Chiều 15/11, Man Utd xác nhận Tổng Giám đốc Richard Arnold sẽ ra đi sau 16 năm gắn bó. Arnold sẽ hỗ trợ chuyển giao đến cuối tháng 12. CLB bổ nhiệm thành viên hội đồng quản trị Patrick Stewart làm Tổng Giám đốc tạm quyền cho đến khi tìm được người mới.
Richard Arnold nói chuyện tại Manchester hôm 3/5/2023. Ảnh: AP
Việc Man Utd thay Tổng Giám đốc diễn ra trong lúc tỷ phú Jim Ratcliffe chuẩn bị hoàn tất vụ mua 25% cổ phần từ nhà Glazer. Theo tờ Daily Mail, sau khi tiếp quản, Ratcliffe sẽ trực tiếp điều hành mảng bóng đá. Man Utd có thể sẽ công bố thỏa thuận với vị tỷ phú Anh trong tuần này hoặc tuần sau.
Nhà Glazer tìm người mua Man Utd từ cuối năm 2022. Sau nhiều vòng đấu thầu, doanh nhân Qatar Sheikh Jassim rút lui với đề nghị cuối cùng trị giá sáu tỷ USD cho toàn bộ cổ phần. Giữa tháng 10, truyền thông Anh đưa tin Ratcliffe mua được 25% cổ phần với giá 1,7 tỷ USD. Nhà Glazer vẫn nắm đa số cổ phần và điều hành mảng thương mại.
Năm 2007, Arnold gia nhập Man Utd với tư cách Giám đốc thương mại. Sau đó, ông thăng chức Giám đốc điều hành nhóm và Giám đốc Manchester United PLC, đơn vị kiểm soát hoạt động kinh doanh của CLB. Từ năm 2022, ông thay Ed Woodward làm Tổng Giám đốc. Trong thời gian làm việc, Arnold đã góp phần nâng cao sức hấp dẫn của thương hiệu Man Utd, mở văn phòng thương mại tại Mayfair (London), New York và Hong Kong, giám sát việc ký một số hợp đồng tài trợ, gồm cả hợp đồng quảng cáo trị giá 600 triệu USD với Chevrolet và hợp đồng tài trợ áo đấu trị giá 1,3 tỷ USD trong 10 năm với Adidas - hợp đồng tài trợ lớn nhất vào năm 2015.
Hè 2022, Arnold cũng giám sát việc ký hợp đồng với HLV Erik Ten Hag, người sau đó đem lại danh hiệu đầu tiên cho Man Utd trong sáu năm. Tuy nhiên, mùa này, "Quỷ Đỏ" khởi đầu khó khăn với chín thất bại trong 18 trận.
"Được phục vụ CLB bóng đá vĩ đại này trong 16 năm qua là một đặc ân đáng kinh ngạc", Arnold cho hay. "Trải qua thăng trầm với tinh thần cống hiến không ngừng nghỉ từ nhân viên và CĐV, tôi muốn cảm ơn tất cả vì lòng trung thành và cam kết. Chúc mọi người gắn bó với CLB những điều tốt đẹp nhất trong tương lai".
Tổng Giám đốc tạm quyền Stewart làm việc cho Man Utd từ năm 2006, với vai trò quản lý các vấn đề pháp lý và mối quan hệ với các bên liên quan trong bóng đá. Trước khi gia nhập "Quỷ Đỏ", ông làm việc cho TEAM Marketing, công ty bán bản quyền thương mại cho Champions League. Từ năm 2018, ông trở thành một trong những thẩm phán của Tòa án thể thao CAS, do Hiệp hội các CLB châu Âu đề cử. Cuối năm 2022, ông được bổ nhiệm vào hội đồng quản trị Man Utd. Stewart được xem là một nhân vật giàu kinh nghiệm và được kính trọng trong CLB cũng như giới bóng đá.
Thanh Quý (theo Daily Mail, BBC)