Một chiến thắng sẽ đưa Man City bứt lên trên Liverpool với khoảng cách 2 điểm trước khi bước vào vòng đấu cuối chủ nhật tuần này.
"Chúng tôi có những cầu thủ kinh nghiệm. Họ đã ở trong hoàn cảnh này hai năm về trước", HLV Manuel Pellegrini nhắc lại câu chuyện lịch sử mùa giải 2011-2012, khi đội chủ sân Etihad dưới trướng HLV Roberto Mancini nắm lợi thế nhưng vẫn cần những bàn thắng phút cuối mới giành được chức vô địch. "Chúng tôi đang chịu sức ép nhưng điều đó đã quá quen thuộc suốt cả mùa giải. Tôi nói ngay từ đầu mùa rằng đội bóng muốn vô địch và giờ chúng tôi sẽ cố gắng thực hiện điều đó".
Cuộc đua vô địch đang đi đến hồi kết và Man City không muốn để tuột đi danh hiệu đã ở ngay trước mắt. Hai cú sẩy chân liên tiếp của Liverpool đã tự dâng lợi thế cho Man City và khiến tất cả xoay chuyển 180 độ.
Đội bóng thành Manchester cũng tận dụng rất tốt cơ hội này, bằng chứng là trận thắng Everton cuối tuần trước. Man City đã thể hiện bản lĩnh, đẳng cấp cùng sức mạnh vượt trội để giành chiến thắng trong trận cầu được xem là khó khăn nhất cuối mùa giải.
Có thể nói khi Man City tập trung với 100% sức mạnh thì họ là đội bóng mạnh nhất nước Anh, bất kể trên tiêu chí nào. Hy vọng của Liverpool về khả năng Aston Villa hay West Ham có thể cản bước Man City lúc này biến họ thành những người thiếu thực tế.
Tinh thần của Man City chưa bao giờ cao hơn lúc này. Mỗi bàn thắng họ ghi được lại là một nấc thang đến với chức vô địch. Trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh, thầy trò Pellegrini từng bại trận ở Etihad mùa này một lần trước Chelsea. Nhưng Aston Villa và West Ham không phải Chelsea và Etihad vẫn là pháo đài chiến thắng của Man City.
Thông tin lực lượng
Man City sẽ vắng mặt Aguero sau chấn thương anh gặp phải ở trận đấu với Everton. Trong khi đó Yaya Toure vẫn đủ sức ra sân và Jesus Navas cũng kịp thời bình phục chấn thương.
Aston Villa nhiều khả năng không thể tung tiền đạo Gabriel Agbonlahor vào sân vì chấn thương đầu gối. Hậu vệ Joe Bennett cũng phải ngồi ngoài bởi vấn đề mắt cá chân.
Thống kê đối đầu
Trong khuôn khổ Premier League, Man City đã thắng cả 6 trận gần nhất tiếp Aston Villa trên sân nhà Etihad.
Man City ghi ít nhất bốn bàn trong mỗi trận ở ba lần gần nhất gặp Aston Villa tại Etihad.
Trong trận lượt đi mùa giải này, Aston Villa đã lội ngược dòng để giành chiến thắng ấn tượng 3-2.
Đội hình dự kiến
Man City: Hart; Kolarov, Kompany, Demichelis, Zabaleta; Fernandinho, Toure, Milner, Silva, Nasri; Dzeko
Aston Villa: Guzan; Lowton, Vlaar, Clark, Baker; Bertrand, Westwood, Delph, Albrighton; Bowery, Weimann
Bảo Lam