Guardiola trong trận thắng Leicester 3-1 ở Ngoại hạng Anh cuối tuần trước. Ảnh: Reuters
*Man City - Sheffield: 22h45 thứ Bảy 22/4, giờ Hà Nội.
Man City đang đứng trước cơ hội làm nên mùa giải lịch sử với cú ăn ba. Họ đã tiến một bước đến mục tiêu vô địch Champions League, khi loại Bayern ở tứ kết. Phía trước họ là trận bán kết với Sheffield United trên sân Wembley và giữa tuần tới là cuộc đối đầu Arsenal - trận đấu nhiều khả năng định đoạt cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa này. Tuy nhiên, đi kèm với tham vọng là những thách thức về mặt thể lực với thầy trò Guardiola.
"Tôi cần xem tình hình các cầu thủ thế nào trong hôm nay", Guardiola nói ngày 21/4, trong buổi họp báo trước trận gặp Sheffield United. "Sau chuyến đi tới Munich, họ thậm chí không thể ăn mừng vì quá mệt. Hôm nay, chúng tôi sẽ tập luyện và tôi sẽ nói chuyện với một số cầu thủ".
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cho biết: "Mùa trước, hay ba - bốn năm qua, chúng tôi thường chơi không tốt khi lọt tới vòng này. Một yếu tố gây ra điều đó là sự mệt mỏi. Man City đang gặp lại vấn đề đó. Hai trận tứ kết Champions League thực sự vắt kiệt chúng tôi và đội cần thời gian hồi phục. Mùa nào tôi cũng có cảm giác Man City không sẵn sàng về thể lực. Hy vọng năm nay sẽ khác".
Sheffield đang thi đấu ở hạng Nhất, có thể xem là đối thủ dễ chơi hơn so với Liverpool ở bán kết mùa trước. Tuy nhiên, Guardiola không nghĩ như vậy. Theo ông, Sheffield thi đấu ở hạng thấp nhưng giữ bản sắc của mội đối thủ khó chơi như dưới thời Chris Wilder. "Họ còn cách suất lên hạng một hoặc hai trận thắng nữa. Đây sẽ là một trận cực kỳ khó khăn", ông nói, đồng thời nhắc đến những điểm mạnh của Sheffield, như cách tổ chức các tình huống cố định, khả năng lên bóng từ hai biên.
Man City sẽ không có Nathan Ake, cầu thủ thường xuyên được xếp đá hậu vệ trái gần đây, do chấn thương gân kheo trong trận hòa Bayern 1-1 hôm giữa tuần. Guardiola chưa được thông báo về mức độ nghiêm trọng của ca chấn thương này, chỉ chắc chắn tuyển thủ Hà Lan không thể ra sân. Phil Foden có thể đá chính sau khi trở lại trên ghế bị ở trận Bayern.
Duy Đoàn (theo Reuters)