Kết quả chia cặp tứ kết Champions League mùa này được coi như "trong mơ", theo Daily Mail, bởi khó dự đoán được đội nào sẽ đi tiếp ở cả bốn cặp đấu. Tuy nhiên, nhánh bán kết lại bị cho là nặng hơn về một phía, bởi chỉ một trong bốn đội gồm Man City, Real, Arsenal và Bayern có thể vào chung kết.
Man City (áo xanh nhạt) gặp Real Madrid tại bán kết lượt đi Champions League 2021-2022. Ảnh: Reuters
Duyên nợ đưa Real và Man City tái ngộ lần thứ tư trong 5 mùa giải gần đây, khi hai đội từng so tài ở vòng 1/8 năm 2020, bán kết năm 2022 và 2023. Trong đó, đại diện Tây Ban Nha chỉ một lần đi tiếp năm 2022.
Cuộc đối đầu gần nhất giữa hai đội kết thúc với thắng lợi 4-0 cho chủ sân Etihad, trong ngày Bernardo Silva tỏa sáng với cú đúp. Khi lá thăm từ tay cựu tiền vệ John Obi Mikel đưa hai đội tái ngộ lần nữa, Giám đốc bóng đá Man City Txiki Begiristain chống tay lên đầu và tỏ vẻ lo lắng.
Theo chỉ số sức mạnh Opta, Man City và Real là hai đội mạnh nhất còn lại tại giải, vì thế cuộc so tài giữa họ được nhiều người cho là "chung kết sớm". Họ cũng là hai nhà vô địch gần nhất tại giải, và phải loại nhau trên đường đến ngôi vương hai mùa vừa qua. Đoàn quân của Pep Guardiola có chút lợi thế, khi được chơi lượt về trên sân nhà lần này, bởi đội đá lượt về sân nhà đều đi tiếp trong những lần hai đội đối đầu trước đây.
Kết quả chia cặp tứ kết Champions League. Đội ghi trước đá lượt đi trên sân nhà. Ảnh: Reuters
Một cuộc đối đầu cũng nhiều duyên nợ và được chờ đợi diễn ra giữa Arsenal và Bayern Munich. Khi biết lá thăm đưa hai đội gặp nhau, thành viên hội đồng quản trị CLB Đức Andreas Jung gật gật đầu.
Hai đội đã gặp nhau ở năm kỳ Champions League, trong 20 năm qua. Trong đó, đại diện Đức luôn đi tiếp khi chơi ở vòng knock-out, lần lượt tại vòng 1/8 mùa 2004-2005, 2012-2013, 2013-2014 và 2016-2017. Ba cuộc đối đầu gần nhất giữa hai đội cũng kết thúc cùng với tỷ số 5-1 nghiêng về "Hùm Xám".
Tuy nhiên, Arsenal được đánh giá cao hơn trong cuộc tái ngộ lần này, theo Opta. Đoàn quân của Mikel Arteta đang đứng thứ năm thế giới, hơn Bayern hai bậc. "Pháo Thủ" cũng đang có phong độ cao với chuỗi tám trận thắng và dẫn đầu ở Ngoại hạng Anh. Trong khi, thầy trò Thomas Tuchel chỉ đang đứng thứ hai tại Bundesliga.
Một cặp đấu khác cũng diễn ra giữa các CLB Top 10 thế giới, là PSG gặp Barca. Hai đội cũng có nhiều duyên nợ, khi đã đụng độ ở năm vòng knock-out Champions League. Trong đó, CLB Pháp thắng ở tứ kết mùa 1994-1995, và vòng 1/8 mùa 2020-2021. Còn Barca đi tiếp ở tứ kết mùa 2012-2013, 2014-2015 và vòng 1/8 mùa 2016-2017.
Kylian Mbappe mừng cú hat-trick vào lưới Barca tại lượt đi vòng 1/8 Champions League trên sân Camp Nou năm 2021. Ảnh: Reuters
CĐV Barca có lẽ lo ngại Kylian Mbappe hơn cả, khi anh từng lập hat-trick trên sân Camp Nou năm 2021, dù có siêu sao Lionel Messi trên sân. Tuy nhiên, Barca cũng có những khoảnh khắc kinh điển, đặc biệt là thắng lợi 6-1 ở lượt về vòng 1/8 năm 2017, khi tiền vệ Sergi Roberto ghi bàn phút cuối giúp đội nhà ngược dòng kịch tính dù thua 0-4 ở lượt đi.
Cặp đấu còn lại diễn ra giữa hai đội bị đánh giá thấp nhất vòng đấu, giữa Atletico Madrid và Borussia Dortmund. Hai đội đã đối đầu sáu trận ở các Cup châu Âu, trong đó đại diện Tây Ban Nha thắng 2, hòa 1 và thua 3 trận. Lối chơi của cả hai hiện tại đều thiên nhiều về phòng ngự, vì thế kết quả được dự đoán khó lường.
Tại bán kết, đội thắng trong cặp đấu giữa Arsenal và Bayern sẽ gặp Real hoặc Man City. Trong khi, nhánh còn lại được coi là nhẹ ký hơn khi PSG, Barca, Atletico và Dortmund sẽ tranh một suất vào chung kết.
Lượt đi tứ kết diễn ra ngày 9/4 và 10/4, lượt về sau đó một tuần. Lượt đi bán kết diễn ra ngày 30/4 và 1/5, lượt về cũng diễn ra sau một tuần. Giải không còn tính luật ghi bàn sân khách, vì thế đội đá sân nhà ở lượt về được coi là có lợi thế. Trận chung kết được tổ chức trên sân Wembley, thành phố London, Anh ngày 1/6/2024.
Hoàng An