Trong khi Tottenham tung đội hình gần như tối ưu, Man City đưa vào sân nhiều cầu thủ trẻ và không sử dụng Erling Haaland phút nào.
Sau trận, HLV Pep Guardiola và Haaland vẫn cười tươi. Đội ĐKVĐ Ngoại hạng Anh dường như không giấu diếm việc họ xem nhẹ Cup Liên đoàn mùa này.
Với đội hình không phải mạnh nhất, Man City vẫn cầm bóng 67%. Tuy nhiên, họ tấn công không hiệu quả bằng Tottenham, khi chỉ dứt điểm trúng hướng cầu môn ba lần, so với tám của chủ nhà. Chỉ trong 25 phút đầu, các học trò Guardiola nhận hai gáo nước lạnh từ các bàn thắng của Timo Werner và Pape Sarr.
Bàn thua đầu tiên của Man City đến ngay phút thứ 5, khi Dejan Kulusevski bứt tốc trong pha phản công rồi chuyền ngang để Werner dứt điểm một chạm hạ gục Stefan Ortega. 20 phút sau, Tottenham nhân đôi cách biệt từ cú sút xa của Sarr.
Hàng công Man City lên bóng khó khăn với Phil Foden đá cao nhất, còn Nico O'Reilly và James McAtee chơi ngay phía sau. Mãi đến cuối hiệp, họ mới dứt điểm trúng hướng cầu môn lần đầu và ghi bàn, nhờ công Matheus Nunes - người đá ở biên trái trận này.
Phải bám đuổi chủ nhà, Guardiola vẫn không tung Haaland vào sân khi tiền đạo Na Uy khỏe mạnh. Man City cầm bóng 70% trong hiệp hai nhưng bất lực trong việc chọc thủng lưới thủ môn Vicario. Cơ hội tốt nhất của họ đến ở phút 89, khi O'Reilly dứt điểm ở cự ly gần khiến Yves Bissouma phải phá bóng trên vạch vôi.
Nỗ lực của Man City trong quãng thời gian này là đáng khen khi họ có lúc chơi với năm cầu thủ tuổi teen, trong đó có Jahmai Simpson-Pusey - người lần đầu khoác áo đội một. Tài năng trẻ Jacob Wright cũng được đưa vào sân thay cho Savinho và chơi khá năng nổ.
Bị loại khỏi cup Liên đoàn không phải thảm họa với Man City, khi họ có thời gian tập trung cho Ngoại hạng Anh, Cup FA và Champions League. Trước mắt thầy trò Guardiola là hai trận sân khách khó khăn, trước Bournemouth tại Ngoại hạng Anh cuối tuần này và trước Sporting Lisbon ở Champions League giữa tuần sau.
Đội hình thi đấu
Tottenham: Vicario, Gray, Romero (Davies 52’), Dragusin, van de Ven (Udogie 14’), Bentancur, Sarr (Bissouma 46’), Kulusevski, Johnson (Moore 88’), Solanke, Werner (Richarlison 69’)
Man City: Ortega Moreno, Lewis, Stones, Dias (Gvardiol 46’), Ake (Simpson-Pusey 74’), Gundogan (Kovacic 46’), McAtee, O’Reilly, Savinho (Wright 62’), Nunes, Foden (Bernardo 58’)
Vy Anh