Khủng hoảng nhân sự ở trung tâm hàng thủ Man City là điều được dự báo khi họ mất Matija Nastasic, một trong hai trung vệ trụ cột, vì chấn thương trong chuyến du đấu ở Hong Kong. Do Kolo Toure đã sang Liverpool từ đầu hè, HLV Pellegrini chỉ còn lại hai lựa chọn là Joleon Lescott và Vincent Kompany.
Tuy nhiên, nhu cầu bức thiết bổ sung một một trung vệ đẳng cấp chỉ thật sự hiện hữu sau khi Man City thất bại 1-3 dưới tay Arsenal trong trận giao hữu tập huấn cuối cùng trước thềm mùa giải mới. HLV Pellegrini sau trận thừa nhận Man City phải mua thêm ít nhất một trung vệ trong thời gian còn lại của phiên chợ hè này.
Pepe là mục tiêu mà Man City đưa vào tầm ngắm từ đầu hè. Nhưng do Real Madrid kiên quyết giữ chân trung vệ người Bồ Đào Nha này, Man City đành phải chuyển hướng sang hai mục tiêu khác, theo tờ Mirror (Anh), gồm Paolo Cannavaro và Kyriakos Papadopoulos.
Papadopoulos, 21 tuổi, được cho là cái tên mà Pellegrini ưng ý hơn cả và cũng phù hợp với chiến lược trẻ hóa của ban lãnh đạo, sử dụng những cầu thủ không quá tiếng tăm, nhưng có tiềm năng cống hiến lâu dài cho CLB.
Tuy nhiên, do Liverpool cũng muốn có trung vệ người Hy Lạp này, Schalke đã hét giá rất cao khi biết Man City hỏi mua "Papa". Con số mà đội bóng Đức mong muốn được cho là không dưới 13 triệu bảng.
Để dự phòng cho phương án một, Man City đã liên hệ song song với Paolo Cannavaro. Tuy nhiên, trung vệ đội trưởng của Napoli đã 32 tuổi và anh chỉ là giải pháp tình thế trong ngắn hạn.
Man City hè này đã chi gần 90 triệu bảng vào thị trường chuyển nhượng đưa về bốn tân binh cho đội một, gồm các bản hợp đồng trị mua Fernandinho (30 triệu), Navas (14,9 triệu), Negredo (20 triệu) và Jovetic (22 triệu).
Phương Minh