Động thái của Man City được xem là câu trả lời cứng rắn dành cho những nỗ lực chiêu mộ của Barca gần đây. Theo Marca, nhà cựu vô địch La Liga định mượn trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, rồi mua đứt trong hè.
Barca có thể phải chờ Sterling đến tháng 6/2023. Khi đó, tiền đạo người Anh sẽ gia nhập miễn phí giống như đồng đội cũ Sergio Aguero và Eric Garcia.
Pep Guardiola không dễ cho Sterling rời Man City. Ảnh: Reuters.
Man City mua Sterling từ Liverpool năm 2015. Về mặt tài chính, việc chi 69 triệu USD lúc đó là một quyết định chính xác. Sáu năm qua, Sterling chẳng những tăng giá, mà còn giúp đội chủ sân Etihad giành ba Ngoại hạng Anh, một FA Cup, bốn Cup Liên đoàn, một Siêu Cup Anh và một lần vào chung kết Champions League.
Giới thạo tin bắt đầu đồn đại về khả năng Sterling rời Man City đầu mùa này. Do sự xuất hiện của tân binh Jack Grealish, tiền đạo cánh trái 26 tuổi không còn thường xuyên đá chính. Bản thân Sterling cũng công khai về chuyện chia tay sân Etihad.
Barca rơi vào khủng hoảng tài chính từ năm 2020. Doanh thu của đội giảm mạnh do đại dịch Covid-19. Hè vừa qua, Barca phải giải phóng Lionel Messi và cho Atletico mượn lại Antoine Griezmann. Một năm trước đó, họ cũng phải chia tay Luis Suarez.
Ngoài ra Barca còn đối mặt với khoản nợ 1,75 tỷ USD. Đây là hậu quả của nhiều năm vung tay quá trán trên thị trường chuyển nhượng của cựu Chủ tịch Josep Bartomeu. Hè vừa qua, Barca chỉ có thể chiêu mộ ba tân binh theo dạng chuyển nhượng tự do: Sergio Aguero, Memphis Depay và Eric Garcia. Hai tân binh còn lại, Yusuf Demir và Luuk De Jong đều là cầu thủ mượn. Barca đã phải bán Emerson cho Tottenham sau khi mua lại từ Betis.
Thanh Quý (theo Marca)