Sự sa sút phong độ của Hồng Quân bắt đầu từ giai đoạn tập trung cùng đội U23 quốc gia khi anh mất suất chính thức về tay Hà Minh Tuấn. Quân rất nỗ lực trong tập luyện nhưng duyên ghi bàn không đến và càng đá, anh càng mất hút trên sân.
Thảm bại của đội U23 Việt Nam trên đất Myanmar kéo theo phong độ tồi của nhiều cầu thủ, trong đó có Hồng Quân. Nếu như ở các trận tập huấn trước mùa giải, tiền đạo này còn ít nhiều thể hiện được mình thì đến khi bước vào V-League, anh lại "biến mất".
Mạc Hồng Quân rất chuyên nghiệp trong sinh hoạt và tập luyện nhưng chưa lấy lại được phong độ tốt nhất. Ảnh: SB.
Sau sáu trận đấu, ngôi sao Việt Kiều chưa ghi được bàn thắng nào và thậm chí không có lấy một cú dứt điểm tốt. Tình cảnh của Hồng Quân hiện tại rất khác với một năm trước khi anh là trụ cột của đội bóng xứ Thanh bên cạnh Nastja Ceh, Abass Dieng và từng được coi là phương án thay thế Công Vinh ở tuyển quốc gia.
Trong trận đấu đầu tiên của mùa giải mới với Hải Phòng, Hồng Quân chỉ được vào sân ở hiệp hai nhưng thi đấu không mấy ấn tượng. Đến trận gặp Đà Nẵng, cầu thủ này được đá chính nhưng sau hiệp một kém thành công, anh phải rời sân nhường chỗ cho Lê Quốc Phương.
Sau khi không tận dụng được cơ hội của mình, Hồng Quân chính thức đóng đinh với vị trí dự bị. Trong hai trận gặp SLNA và An Giang trên sân đối phương, anh không được ra sân một phút nào. Còn ở trận đấu vừa qua với Hà Nội T&T, Hồng Quân chỉ được vào sân ở những phút bù giờ.
HLV Mai Đức Chung lý giải về sự sa sút phong độ của cậu học trò mà ông mang từ CH Czech về: “Mùa giải này, sự cạnh tranh các vị trí trên hàng công của Thanh Hóa rất cao. Quân có kỹ thuật, tư duy chiến thuật tốt nhưng lại hơi thiếu tốc độ nên phù hợp hơn với vai trò tiền đạo lùi hoặc đá ở biên trái. Tùy theo đối thủ, tôi sẽ xếp đội hình phù hợp và không loại trừ khả năng Quân sẽ được đá chính ở trận tới với Long An”. Theo ông Chung, để có đủ lực lượng cho mùa giải kéo dài, ông cần xoay tua và Quân sẽ được đưa vào trong những trận hợp với khả năng của anh.
Xét trong đội hình của Thanh Hóa hiện nay, Quân khó có cửa cạnh tranh với các vị trí tiền vệ trung tâm (Nguyễn Rogerio, Võ Duy Nam) hay tiền vệ công (Nastja Ceh). Thậm chí, vị trí trung phong cũng gần như đóng đinh cho Sunday Emmanuel và nếu cầu thủ này không đá thì Lê Văn Tân sẽ thay thế. Vì vậy, hai vị trí thích hợp nhất với Quân trong sơ đồ 4-5-1 của HLV Mai Đức Chung là ở hai bên cánh.
Bên cánh trái, Quân hiện phải cạnh tranh với Lê Văn Tân và Lê Quốc Phương. Xét về phong độ, hai cầu thủ này đều nhỉnh hơn so với Quân. Cầu thủ gốc Ghana Văn Tân nổi bật ở khả năng quấy phá, va chạm và hỗ trợ phòng ngự tốt. Trong khi Quốc Phương là con bài rất quan trọng ở 30 phút cuối trận đấu với sự nhanh nhẹn và khả năng đi bóng lắt léo.
Với cánh phải, HLV Mai Đức Chung cho rằng Xuân Tú đang có màn trình diễn tích cực, hơn hẳn Hồng Quân ở tốc độ. Thế nên, khi chưa cải thiện được phong độ thì Hồng Quân vẫn phải làm quen với băng ghế dự bị.