Kết quả bốc thăm vòng bảng Champions League 2023-2024. Ảnh: UCL
Trở lại Champions League sau một mùa vắng bóng, Man Utd phải đụng ngay ứng viên vô địch Bayern Munich. Khi lá thăm đưa "Quỷ Đỏ" vào bảng A, đại diện đội bóng có mặt ở Monte Carlo gượng cười. Sau đó, lãnh đạo Copenhagen và Galatasaray cũng bật cười khi lần lượt thấy đội nhà vào bảng này.
Lần gần nhất Bayern gặp Man Utd ở một trận chính thức là tứ kết Champions League năm 2014, khi "Hùm Xám" thắng chung cuộc 4-2, trong đó có tuyệt phẩm vô-lê từ Arjen Robben. Tái ngộ lần này, Man Utd sẽ đương đầu hai cầu thủ mà họ muốn chiêu mộ trong hè 2023 là trung vệ Kim Min-jae và tiền đạo Harry Kane.
Bayern (áo đỏ) và Man Utd trong trận giao hữu năm 2018. Ảnh: NDTV
Tuy nhiên bảng A vẫn khó coi là "tử thần", nếu so với sự đồng đều giữa các đội bảng F gồm PSG, Dortmund, Milan và Newcastle. "Chích Chòe" trở lại Champions League lần đầu sau 20 năm, đụng ngay đối thủ khó chịu từ những nền bóng đá khác thuộc Top 5 châu Âu. Tiền vệ Sandro Tonali sẽ tái ngộ đội bóng cũ Milan, chỉ vài tuần sau khi anh chuyển tới Newcastle. Tiền vệ Ousmane Dembele cũng sẽ gặp lại đội bóng từng bán anh với giá kỷ lục là Dortmund.
Bảng D cũng hứa hẹn khó lường, khi á quân Inter gặp Benfica, Salzburg và Sociedad. Còn Arsenal trở lại Champions League trong bảng B cũng không quá dễ chịu, với đương kim vô địch Europa League Sevilla, PSV và Lens. CLB Pháp mùa trước về nhì Ligue 1 và chỉ ít hơn PSG một điểm, nhưng mùa này họ chưa thắng trận này.
PSG (áo trắng) gặp Dortmund ở Champions League năm 2020. Ảnh: Defodi
Các đội mạnh còn lại đều được ở bảng dễ thở, như Real Madrid, Man City và Barca. Trung vệ đắt giá bậc nhất lịch sử Josko Gvardiol sẽ tái ngộ đội bóng cũ Leipzig. Còn Barca kỳ vọng vượt qua vòng bảng lần đầu kể từ khi chia tay Lionel Messi, khi họ có thể coi là ở bảng dễ nhất với Porto, Shakhtar và Antwerp.
Buổi lễ bắt đầu với màn trình diễn của nghệ sĩ saxophone Asya Fateyeva và pianist Bruce Liu, dựa trên giai điệu bài hát Champions League. Hai MC quen thuộc được UEFA mời dẫn là Pedro Pinto và Reshmin Chowdhury. Giám đốc Bóng đá của Man City là ông Txiki Begiristain cũng xuất hiện ở buổi lễ và phát biểu, dù kỳ chuyển nhượng sắp bước vào ngày cuối.
Như thường lệ, Phó tổng thư ký UEFA Giorgio Marchetti giải thích về quy trình bốc thăm. Vòng bảng Champions League 2023-2024 gồm 32 đội, chia làm tám bảng, mỗi bảng bốn đội. Các đội cùng nhóm hạt giống hay cùng liên đoàn sẽ không ở chung bảng. Các đội cùng thành phố sẽ không chơi trên sân nhà cùng ngày.
Cựu trung vệ Barca Eric Abidal giúp đội bóng cũ vào bảng H dễ thở. Ảnh: chụp màn hình
Ban tổ chức bắt đầu bốc thăm từ nhóm hạt giống số một, gồm Man City, Barca, Sevilla, Bayern, PSG, Napoli, Benfica và Feyenoord. Các đội được bốc ở nhóm này sẽ lần lượt rơi vào bảng theo thứ tự từ A đến H.
Sau đó ban tổ chức bốc đến nhóm hạt giống số hai, gồm Real Madrid, Man Utd, Inter Milan, Dortmund, Atletico Madrid, Leipzig, Porto và Arsenal. Mỗi đội được bốc sẽ có vài lựa chọn rơi vào các bảng, và đại diện UEFA sẽ bốc thêm bóng từ các bảng đó để xác định bảng đấu của đội.
Quá trình bốc thăm tương tự diễn ra ở nhóm hạt giống số ba gồm Shakhtar Donetsk, Salzburg, AC Milan, Braga, Lazio, Red Star Belgrade, Copenhagen, PSV, và số bốn gồm Real Sociedad, Galatasaray, Celtic, Newcastle, Union Berlin, Lens, Young Boys, Antwerp.
Cũng trong buổi lễ, UEFA sẽ công bố các giải thưởng Cầu thủ nam, nữ hay nhất, HLV đội nam, nữ hay nhất và một giải thưởng của Chủ tịch UEFA trao cho tiền đạo Miroslav Klose.
Các trận vòng bảng diễn ra từ 19/9 đến 13/12/2023. Đến ngày 18/12, UEFA sẽ bốc thăm chia cặp đấu vòng 1/8.
Hoàng An