 |
|
CPU và mọi linh kiện, giao diện đều được tích hợp vào phía sau màn hình. (Cnet) |
Nhưng trên hết, việc chấp nhận chuyển dịch sang công nghệ Core Duo của Intel cho phép máy tính của Apple nâng cao khả năng thể hiện, để cho thể cạnh tranh được với các hãng đối thủ dùng hệ điều hành Windows. Tuy nhiên, vì là loạt sản phẩm tiên phong, iMac Core Duo (đằng sau là Apple) chưa có nhiều kinh nghiệm làm việc trên các công nghệ hoàn toàn mới.
Thiết kế của chiếc iMac mới không khác nhiều so với các sản phẩm tiền bối dòng PowerPC, vẫn là màu trắng tinh khôi truyền thống. Tất cả các linh kiện phần cứng được tích hợp phía sau màn hình LCD 20" đã được tối thiểu hoá ngoại hình. Các cổng kết nối cũng được tìm thấy ở phía sau, trong khi chiếc ổ ghi DVD được đặt ở sườn trái.
Máy được tích hợp sẵn camera iSight, được coi là con mắt thứ ba, đặt trên nóc màn hình, cho phép thiết lập các cuộc hội thảo truyền hình và những bức ảnh chụp nhanh quang cảnh trong phòng. Tuy nhiên, Webcam này khá cứng nhắc không thể điều chỉnh được có thể sẽ trở thành vấn đề với một số người dùng. Các thiết bị ngoại vi như bàn phím và remote và chiếc chuột quang Mighty Mouse dành riêng cho máy để bàn vẫn mang các nét đặc trưng của Apple.
Hiện chưa có nhà cung cấp phần mềm hệ thống nào đủ khả năng lập trình lại để chiếc iMac mới thể hiện hết năng lực của nó, cho nên trong một vài ứng dụng cụ thể, chẳng hạn là Photoshop, nó vẫn chậm hơn các phiên bản cũ iMac G5. May thay đây là vẫn đề chung cho tất cả các hãng cùng lựa chọn phát triển laptop chip lõi kép.
Và bởi vì chiếc iMac mới vẫn còn hứa hẹn khả năng cải tạo và nâng cấp nhiều hơn so với các phiên bản thế hệ cũ, cho nên tầm giá có chút chênh lệch: Phiên bản iMac Core Duo 2 GHz, màn hình 20" và RAM 1 GB có giá 1.813 US; còn phiên bản 1,83 GHz, màn hình 17" giá đề xuất 1.402 USD. Tuy nhiên, đây vẫn là một trong các tin hấp dẫn nhất tuần qua. Nếu bạn là người đang tìm kiếm những ứng dụng theo sở thích, đặc biệt là chúng phục vụ cho công việc, cũng như cần một PC của tương lai hãy chờ đặt mua sản phẩm này. Tuy nhiên nếu chỉ xoay quanh iLife và các ứng dụng thường thức khác, bạn có không cần phải mất công chờ đợi sắm bằng được chiếc iMac mới.
| *Apple MacBook Pro |
| *Apple PowerBook G4 17" |
| *Thế giới laptop tại CES (2) |
| *Triển lãm MacWorld qua ảnh |
| *Chip lõi kép - năng lực nhân đôi? |
Việc tương thích phần mềm là lý do thứ hai để Apple dùng chip mới của Intel, bên cạnh việc gia tăng tốc độ. Đầu tiên, ngay từ cái tên chip Intel Core Duo, đây là cụm từ thể hiện iMac được trang bị bộ xử lý lõi kép. Bộ xử lý này không những tốt cho việc tiến hành đa nhiệm hay nhiều công việc cùng lúc, bạn sẽ nhận được một sự tăng cường sức mạnh xử lý các ứng dụng theo kiểu đa dòng sự kiện, thiết lập nhờ khai thác lợi thế của hai bộ não cùng song song xử lý.
Điều này có nghĩa, nó sẽ làm việc, tính toán vừa nhanh vừa hiệu quả. Cùng với CPU, chipset Intel 945GM, hãng còn giới thiệu một số công nghệ khá mới dành cho iMac Core Duo. Motherboard được hỗ trợ bởi DDR2 SDRAM có tốc độ bus lên tới 667 MHz. Kết quả là thời gian truy cập dữ liệu giữa RAM và CPU sẽ diễn ra nhanh hơn iMac G5 chỉ dùng DDR RAM 400 MHz. Như iMac G5, iMac Core Duo cũng có dung lượng bộ nhớ chính tối thiểu 512 MB, nhưng hứa hẹn có thể nâng cấp lên 2 GB (với chi phía khoảng 321 USD). Ngay trên chân đế còn có những chỉ dẫn lắp RAM, nhưng việc tự mở nắp và nâng cấp các linh kiện cho phép thật không dễ dàng, đôi khi có thể làm trầy xước, tổn thương chiếc desktop xinh xắn này.
iMac Core Duo còn được trang bị khả năng trình diễn đồ hoạ 3D cừ khôi. Apple đã nâng cấp dòng iMac với card đồ hoạ Radeon X1600 3D của ATI (với bộ nhớ video tiêu chuẩn là 128 MB; hoặc người dùng có thể nâng cấp lên 256 MB, giá 80 USD), card này được hỗ trợ tất cả các kỹ thuật 3D mới nhất. Thông thường không ai giới thiệu bạn bè nên mua máy tính Apple về chỉ để chơi game, nhưng iMac Core Duo có thể khiến bạn nghĩ lại, nhất là khi thực mục sở thị chất lượng hình ảnh và khả năng thể hiện video khá thuyết phục.
Nhìn vào sự thay đổi phần cứng có thể thấy iMac Core Duo thuộc hàng xuất sắc của loại desktop PC bậc trung. Nó chứa đựng những tính năng giống các phiên bản tiền bối như tích hợp camera iSight và phần mềm iChat để thiết lập các cuộc gọi truyền hình, chiếc remote đi kèm với tiện ích Front Row để chạy các file media số. Cả iChat và Front Row đều được lập trình lại để chạy trên chip của Intel, giống như hệ điều hành Tiger OS X 10.4.4 của Apple và phiên bản quản lý media số iLife 06, được cài đặt miễn phí trên tất cả các mẫu iMac PC mới. Một tin đáng mừng nữa là các adapter nối mạng không dây Wi-Fi và Bluetooth cũng được tích hợp sẵn như là một linh kiện tiêu chuẩn, giúp cho iMac Core Duo luôn giữ được tính mỹ học cho bàn làm việc của bạn.
Khi được đề cập đền vẫn đề hỗ trợ phần mềm của iMac Core Duo, Apple cho biết họ đã sử dụng công nghệ Rosetta "trong suốt" cho phép người dùng chạy tất cả các phần mềm khác của Apple trên máy iMac mới. Chỉ có một câu hỏi đặt ra là, chúng chạy nhanh hay chậm? Qua thử nghiệm cho thấy, sự sai khác giữa các phần mềm chạy trên hệ thống của Intel như iTunes, và một số ứng dụng không tương thích hoàn toàn như Adobe Photoshop và Sorensen Squeeze là rất đáng kể.
Một tin tốt lành là, với phần mềm iTunes, iMac Core Duo chạy nhanh hơn 30 giây so với chiếc iMac G5 2,1 GHz về khả năng giải mã file MP3. Nó không phải là nhanh hơn 2/3 lần như chủ tịch hãng Apple ông Steve Jobs đã khẳng định khi giới thiệu về iMac Core Duo; mà chỉ nhanh hơn khoảng 1/3 hay 35% so với chiếc iMac G5.
Tương tự, iMac Core Duo trình diễn thước game Doom 3, đạt tốc độ 16,2 khung hình/giây ở độ phân giải 1.024x768, trong khi chiếc iMac G5 chỉ đạt 11,6 khung hình/giây. Khoảng cách tuy không có gì đáng kể nhưng hay nhớ rằng Doom 3 là một ứng dụng phi tự nhiên. Tốc độ đồ hoạ gia tăng nhờ chiếc iMac mới được trang bị công nghệ đồ hoạ 3D.
Tuy nhiên, không phải sự cải tiến của iMac Core Duo cho khả năng thể hiện vượt trội về moi mắt. Các thử nghiệm cho máy Mac vốn thiên về thể hiện đa phương tiện (multimedia) nhưng ít có những chuẩn mực đo khả năng thể hiện các ứng dụng ít được quan tâm như Microsoft Office. Do đó, máy chạy các phần mềm sửa ảnh Photoshop và chỉnh sửa video như Sorenson Squeeze khá chán, không bằng các tiền bối. Vì vậy, chúng ta vẫn phải chờ sự bắt kịp nhịp độ, hay chờ đợi việc đồng bộ hoá giữa phần cứng và phần mềm, rồi hãy đặt hàng chúng.
Về thể hiện Photoshop, iMac Core Duo chỉ đạt 81% năng lực của iMac G5. Với ứng dụng sửa video Sorenson điểm số nhận được còn sai khác đến mức tồi tệ, nó bứt lên 463% so với phiên bản trước. Cụ thể, G5 cần 5 phút 11 giây để thực hiện bài test, còn iMac Core Duo? Nó tiến hành bài tập với thời lượng khó tin: 24 phút.
Tuy nhiên, người dùng hoàn toàn có thể trông cậy vào các phần mềm "thế giới thứ ba". Chẳng hạn như Quark đã cho ra các phiên bản "lưỡng tính" cho phép chạy cả trên các máy tính dùng chip Intel và PowerPC với hệ điều hành Mac. Canon, Epson và HP đều tuyên bố sẽ tung ra các phần mềm điều khiển (driver) lưỡng tính đặc trưng để hỗ trợ cho các thiết bị ngoại vi khác nhau kết nối được với iMac Core Duo cũng như tương thích với hệ điều hành Tiger OS X 10.4.4 của Apple.
Nhà sản xuất ra phần mềm sửa ảnh Photoshop, Adobe và một số hãng phần mềm cũng đang nâng cấp sản phẩm của họ dành riêng cho máy Mac thế hệ mới. Có thể nói, chiếc iMac Core Duo đã ra đời sớm hơn 6 tháng so với các đối tác phần mềm của "Quả táo" dự tính. Liệu họ có thể tăng tốc để theo kịp ngày chính thước thương mại hoá hay không, chỉ chính các hãng phát triển phần mềm mới có thể trả lời.
T.B. (theo Cnet)