Trong cuộc họp báo tại Las Vegas hồi đầu tuần, Mayweather xác nhận sẽ thượng đài với Asakura tại RIZIN Fighting Federation - giải võ thuật lớn nhất Nhật Bản, được thành lập năm 2015. Trận quyền Anh biểu diễn này sẽ diễn ra tại Nhật Bản vào tháng 9, và được phát sóng trên RIZIN Fight Pass - hệ thống truyền hình trả tiền sẽ ra mắt vào cuối tháng 6.
"Asakura sẽ lên đài và cống hiến hết mình, giống như mọi võ sĩ khác. Nhưng chúng ta đều biết kết quả sẽ ra sao, và mọi thứ không khác gì khi tôi đấu Manny Pacquiao hoặc Canelo Alvarez. Nhiệm vụ của tôi là lên đài, là chính mình, tận hưởng và trình diễn phong cách tốt nhất", Mayweather nói.
Áp-phích về trận đấu giữa Mayweather và Asakura.
Đối thủ tiếp theo của Mayweather - Asakura từng giành chức vô địch hai hạng cân giải RINGS Championship. Võ sĩ MMA hạng lông Nhật Bản đầu quân cho RIZIN Fighting Federation cùng em trai Kai Asakura năm 2018. Anh nói: "Tôi là võ sĩ MMA, và sẽ tận dụng cơ hội này để đánh bóng tên tuổi và khẳng định giá trị ở cấp độ quốc tế. Tôi tự tin sẽ thắng Mayweather".
Asakura thắng 16 trong 20 trận trên lồng bát giác, với tám chiến thắng knock-out. Ở trận gần nhất gặp Yutaka Saito tại Rizin 33 hồi tháng 12/2021, Asakura áp đảo và thắng điểm trọng tài. Asakura còn là Youtuber có tiếng tại Nhật Bản với 2,4 triệu lượt theo dõi, với nội dung về đời sống, tập luyện thi đấu của võ sĩ MMA.
Màn so găng với Asakura là trận quyền Anh thứ tư của Mayweather sau khi thắng ngôi sao UFC Conor McGregor và tuyên bố giải nghệ năm 2017, và là lần thứ hai anh thượng đài ở Nhật Bản. Năm 2018, "Độc cô cầu bại" từng thu về 9 triệu USD trong trận đấu biểu diễn với võ sỹ hạng lông Tenshin Nasukawa, cũng tại giải RIZIN FF. Mayweather thắng dễ trận này, lần lượt bằng một cú trái, một cú phải và một cú móc ngang khiến Nasukawa ba lần đo sàn. Võ sĩ Nhật phải xin dừng trận đấu ngay trong hiệp một. Sau đó, anh hòa qua tám hiệp hai trận biểu diễn khác với Youtuber Mỹ Logan Paul và bạn tập cũ Don Moore.
Mayweather và Asakura chạm mặt trong cuộc họp báo về trận quyền Anh biểu diễn.
Mayweather là một trong những võ sĩ quyền Anh hay nhất mọi thời đại khi vô địch năm hạng cân khác nhau. Anh cũng tham dự bốn trong số năm trận so găng đắt giá nhất lịch sử, lần lượt với Oscar De La Hoya, Canelo Alvarez, Manny Pacquiao và Conor McGregor. Riêng trận gặp Pacquiao, Mayweather được cho là đã bỏ túi 300 triệu USD.
Tuyên bố treo găng từ 2015, Mayweather phá lệ trở lại hồi tháng 8/2017 để đấu McGregor và chạm mốc 50 trận toàn thắng trong sự nghiệp nhà nghề. Trước đó, anh từng đạt HC đồng hạng lông tại Olympic 1996, ba danh hiệu Đôi găng vàng và vô địch giải quyền anh nghiệp dư quốc gia khi thi đấu nghiệp dư.
Hồng Duy