Man City đấu Chelsea - thời cơ của MU

Khi khoảng cách giữa hai đội được nâng lên 12 điểm vì những kết quả trái ngược ở vòng 26, HLV Mancini, dù cố tỏ ra lạc quan, vẫn thừa nhận Man City của ông chỉ còn lại tối đa 10% cơ hội vô địch Ngoại hạng Anh mùa này.

Nhưng nhìn vào sự ổn định, sức mạnh và phong thái của một nhà vô địch mà MU thể hiện từ đầu mùa, cũng như sự trồi sụt thất thường của Man City, khả năng thầy trò Mancini tái hiện màn ngược dòng thần kỳ để lên ngôi như mùa trước (từng bị MU bỏ xa tám điểm sau vòng 32) không được đánh giá cao, dù mùa giải vẫn còn hơn hai tháng.

10% cơ hội mà Mancini nhắc tới ấy có thể sẽ tụt còn phân nữa, hoặc tiêu tan, tùy cách nghĩ của từng người, nếu cách biệt giữa MU với Man City được nới rộng thành 15 điểm sau loạt trận vòng 27 Ngoại hạng Anh hôm nay.

Man City vừa thắng Leeds 4-0 nhưng kết quả ấy không nói lên nhiều điều, ngoài việc Leeds - đến từ giải Hạng nhất - không cùng đẳng cấp với nhà ĐKVĐ Ngoại hạng Anh. Nằm giữa hai chiến thắng ở Cup FA trước Stoke rồi Leeds, Man City đã bất khả chiến thắng ở ba trận Ngoại hạng Anh gần nhất. Sau trận hòa 0-0 nghèo nàn với QPR, thầy trò Mancini tiếp tục bị Liverpool cưa điểm tại Etihad, và ở vòng gần nhất, vòng 26, họ thua toàn diện 1-3 trên sân Southampton.

Sân nhà Etihad có thể là điểm tựa, giúp Man City tự tin hơn khi đấu Chelsea, bởi cả ba lần gần nhất chạm trán ở đây, Man City đều thắng. Nhưng nếu nhìn rộng ra 15 trận Ngoại hạng Anh gần nhất giữa hai đội trên sân đội bóng thành Manchester, Chelsea đã thắng tơi 10 trận.

Việc Man City được nghỉ ngơi trọn một tuần còn Chelsea phải đấu Europa League giữa tuần này cũng không có nhiều ý nghĩa bởi HLV Benitez đã cất phân nửa đội hình chính và cũng chỉ đá dè chừng trong trận hòa Sparta Prague. Trên sân Etihad hôm nay, Chelsea hứa hẹn sẽ hiện lên với hình ảnh rất khác khi những Ivanovic, David Luiz, Ashley Cole, Lampard, Hazard và có thể cả Demba Ba trở lại đá chính. Man City thì vẫn vắng hòn đá tảng Kompany ở hàng thủ.

Trong khi Man City ngày một tuyệt vọng trên đường đua vô địch, Chelsea lại tìm thấy động lực tuyệt vời cho chặng cuối mùa giải. Cách biệt giữa vị trí thứ ba của họ với ngôi nhì bảng của Man City giờ chỉ là bốn điểm. Nếu thắng tại Etihad hôm nay, Chelsea sẽ chỉ còn kém Man City một điểm và như HLV Benitez nói hôm qua, cán đích ở vị trí thứ nhì là việc hoàn toàn nằm trong tầm tay của thầy trò ông.

Việc phải đấu muộn với Chelsea ngày chủ nhật cũng là một yếu tố gây bất lợi lớn cho Man City, bởi MU đá trước, trong loạt trận hôm nay và đối thủ của họ chỉ là QPR đang đứng đội sổ.

Sự vắng mặt của Phil Jones và Rooney ít nhiều gây tiếc nuối, nhưng MU mùa này đã quá quen với việc thiếu vắng vài ba trụ cột và vẫn đạt kết quả ấn tượng nhờ đội ngũ có chất lượng chiều sâu rất tốt của họ. Trên hàng công, bên cạnh khẩu trọng pháoVan Persie, bàn thắng vẫn đến với MU từ những cái tên như Welbeck, Nani, Chicharito, Giggs. Dưới hàng thủ, nhân sự để Ferguson thay thế Jones cũng rất dồi dào.

QPR, trong cơn vật vã trốn xuống hạng, đã chủ động buông Cup FA (thua MK Dons 2-4) và gặt hái một vài kết quả khả quan từ đầu năm mới với mạch sáu trận bất bại, trong đó có những trận ấn tượng như hòa Man City, Tottenham, thắng Chelsea. Nhưng trận Ngoại hạng Anh gần nhất cho thấy sự ổn định vẫn là thứ xa xỉ với đội quân của HLV Harry Redknapp khi họ thua đậm 1-4 trên sân Swansea.

Rất có thể kịch bản trận lượt đi giữa hai đội - QPR dẫn bàn trước, nhưng vẫn rời sân với hai bàn tay trắng - sẽ tái hiện tại Loftus Road hôm nay. Hồi cuối tháng 11 tại Old Trafford, QPR mở tỷ số ở phút 52, khiến MU vật vã suốt hơn một giờ thi đấu đầu tiên, chỉ để sau đó sụp đổ và thua ngược 1-3 một cách dễ dàng vì ba bàn thua chỉ trong tám phút giữa hiệp hai, từ 64 đến 72.

Van Persie hôm đó tịt ngòi, Rooney mờ nhạt, nhưng Jonny Evans, Fletcher rồi Chicharito đã lần lượt lập công cho MU, khiến QPR phải quỳ gối.

> Xếp hạng giải Ngoại hạng Anh 2012-2013

Phương Minh