Chuyến bay mang số hiệu KE189 của hãng hàng không Korean Air chiều 22/6 khởi hành từ Seoul, Hàn Quốc, tới Đài Trung, đảo Đài Loan, chở theo 125 khách và các thành viên tổ bay.
Khoảng 50 phút sau khi cất cánh, chiếc Boeing 737 MAX 8 này phát cảnh báo về trục trặc trong hệ thống điều áp. Đây là hệ thống điều chỉnh áp suất bên trong khoang, đảm bảo cung cấp đủ dưỡng khí cho hành khách và phi hành đoàn ở độ cao lớn, nơi không khí rất loãng.
Khi hệ thống điều áp gặp sự cố, áp suất trong khoang có thể giảm nhanh, khiến hành khách gặp những vấn đề như đau tai, chảy máu mũi, đồng thời kích hoạt hệ thống mặt nạ oxy khẩn cấp.
Để đảm bảo an toàn, phi công đã điều khiển máy bay giảm độ cao khoảng 8.000 m trong vòng 15 phút. Máy bay quay đầu và hạ cánh khẩn cấp xuống sân bay Seoul vào khoảng 19h40, ba tiếng sau khi khởi hành.
Korea JeongAng Daily dẫn lời Bộ Đất đai, Cơ sở Hạ tầng và Giao thông Vận tải Hàn Quốc cho biết 15 hành khách trên chuyến bay bị tăng thông khí hoặc đau nhức màng nhĩ. Sau khi máy bay hạ cánh, 13 người được đưa tới bệnh viện.
Máy bay của hãng hàng không Korean Air tại sân bay Incheon, Hàn Quốc, tháng 3/2020. Ảnh: Reuters
Tới sáng 23/6, hành khách của chuyến bay KE189 tiếp tục hành trình tới Đài Loan trên chiếc máy bay khác, chậm hơn khoảng 19 tiếng so với lịch trình ban đầu.
Phát ngôn viên Korean Air cho biết hãng hàng không đang điều tra nguyên nhân sự cố và sẽ đưa máy bay đi bảo trì.
Một số hành khách trên máy bay cho biết họ rất sợ hãi khi sự cố xảy ra. Hành khách tên Tseng kể lại trẻ em trên máy bay đã khóc khi mặt nạ dưỡng khí được thả xuống và bản thân anh cũng lo sợ phi cơ có thể rơi xuống đất.
Hành khách tên Hsu nói cô cảm thấy có điều gì không ổn khi máy bay cứ chao liệng trên không. Hsu cho biết cô và các con gái đã đeo mặt nạ dưỡng khí trong lúc máy bay bị giảm độ cao. Cô cũng bị đau tai và đau đầu, trong khi các con hoảng sợ bật khóc.
Đây là sự cố nghiêm trọng và hiếm gặp trong hàng không. Năm 2018, giới chức Ấn Độ ra lệnh kiểm tra an toàn với tất cả các hãng hàng không sau khi phi công hãng Jet Airways quên bật chế độ điều áp trong cabin, khiến hơn 30 hành khách bị thương.
Ngọc Ánh (Theo Straits Times/Korea JeongAng Daily)