Hãng thông tấn Nga TASS hôm 23/8 đưa tin trùm Wagner Yevgeny Prigozhin có tên trong danh sách hành khách trên chiếc máy bay Embraer Legacy 600 thuộc sở hữu tư nhân rơi ở tỉnh Tver. Bộ Tình trạng Khẩn cấp Nga cho biết toàn bộ 10 người trên khoang thiệt mạng.
Dữ liệu từ trang theo dõi trực tuyến Flightradar24 cho thấy chiếc Embraer Legacy 600 số hiệu RA-02795 biến mất khỏi radar lúc 18h11 ngày 23/8 (22h11 giờ Hà Nội). Một video đăng lên mạng xã hội cho thấy chiếc Embraer Legacy 600 bị gãy một bên cánh chính và lao nhanh xuống đất.
Máy bay Embraer Legacy 600 số hiệu RA-02795. Ảnh: JetPhoto
Embraer Legacy là dòng máy bay thường xuyên được Prigozhin sử dụng để di chuyển ở Nga. Sau vụ nổi loạn của Wagner hồi cuối tháng 6, Prigozhin được cho là đã sử dụng chiếc Embraer Legacy 600 để di chuyển từ tỉnh Rostov tới thủ đô Minsk của Belarus.
Theo trang web International Aviation HQ, Legacy 600 được đưa vào sử dụng từ năm 2002, với gần 300 chiếc được bán ra thị trường cho đến khi ngừng sản xuất vào năm 2020. Đây là dòng máy bay có độ tin cậy cao, thường được nhiều doanh nhân, chính trị gia sử dụng.
Trong hơn 20 năm qua, chỉ có một vụ tai nạn được ghi nhận liên quan Legacy 600, xảy ra năm 2006 khi nó đâm vào chiếc Boeing 737 của hãng hàng không Brazil Gol trên đường từ nhà máy Embraer ở Brazil đến Mỹ, International Aviation HQ cho biết.
Vụ tai nạn năm 2006 khiến toàn bộ 155 người trên máy bay Boeing 737 của hãng hàng không Gol thiệt mạng. Trong khi đó, máy bay Embraer bị hư hại nhưng không có người chết hay bị thương.
Cuộc điều tra sau đó cho thấy lỗi thuộc về phi công máy bay Legacy, chiếc phi cơ không có bất kỳ vấn đề kỹ thuật nào. Vụ tai nạn ở tỉnh Tver, Nga ngày 23/8 là lần đầu tiên dòng máy bay Legacy 600 của Embraer ghi nhận tai nạn chết người.
Grey Zone, kênh Telegram liên kết với Wagner, thông báo Prigozhin đã chết. Chỉ huy cấp cao của Wagner Dmitry Utkin, cánh tay phải của Prigozhin, cũng nằm trong danh sách hành khách. Ủy ban Điều tra Nga thông báo họ đã mở cuộc điều tra về vụ rơi máy bay.
Hiện trường máy bay rơi tại tỉnh Tver hôm 23/8. Ảnh: Reuters
Hiện chưa rõ Prigozhin mua các máy bay Legacy 600 từ khi nào. Nhà sản xuất Embraer, trụ sở ở Brazil, cho biết họ tuân thủ tất cả lệnh trừng phạt quốc tế áp đặt đối với Nga, trong đó có ông trùm Wagner, song không bình luận thêm về sự việc.
Yevgeny Prigozhin, 62 tuổi, nổi lên từ thành phố St. Peterburg cuối thập niên 1990 với hình ảnh doanh nhân nhà hàng, dần xây dựng uy tín với Điện Kremlin và lấn sân sang mảng xây dựng.
Prigozhin bước chân vào lĩnh vực quân sự từ năm 2014 khi thành lập công ty Wagner. Các thành viên Wagner là cựu binh Nga được tuyển mộ để hỗ trợ Moskva bảo vệ lợi ích và an ninh quốc gia. Wagner được cho là tham gia vào quá trình đảm bảo cuộc trưng cầu dân ý sáp nhập bán đảo Crimea vào Nga năm 2014 diễn ra suôn sẻ, cũng như hỗ trợ quân sự cho lực lượng ly khai ở vùng Donbass.
Prigozhin công khai thừa nhận ông là người sáng lập Wagner vào năm ngoái, đồng thời tuyên bố sẽ hỗ trợ quân đội Nga trên chiến trường Ukraine.
Máy bay Embraer Legacy rơi tại tỉnh Tver, miền tây Nga, hôm 23/8. Video: Telegram/RVvoenkor
Yevgeny Prigozhin trở thành gương mặt đại diện cho Wagner, khi ông xuất hiện trong nhiều video tuyển mộ của tập đoàn. Wagner cũng dần trở thành cái tên quen thuộc trong cuộc chiến của Nga tại Ukraine, khi vai trò của lực lượng này ngày càng trở nên quan trọng.
Sau nhiều tháng giao tranh ác liệt, Wagner kiểm soát hoàn toàn Bakhmut, giúp gia tăng danh tiếng và ảnh hưởng của Prigozhin trên chính trường Nga. Prigozhin sau đó tuyên bố rút lính Wagner về căn cứ hậu phương và bàn giao thành phố cho quân chính quy Nga.
Sau vụ nổi loạn bất thành cuối tháng 6, Prigozhin trở nên kín tiếng và ít xuất hiện trên truyền thông. Dù vậy, ông trùm Wagner vẫn thường trở về Nga và từng xuất hiện tại hội nghị thượng đỉnh Nga - châu Phi ở thành phố St Petersburg cuối tháng 7.
Huyền Lê (Theo Today Online)