Trên sân Craven Cottage tối 26/1, Man Utd lép vế. Cả trận họ kiểm soát bóng 49%, tung bốn cú dứt điểm và không có quả phạt góc nào. Có nhiều thời điểm, đội khách phải lùi sâu chịu trận.
Tuy nhiên, trong một trận đấu khan hiếm cơ hội, cú sút xa của Martinez phút 78 trở thành bước ngoặt mang về ba điểm cho đoàn quân dưới trướng Ruben Amorim.
Sau một pha căng ngang từ đáy biên trái không thành công của Manuel Ugarte, Martinez băng lên đoạt bóng hai rồi sút từ ngoài vòng cấm. Cú dứt điểm đập chân Sasa Lukic, đi theo quỹ đạo cầu âu đầy khó chịu, vượt khỏi tầm với của thủ thành Bernd Leno.
Các cầu thủ Man Utd chia vui với Martinez sau khi Man Utd mở tỷ số. Ảnh: Guardian
Đây là bàn thứ hai của trung vệ người Argentina trong ba trận gần nhất đá chính. Trước đó, anh từng mở tỷ số cho Man Utd ở trận làm khách trên sân Liverpool ngày ngày 5/1. Martinez dường như đang được HLV Ruben Amorim cho phép dâng cao nhiều hơn. Trước năm 2025, anh chỉ ghi một bàn sau hai mùa rưỡi chơi cho Man Utd.
Cú đá của Martinez là pha dứt điểm trúng đích đầu tiên và duy nhất của Man Utd trận này. Nhờ đó, họ giành chiến thắng thứ tám liên tiếp trên sân Craven Cottage. Lần gần nhất Man Utd thua trên sân đấu này đã từ mùa 2008-2009. Với Fulham, đây là trận thua sân nhà đầu tiên của họ kể từ ngày 23/11/2024.
Toby Collyer đánh đầu phá bóng trên vạch vôi, cứu cho Man Utd một bàn thua. Ảnh: CameraSport
"Tôi nghĩ mình đã gặp may, nhưng đây là chiến thắng quan trọng", Martinez nói với TNT Sports sau trận. "Tôi hạnh phúc với cái cách cả đội chiến thắng. Không quan trọng ai ghi bàn mà điều cốt lõi là chúng tôi đã giành ba điểm".
Hiệp một diễn ra tương đối buồn tẻ với ít cơ hội nguy hiểm được tạo ra. Alex Iwobi chơi nổi bật nhất bên phía Fulham với hai cú dứt điểm khiến thủ môn Andre Onana phải vất vả cản phá. Trận đấu không khác hơn là mấy sau giờ giải lao, cho đến khi bàn mở tỷ số của Man Utd buộc Fulham phải đẩy mạnh tấn công.
Tuy nhiên, sức ép dồn dập của đội chủ nhà trong những phút cuối không đủ để khuất phục hàng thủ Man Utd. Sau khi thua Brighton 1-3 ở vòng trước bởi những sai lầm cá nhân, các cầu thủ Man Utd đã cải thiện mức độ tập trung trong phòng ngự, tiêu biểu là tình huống tiền vệ 21 tuổi Toby Collyer cản cú đánh đầu của Joachim Andersen ngay trên vạch vôi ở những phút cuối trận.
Amad Diallo ghi bàn ở những phút bù giờ, nhưng không được công nhận vì lỗi việt vị. Ảnh: Reuters
Trong thời gian bù giờ, Amad Diallo dứt điểm tung lưới Fulham ở một pha phản công nhưng bàn thắng bị VAR từ chối vì lỗi việt vị. Trận này, HLV Amorim tiếp tục không đăng ký sử dụng Marcus Rashford.
Chiến thắng quan trọng này giúp Man Utd nhảy hai bậc để lên thứ 12 với 29 điểm. Tuần tới, họ sẽ gặp FCSB ở Europa League trước khi trở về sân nhà Old Trafford tiếp Crystal Palace.
Quang Huy