Nay ở tuổi 38, anh Trung chấp nhận sự thật, vui vẻ học cách sống chung với căn bệnh "không thể chữa khỏi". 12 năm tuổi trẻ trôi qua trong mặc cảm, bệnh tật hành hạ, anh không còn để tâm đến những người vì chưa hiểu biết mà kỳ thị, xa lánh. Anh không trách mọi người, chính anh từng có nhiều năm không hiểu rõ về bệnh, chạy chữa tốn kém mà phải gánh lấy biến chứng nặng nề.
Khi làn da xuất hiện những mảng đỏ bong tróc, anh Trung nghĩ là dị ứng bình thường. Uống thuốc hoài vẫn không bớt, anh bắt đầu hành trình chạy chữa khắp các phòng khám lớn nhỏ. Nghe có thầy thuốc nào hay là anh tìm tới, bất kể ở TP HCM hay các tỉnh xa hơn. "Có những thầy chích thuốc giúp đỡ đau nhiều, nhưng khoảng một tháng lại bùng lên nặng hơn, sau này tôi mới biết đó là corticoid vô cùng nguy hại", anh nói.
Ròng rã 6 năm, anh công nhân tiêu tốn số tiền lớn nhưng bệnh ngày càng nặng. Các mảng đỏ lan rộng khắp cơ thể, từng lớp vảy bong tróc "rất đáng sợ". Nhiều nơi cam kết chữa hết bệnh, thậm chí hứa không hết sẽ hoàn lại tiền khiến anh nuôi hy vọng rồi lại thất vọng, tiền cũng không đòi lại được.
Biến chứng khiến các khớp tay bệnh nhân bị biến dạng. Ảnh: Lê Phương.
Dần dần bệnh tiến triển thành viêm khớp vảy nến. Các khớp trên cơ thể sưng đau, anh phải nghiến răng chịu đựng. Những khớp ngón tay sưng cứng, đau đến mức không thể cài áo, không thể đánh răng. Khớp chân cũng bị cứng không đi lại được. Bệnh viện tỉnh chuyển anh đến Bệnh viện Da liễu TP HCM. Nằm viện một thời gian, tay chân anh bớt đau nhưng các khớp bị biến dạng, không thể trở lại như lúc đầu.
Khi anh tuân thủ điều trị theo hướng dẫn của bác sĩ da liễu, bệnh được kiểm soát tốt hơn, vảy nến không còn bong tróc khắp người. Từ chỗ sống khép kín, anh dần cởi mở, tự tin hơn, gặp gỡ được nhiều người đồng cảnh ngộ trong câu lạc bộ bệnh nhân của bệnh viện. Nhờ bảo hiểm y tế chi trả nên hàng tháng anh tốn khoảng 500.000 đồng, thay vì mất 5-6 triệu mỗi tháng như khi chạy chữa bên ngoài.
"Bệnh này càng stress càng bùng phát dữ dội. Nếu có hiểu biết sớm hơn về bệnh, tôi đã không phải trải qua thời gian dài khổ sở như vậy", anh Trung nói. Giờ đây anh hiểu rằng bệnh không thể chữa khỏi nhưng nếu điều trị tốt có thể kiểm soát hiệu quả. Anh có thể tự tin nói với mọi người bệnh này hoàn toàn không lây. May mắn đã có người thấu hiểu, về làm vợ anh 3 năm nay.
Chung mặc cảm bị kỳ thị, ông Tiến, 55 tuổi sống khép kín những năm qua. Từ thầy giáo khỏe mạnh đứng lớp, ông phải nghỉ việc, dành phần lớn thời gian vô ra Bệnh viện Da liễu TP HCM. Sau một thời gian uống thuốc gia truyền, sang thương lan nhanh khắp người, vảy nến bong tróc.
Ông phải ngồi xe lăn vào viện do các khớp đau cứng không đi lại được. "Gia đình không có ai mắc bệnh này, khi mới lan ra tôi không biết là vảy nến, nghe người ta chỉ đâu thì tới đó uống thuốc nên bệnh trở nặng nhanh", ông Tiến nói.
Bác sĩ Nguyễn Vũ Hoàng, Phó Khoa Lâm sàng 2, Bệnh viện Da liễu TP HCM, cho biết vảy nến là bệnh viêm da lành tính, trên thế giới ước tính có khoảng 125 triệu người mắc bệnh. Phần lớn bệnh nhẹ, chỉ khu trú một vài nơi như da đầu, cùi chỏ, đầu gối... Một số trường hợp diễn tiến nặng, thường do bệnh nhân điều trị không kịp thời, không đúng cách.
Theo bác sĩ Hoàng, bệnh viện tiếp nhận nhiều bệnh nhân vào viện khi đã biến chứng nặng nề sau một thời gian uống thuốc nam, thuốc bắc, tắm lá, chích corticoid... Bệnh nhân khi mới chích thuốc thường khoẻ nhanh, sau một thời gian thấy biến chứng, không dùng nữa thì bắt đầu đỏ da toàn thân rất nặng. Không ít bệnh nhân sốt cao, nổi mủ khắp người, nguy cơ nhiễm trùng huyết, nặng hơn có thể sốc nhiễm trùng.
Bác sĩ Hoàng: "Bệnh vảy nến không lây qua tiếp xúc, nếu điều trị tốt sẽ kiểm soát hiệu quả". Ảnh: Lê Phương.
"Nếu điều trị sớm, đúng cách, bệnh nhân vẫn có cuộc sống sinh hoạt gần như người bình thường", bác sĩ Hoàng nói. Người bệnh cần tìm đến các bệnh viện, cơ sở y tế có chuyên khoa da liễu và chữa bệnh ngay từ giai đoạn đầu mới khởi phát, giúp kiểm soát và duy trì ổn định, tránh các nguy cơ bị biến dạng các khớp và tàn phế.
Tiến sĩ Nguyễn Trọng Hào, Giám đốc Bệnh viện Da liễu TP HCM, cho biết bệnh vảy nến thường gặp ở độ tuổi 15-35. Hiện chưa biết chính xác nguyên nhân gây bệnh, có thể liên quan tới yếu tố gene. Bệnh thường có tính chất di truyền trong gia đình. Một số yếu tố khởi phát là stress, viêm họng, sử dụng các thuốc lithium, thuốc kháng sốt rét, khí hậu khô, lạnh, một vết cắt, trầy xước, bỏng nặng...
"Các thương tổn da của bệnh vảy nến nhìn có vẻ ghê sợ nhưng hoàn toàn không lây cho người khác, không nên kỳ thị hay xa lánh bệnh nhân vảy nến", bác sĩ Hào nói.