McGregor trên đỉnh cao vinh quang MMA khi sở hữu hai đai UFC cùng một lúc. Ảnh: AFP.
"Tôi có một thông báo ngắn gọn. Tôi quyết định giải nghệ, rút khỏi môn võ tổng hợp", Conor McGregor tuyên bố trên mạng xã hội vào sáng thứ ba, 26/3. "Tôi chúc các đồng nghiệp cũ tiếp tục thành công với những trận đấu".
McGregor giải nghệ MMA sau khi thua trận gần nhất, dưới tay nhà vô địch hạng nhẹ UFC Khabib Nurmagomedov. Võ sĩ người Nga bảo vệ đai trước Conor nhờ chiến thắng bằng đòn bẻ cổ ở hiệp bốn. Thành tích MMA của McGregor hiện tại là 21 thắng và bốn thua.
Tuy nhiên, thất bại này không làm lu mờ hình ảnh của McGregor, võ sĩ góp công lớn tạo nên sự thay đổi của MMA thời hiện đại. McGregor được nhớ tới không chỉ nhờ tài năng trên sàn đấu mà còn những màn "võ mồm" kinh điển, cùng tài lôi kéo đám đông giúp môn MMA nói chung và công ty UFC tăng trưởng vượt bậc về số người hâm mộ.
McGregor trong trận đấu MMA gần nhất với Khabib Nurmagomedov. Ảnh: AFP.
Những trận đấu đáng nhớ của McGregor gồm có trận knock-out Chad Mendes để đoạt đai tạm thời hạng lông UFC, hai trận đấu với Nate Diaz ở hạng bán trung, knock-out Jose Aldo sau 13 giây đoạt đai chính thức hạng lông UFC. Anh cũng từng hạ Eddie Alvarez ở hạng nhẹ để trở thành võ sĩ đầu tiên cùng lúc nắm hai đai UFC.
Sự nghiệp của McGregor gắn liền với MMA, nhưng trận đấu nâng tầm lên siêu sao trong ngành thể thao là cuộc so găng với Mayweather ở đài quyền anh tháng 8/2017. McGregor thua Mayweather nhưng vẫn kiếm về 100 triệu đôla ở trận đấu nặng tính biểu diễn.
Tai tiếng cũng đeo bám McGregor khi từng bị phạt tiền và lao động công ích vì tấn công xe bus chở các võ sĩ tại sự kiện UFC 223. Cuộc tấn công này cũng gia tăng căng thẳng giữa McGregor và Khabib, dẫn tới cuộc loạn đả ở UFC 229.
McGregor trong một buổi quảng bá rượu. Ảnh: AFP.
Gần đây, McGregor đã chuyển hướng sang kinh doanh và không còn đặt nặng sự nghiệp thi đấu. Võ sĩ người Ireland cùng các đối tác tiến hành nhiều tour quảng bá thương hiệu rượu mạnh của riêng anh. Trong thông báo chia tay, McGregor cho biết chuyển hướng sang con đường mới, nhiều khả năng là kinh doanh rượu.
Đây không phải là lần đầu tiên McGregor tuyên bố giải nghệ trên mạng xã hội. Vào tháng 4/2016, võ sĩ này từng tuyên bố giải nghệ sớm, nhưng nhanh chóng bào chữa rằng đó là thời điểm xung đột với các đối tác trong công việc.
Bảo Lam