú thứ ba, vuột điểm par trong cú gạt cách 4,2 mét. Lúc này, McIlroy lên -18, Thomas -16.
Vào hố 18, vẫn par4, McIlroy sau hai cú đã đưa bóng vào green, cách lỗ 1,2 mét rồi tiếp tục lấy birdie. Trong khi đó, Thomas vướng diễn biến tương tự hố 17. Bogey cả hai hố cuối trận khiến Thomas xuống -15, đứng thứ ba chung cuộc và nhận 600.300 USD.
Finau về nhì, lĩnh 948.300 USD. McIlroy ẵm phần vô địch 1,566 triệu USD. Với kết quả đó, anh lần đầu bảo vệ thành công chức vô địch trong sự nghiệp PGA Tour. Đấu trường này, cựu số một thế giới đoạt bốn major qua 214 giải, với tổng tiền thưởng vượt 64 triệu USD.
McIlroy đã cam kết gắn bó với PGA Tour, hơn một năm qua kịch liệt phản đối đấu trường mới do golfer huyền thoại Greg Norman khởi xướng và được Saudi Arabia đầu tư. Hệ thống giải này hiện mang tên LIV Golf Invitational Series, vừa xong giải khai trương ở London hôm 11/6 với chức vô địch cá nhân và bốn triệu USD thuộc về golfer Nam Phi Charl Schwartzel.
Tuần trước, trên Washington Post, Norman 67 tuổi, nói McIlroy bị PGA Tour tẩy não. Sau khi ẵm Canadian Open 2022, đấu thủ 33 tuổi gián tiếp đáp trả tiền bối: "Hôm nay, tôi được thắng lợi thứ 21 ở PGA Tour, hơn ai đó một chức vô địch. Tôi sẽ nhớ mãi ngày này".
Norman đoạt 20 danh hiệu PGA Tour, tính cả hai major. Ông tích luỹ 331 tuần đứng đầu bảng golf nam chuyên nghiệp thế giới (OWGR), chỉ sau Tiger Woods (683 tuần) về thời gian tại vị còn McIlroy mới 106 tuần.
Quốc Huy