Một điểm vẫn giúp Man Utd giữ vững đỉnh bảng, nhưng HLV Ole Gunnar Solskjaer vẫn ngẩng đầu lên trời và thở dài sau hiệu còi mãn cuộc. Liverpool kiểm soát bóng và dứt điểm nhiều gấp đôi Man Utd, nhưng cơ hội nguy hiểm lại nghiêng nhiều hơn về đội khách. Chỉ trong 15 phút cuối trận, thủ môn Alisson Becker hay lần phải cứu thua từ cú sút cận thành của Fernandes và Pogba.
Bruno Fernandes sút trúng chân Alisson trong tư thế thuận lợi. Ảnh: NMC
Phút 75, Rashford chồng biên trái để Luke Shaw dâng lên cấm địa, sát biên ngang. Shaw căng ngược lại, lỡ đà di chuyển hai trung vệ Liverpool, đưa bóng tới chân Fernandes trống trải. Fernandes đệm bóng không đủ hiểm hóc để đánh bại Alisson, ở cự ly chỉ khoảng năm mét.
Tám phút sau, Aaron Wan-Bissaka đột phá bên phải rồi tạt vào. Bóng đổi hướng, tới vị trí trống trải của Pogba, trước mặt Alisson. Nhưng, Pogba sút thẳng vào người thủ môn cũng từ cự ly gần. Anh đập mạnh tay xuống đất tỏ ra tiếc nuối sau pha bỏ lỡ.
Pogba tiếc nuối sau khi phung phí cơ hội ngàn vàng. Ảnh: AP
Cơ hội dồn dập với Man Utd trong 15 phút cuối, một phần vì Liverpool tỏ ra xuống sức vì lối gây áp lực cường độ cao suốt 75 phút trước đó. Họ áp sát nhanh và liên tục khiến Man Utd không thể dứt điểm trong hơn 30 phút đầu tiên. Cú sút đầu tiên và duy nhất của họ trong hiệp một là pha đá phạt của Fernandes chệch cột trong gang tấc, ở phút 34. Lần gần nhất Man Utd phải chờ lâu hơn thế để dứt điểm được, là ở trận thua Liverpool tháng 1/2020, với pha dứt điểm đầu tiên ở phút 40.
Liverpool lấn sân nhưng không tạo ra cơ hội rõ ràng trong hiệp một. Họ tạo ra vài tình huống đáng chú ý, như cú sút cận thành trong tư thế khó của Mohamed Salah, nhưng Harry Maguire cản bóng đi hết biên ngang. Gần cuối trận, tiền vệ Thiago Alcantara sút xa thử tài thủ môn đồng hương David de Gea. Bóng căng nhưng không đủ hiểm để đánh bại De Gea.
Liverpool chấp nhận trận thứ ba liên tiếp không thể ghi bàn ở Ngoại hạng Anh, khi Salah, Sadio Mane hay Roberto Firmino đều tỏ ra mệt mỏi. Lần đầu tiên điều này xảy ra, kể từ tháng 3/2005. Điểm tích cực là Liverpool nâng chuỗi bất bại trên sân Anfield ở Ngoại hạng Anh lên 68 trận, trong gần ba năm.
Salah (trái) dẫn đầu danh sách ghi bàn ở Ngoại hạng Anh, nhưng tịt ngòi bốn trận gần nhất. Ảnh: AP
So với trận thua Liverpool 0-2 tháng 1/2020, Solskjaer tạo ra vài điểm sáng sau một năm. Ông dùng Pogba đá tiền vệ phải, để hỗ trợ Wan-Bissaka trước ngòi nổ Mane và Andy Robertson. Pogba với phong độ cao, hoàn thành tốt nhiệm vụ và thậm chí suýt mang về bàn thắng quyết định.
Man Utd và Liverpool đều có lý do để tiếc nuối khi chỉ giật một điểm, còn đội hưởng lợi lại là Leicester và Man City. Nếu như Leicester chiếm vị trí thứ hai từ Liverpool, Man City đang có quyền tự quyết bước lên đỉnh bảng. Thầy trò Pep Guardiola đang kém Man Utd năm điểm, nhưng chơi ít hơn hai trận.
Man Utd và Liverpool còn tái ngộ ở Old Trafford vào tối Chủ Nhật 24/1, ở vòng bốn Cup FA. Nhưng trước đó, Man Utd sẽ hành quân tới sân của Fulham tối thứ Tư 20/1, ở Ngoại hạng Anh. Còn Liverpool vẫn đá trên sân nhà gặp Burnley sau đó một ngày.
Danh sách thi đấu
Liverpool: Alisson; Alexander-Arnold, Henderson, Fabinho, Robertson; Wijnaldum (Milner 89), Thiago, Shaqiri (Jones 76); Salah, Firmino (Origi 85), Mane.
Man Utd: De Gea, Wan-Bissaka, Maguire, Lindelof, Shaw, Fred, McTominay, Pogba, Fernandes (Greenwood 89), Martial (Cavani 61), Rashford.
Hoàng An