Ở trận thua Aston Villa 1-3 cuối tuần qua, tiền đạo 18 tuổi Alejandro Garnacho lần đầu đá chính. Đây là phần thưởng Ten Hag dành cho sao trẻ Argentina sau nhiều lần vào thay người và gây ấn tượng. Tuy kết quả trước Aston Villa không như ý, Ten Hag được cho sẽ tiếp tục trao cơ hội cho gương mặt mới như Garnarcho khi tái đấu ở vòng 3 Cup Liên đoàn hôm nay.
Ten Hag kêu gọi Man Utd đáp trả sau trận thua Villa. Ảnh: Reuters.
Facundo Pellistri, tiền vệ vừa được điền tên vào đội hình Uruguay dự World Cup, nhiều khả năng sẽ được ra mắt sau 11 trận liên tiếp trong danh sách dự bị nhưng không thi đấu. Thủ môn số hai Martin Dubravka cũng hy vọng được ra sân. Sau khi chuyển đến sân Old Trafford hồi mùa hè, Dubravka vẫn chưa bắt trận nào do phong độ ổn định của David De Gea. Điều này khiến thủ thành Slovakia muốn ra đi.
Man Utd đang được chờ đợi sẽ phản ứng thế nào sau khi đứt chuỗi chín trận bất bại và bốc thăm trúng Barca tại vòng play-off Europa League. Trong bối cảnh lọt top bốn Ngoại hạng Anh là nhiệm vụ khó khăn, Cup Liên đoàn là danh hiệu "Quỷ Đỏ" có thể hướng tới. Ten Hag cũng xác định như thế khi phát biểu trước trận.
"Màn trình diễn tại Villa Park là không thể chấp nhận. Man Utd cần chơi tốt từng trận và đó là văn hóa chúng tôi cần có ở đây. Nhưng thua thì đã thua rồi. Cái Man Utd cần lúc này là một lời đáp trả. Đội phải nghiêm túc với mọi trận đấu và chúng tôi muốn vô địch đấu trường này", Ten Hag nói.
Man Utd từng năm lần đoạt Cup Liên đoàn, gần nhất ở mùa 2016-2017. Kể từ đó, họ hai lần vào bán kết, nhưng cũng hai lần bị loại ở vòng ba, trong đó có thất bại dưới tay West Ham mùa trước. Lịch sử đối đầu Aston Villa tại đấu trường này đang chống lại "Quỷ Đỏ". Trong tổng cộng bốn lần chạm trán, họ thua tới ba, trong đó có trận chung kết năm 1994.
Man Utd từng thắng Aston Villa 2-1 ở chung kết Cup Liên đoàn 2010, nhưng hai lần gặp ở vòng ba, Aston Villa đều đi tiếp. Ngoài ra, Man Utd đã thua ba trận gần nhất trên sân nhà tại Cup Liên đoàn. Những thống kê này sẽ tiếp thêm tự tin cho thầy trò Unai Emery.
"Chúng tôi sẽ đá trên sân khách. Đó là thử thách đầu tiên với Villa nếu chúng tôi muốn tái hiện màn trình diễn hôm Chủ Nhật tại sân nhà. Chúng tôi sẽ không có Leander Dendoncker và Jan Bednarek do họ đã tham dự đấu trường này cùng CLB khác. Điều đó khiến trận tái đấu trở nên khác biệt. Nhưng công việc của tôi là tạo ra và xây dựng đội bóng theo phong cách nhất định. Thay đổi một vài vị trí nhưng Villa vẫn phải thể hiện phong cách đó", Emery nói.
Emery trong trận thắng Man Utd 3-1 hôm 6/11. Ảnh: Reuters.
Emery được Villa bổ nhiệm cuối tháng 10, thay Steven Gerrard. Cựu HLV Arsenal gây ấn tượng ngay trận đầu cầm quân khi giúp Villa chấm dứt 27 năm không thắng Man Utd trên sân nhà tại Ngoại hạng Anh. Nhưng tham vọng của Emery còn lớn hơn thế. Ông mong muốn đưa đội chủ sân Villa Park trở lại đấu trường châu lục.
Ngoài Dendoncker và Bednarek, Emery cũng không có sự phục vụ của Diego Carlos và Philippe Coutinho trận này. Về phía Man Utd, họ chào đón Bruno Fernandes trở lại sau án treo giò. Thất bại trước Villa đã chỉ ra tầm quan trọng của tiền vệ người Bồ Đào Nha, điều Donny van de Beek không thể thay thế. Brandon Williams, Axel Tuanzebe và Raphael Varane vẫn vắng mặt nhưng Anthony Martial có thể trở lại trên hàng công đội chủ nhà.
Vĩnh San