"Chào Mario bé nhỏ,
Khi mang đôi giày này lần đầu tiên, cậu không thể tưởng tượng bản thân cảm thấy thế nào trong thế giới bóng đá. Cậu sẽ ghi bàn ở những đấu trường lớn nhất, giành những chiếc Cup danh giá nhất với những đội bóng lớn nhất. Cậu sẽ tự hào khoác lên mình tấm áo của đội tuyển quốc gia và sẽ đóng góp vào lịch sử của thể thao Croatia", Mandzukic viết lá thư gửi cho chính anh khi còn nhỏ trên Instagram.
Mandzukic từng gắn bó với những CLB lớn ở các giải đấu hàng đầu. Ảnh: Reuters.
Mandzukic nổi lên tại Euro 2012, sau đó được Bayern chiêu mộ. Anh khoác áo "Hùm xám xứ Bavaria" hai mùa rồi đầu quân cho Atletico. Tại Tây Ban Nha, tiền đạo người Croatia tiếp tục thể hiện những phẩm chất của mình và được Juventus chiêu mộ vào năm 2015. Sau bốn năm tại Turin, Mandzukic đến Qatar thi đấu cho CLB Al-Duhail một thời gian ngắn trước khi trở về Italy khoác áo AC Milan hồi tháng 1/2021.
"Cậu sẽ thành công vì có những người tốt bên cạnh: Đồng đội, HLV, người hâm mộ. Gia đình, người đại diện và bạn bè sẽ luôn bên cậu. Cậu sẽ biết ơn những người đó. Trên tất cả, cậu sẽ thành công vì luôn cống hiến hết khả năng. Sau cùng, có là điều cậu tự hào nhất. Cậu sẽ hy sinh nhiều nhưng hiểu rằng tất cả đều xứng đáng vì những khoảnh khắc đặc biệt bóng đá mang lại", Mandzukic bày tỏ. "Cậu sẽ biết đâu là lúc dừng lại, treo đôi giày vào trong tủ và không tiếc nuối. Bóng đá luôn là một phần của đời cậu nhưng cậu cũng sẽ tìm chương mới cho mình. Vui vẻ nhé Mario. Tái bút: Nếu có gặp Anh ở World Cup, hãy sẵn sàng ở khoảng phút 109".
Mandzukic giành bốn scudetto, bốn Cup quốc gia Italy cùng Juventus, hai Bundesliga và Champions League cùng Bayern. Ở cấp độ đội tuyển, Anh giúp Croatia làm nên lịch sử khi vào chung kết World Cup 2018. Ở trận bán kết gặp tuyển Anh, Mandzukic ghi bàn quyết định ở phút 109 để giúp Croatia thắng 2-1.
Duy Đoàn