Theo nhà cầm quân người Anh, đây có thể là cơ hội cuối cùng ông còn làm việc với bóng đá Malaysia nên rất muốn giành được thành công. Hiện nay, vị HLV này đang đầu tư nhiều thời gian và công sức để chuẩn bị cho các cầu thủ cả về tinh thần lẫn thể lực. "Tôi tin rằng Malaysia có một đội hình đủ khả năng tiến tới danh hiệu quán quân", Harris cho biết, hôm qua.
Trên lý thuyết, thách thức thực sự của Malaysia là Thái Lan - đội bóng giữ chức vô địch SEA Games các kỳ liên tiếp từ năm 1993; và Việt Nam, với lợi thế sân nhà. Á quân SEA Games 21 hiện có một đội hình mạnh hơn so với cách đây hai năm. 13 cầu thủ từng thi đấu tại SEA Games 21 vẫn sẽ hiện diện. Ngoài ra, 16 cầu thủ còn lại, đang tập trung cùng đội, cũng đã tiến bộ nhiều trong thời gian qua. "Tôi tin rằng chúng tôi đã có một chút kinh nghiệm và cũng có những cầu thủ nhanh nhẹn hơn trước. Đó là điều quan trọng", Harris nói.
Một lợi thế của Malaysia là sau thất bại ở vòng loại Asian Cup tại Bahrain, tháng trước, Harris không phải chịu một áp lực nào. Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất hiện nay đối với các cầu thủ, mà nhiều quan chức bóng đá nước này cũng thừa nhận, đó là sự thiếu sự tự tin. Chính điều đó đã khiến Malaysia bỏ qua nhiều cơ hội trong quá khứ.
H.L (theo Straits Times)