Trong cả hai vòng bỏ phiếu tại Hạ viện do đảng Cộng hòa kiểm soát, ứng viên Kevin McCarthy chỉ giành được 203 phiếu, thậm chí ít hơn Hakeem Jeffries của đảng Dân chủ, người có 212 phiếu bầu. Đây là lần đầu tiên trong một thế kỷ Hạ viện Mỹ không bầu được chủ tịch trong lần bỏ phiếu đầu tiên.
Vòng bỏ phiếu thứ ba thậm chí tồi tệ hơn, khi 20 nghị sĩ Cộng hòa bỏ phiếu cho một đại diện khác của đảng là Jim Jordan để cố ngăn chặn McCarthy trở thành chủ tịch Hạ viện, dù Jordan không tự ứng cử cho vị trí này.
Hạ viện Mỹ đã nhất trí bầu lại vào trưa 4/1.
Kevin McCarthy phát biểu sau cuộc họp kín tại thủ đô Washington vào sáng 3/1. Ảnh: AP.
Tuy nhiên, ông McCarthy không có dấu hiệu rút khỏi cuộc tranh cử sau thất bại. Ông tuyên bố "chúng tôi sẽ ở lại cho tới khi giành chiến thắng".
McCarthy từng là lãnh đạo phe thiểu số tại Hạ viện và chạy đua trở thành chủ tịch kế nhiệm bà Nancy Pelosi, vị trí quyền lực thứ hai trong danh sách kế vị tổng thống. Tuy nhiên, ông vấp phản đối mạnh mẽ từ cánh hữu của đảng Cộng hòa.
Khi chưa bầu được chủ tịch, Hạ viện phần lớn bị tê liệt, không thể tổ chức lễ tuyên thệ cho các thành viên, bổ nhiệm chủ tịch các ủy ban hay tiến hành các thủ tục khác.
Cuộc bỏ phiếu kéo dài có thể làm suy yếu tham vọng của đảng Cộng hòa ở Hạ viện trong việc nhanh chóng thực hiện các ưu tiên, trong đó có cuộc điều tra chính quyền và gia đình Tổng thống Joe Biden, cũng như các vấn đề kinh tế, độc lập năng lượng và an ninh biên giới.
Tình hình này có thể buộc các nhà lập pháp xem xét một ứng viên khác. Ngoài Jordan, cộng sự thân tin của ông McCarthy là Steve Scalise có thể là ứng viên tiềm năng.
Đảng Cộng hòa đã giành được đa số sát sao với 222 phiếu trước 212 phiếu của đảng Dân chủ trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ vào tháng 11 năm ngoái.
Thanh Tâm (Theo Reuters, AP)