Vincent Kompany - đội trưởng Man City - nâng cup vô địch Ngoại hạng Anh mùa thứ hai liên tiếp. CLB chủ sân Etihad bốn lần vô địch trong bảy mùa gần nhất. Họ kết thúc mùa 2018-2019 với 98 điểm (thắng 32, hòa hai, thua bốn trận), ghi 95 bàn và thủng lưới 23 bàn.
Chặng đường vô địch của Man City không đầy hoa hồng, khi Kevin de Bruyne (trái) - cầu thủ hay nhất của Man City mùa trước - chấn thương triền miên mùa này. Nhưng, Bernardo Silva (phải) rực sáng và trở thành "nhạc trưởng" mới của CLB thành Manchester. Tiền vệ người Bồ Đào Nha là một trong ba người được đề cử "Cầu thủ hay nhất mùa" của Man City, bên cạnh Sergio Aguero và Raheem Sterling.
Không thể bỏ qua tầm quan trọng của HLV Pep Guardiola, khi ông giúp Man City đoạt 198 điểm trong hai mùa vừa qua. Ở lượt về mùa này, Man City giành 54 trên 57 điểm tối đa. Họ thắng 18 trận và chỉ thua Newcastle. Trong giai đoạn nước rút, đội quân của Guardiola thắng liền 14 trận, không cho á quân Liverpool cơ hội lật ngược tình thế.
Đội trưởng Kompany cũng xứng đáng là thủ lĩnh, dù không thi đấu thường xuyên mùa này. Ở vòng áp chót, khi tỷ số cuộc đón tiếp Leicester vẫn là 0-0, anh bất ngờ sút xa trái phá mang về ba điểm quan trọng cho đội nhà. Đó là bàn thắng duy nhất của trung vệ 33 tuổi mùa này.
Hàng thủ của Man City giỏi thứ hai mùa này, khi thủng lưới nhiều hơn Liverpool một bàn. So với mùa trước, họ cho thấy tiến bộ khi thủng lưới ít hơn bốn bàn. Hai hậu vệ của Man City - John Stones và Kyle Walker - chụp ảnh "selfie" mừng chiến công của đội nhà.
Bảo vệ thành công ngôi vương, Guardiola cho thấy ông là một trong những nhà cầm quân hay nhất mọi thời đại. Đây là chức vô địch thứ tám của Guardiola ở các giải quốc gia (La Liga, Bundesliga và Ngoại hạng Anh). Đây cũng là danh hiệu thứ 27 của HLV người Catalonia. Man City cũng là đội đầu tiên bảo vệ chức vô địch Ngoại hạng Anh trong 10 năm qua.
Sau hàng loạt cuộc đua tranh căng thẳng với Liverpool, CĐV Man City cũng được ăn mừng trọn vẹn. Họ tái sử dụng hình ảnh những quả chuối cao su phồng to. Đây là một trong những biểu tượng của CĐV Man City, xuất phát từ mùa 1987-1988, khi CĐV Frank Newton lần đầu mang nó vào sân cổ vũ. Anh tạo ra cơn sốt chuối với CĐV Man City.
Một lần nữa, người Man City lại có dịp "nhuộm xanh" thành Manchester. Kình địch cùng thành phố - Man Utd - kết thúc giải ở vị trí thứ sáu. "Quỷ Đỏ" kém nhà vô địch 32 điểm, sau thất bại 0-2 ở vòng cuối trước Cardiff - đội đã chắc suất xuống hạng.
Bỏ ra hàng trăm triệu đôla chiêu mộ ngôi sao, Man City đã trở thành thế lực ở Ngoại hạng Anh. Niềm vui của cầu thủ Man City sau khi trận thắng Brighton 4-1 ở vòng cuối có thể thấy rõ. Nhưng, Guardiola vẫn còn mục tiêu cao hơn để phấn đấu ở những mùa sau, đó là vô địch Champions League. Ở ba mùa gần đây, họ đều không vào nổi bán kết.
Mùa tới, kinh nghiệm của những cầu thủ như Sergio Aguero vẫn đáng quý với Man City. Tiền đạo người Argentina lỡ danh hiệu "Vua phá lưới" mùa này, với một bàn ít hơn nhóm ba cầu thủ châu Phi - Salah, Mane và Aubameyang. Aguero - tiền đạo 30 tuổi - vẫn còn hợp đồng với Man City đến hè 2021. Anh là một trong ba cầu thủ có mặt trong cả bốn chức vô địch Ngoại hạng Anh của Man City, bên cạnh Kompany và David Silva.
Ảnh: Reuters, AFP, AP, MCFC