Chạy bộ ngày càng phổ biến trên thế giới, với sự góp mặt của nhiều vận động viên không chuyên, ở mọi lĩnh vực công việc và lứa tuổi. Trong đó Không ít nhân vật nổi tiếng, người có địa vị cũng chọn bộ môn này để rèn luyện sức khoẻ.
Diễn viên Jennifer Lawrence, Shia LaBeaouf, Natalie Dormer, ca sỹ Alicia Keys, ngôi sao truyền hình Oprah Winfrey, đầu bếp Gordon Ramsay đều từng tham gia các cuộc thi marathon. Ngoài ra còn nhiều người nổi tiếng khác là "fan cứng" của chạy bộ.
Ông chủ mạng xã hội Facebook Mark Zuckerberg hoàn thành mục tiêu chạy 365 dặm trong năm 2016 và thành lập nhóm Run Eco Club với hơn 100.000 thành viên trên chính Facebook, khuyến khích mỗi người tham gia nhặt rác trên đường chạy.
Những chính trị gia cũng sử dụng chạy bộ như một công cụ hiệu quả xây dựng hình ảnh và gia tăng ảnh hưởng trong cộng đồng.
Thủ tướng Canada, Justin Trudeau có thói quen chạy ở mọi lúc mọi nơi bất chấp thời gian biểu bận rộn của một vị thủ tướng, thậm chí còn đưa chạy bộ vào lịch trình ngoại giao của mình.
Ông Trudeau từng rủ Tổng thống Mexico Pena Nieto chạy bộ từ Ottawa tới Gatineau trong chuyến công du Canada năm 2016, chạy cùng Thủ tướng Ireland Varadakar ở Dublin xen giữa cuộc đàm phán căng thẳng giữa 2 nước.
Trong chuyến thăm Việt Nam nhân dịp hội nghị thượng đỉnh APEC 2017, Thủ tướng Trudeau cũng dành khoảng 30 phút chạy bộ bên bờ kênh Nhiêu Lộc tại TP HCM.
Một thiếu nữ Hà Nội sải bước trên cầu Long Biên, một điểm nhấn trong cung đường VPBank Hanoi Marathon 2019. Ảnh: Tuấn Mark
Ở Việt Nam, chưa có con số thống kê chính thức về số lượng người thường xuyên chạy bộ. Tuy nhiên, sự phát triển của phong trào thời gian gần đây dường như đã đưa chạy bộ tới đông đảo giới thể thao nghiệp dư.
Tương tự xu hướng trên thế giới, ngày càng có nhiều gương mặt elite (tinh hoa) thuộc nhiều lĩnh vực khác nhau đam mê với môn chạy bộ, từ những người nổi tiếng trong giới showbiz cho tới y tế, giáo dục, báo chí, quản lý nhà nước... như hoa hậu Nguyễn Thu Thủy, bác sỹ Đinh Linh, Phó Chủ tịch Ủy ban An toàn giao thông quốc gia Khuất Việt Hùng, Phó Tổng cục trưởng Tổng cục TDTT Lê Thị Hoàng Yến, đặc biệt là giới doanh nhân như nhà đồng sáng lập Báo Mới Nguyễn Anh Tuấn, Chủ tịch Vinfast Lê Thị Thu Thủy ...
Việc có tới hàng trăm giải chạy bộ lớn nhỏ được tổ chức khắp cả nước trong năm qua là minh chứng sống động cho sự hấp dẫn của môn thể thao này.
Sự phát triển của chạy bộ trở thành mục tiêu nhắm đến của nhiều doanh nghiệp, nổi bật là các ngân hàng. Bên cạnh bóng đá, nhiều tên tuổi lớn của giới nhà băng Việt Nam chọn gắn thương hiệu với những giải chạy trên cả nước.
Là ngân hàng và cũng là nhà tổ chức giải chạy, VPBank mới đây đã tuyên bố gắn bó 10 năm cho đường chạy VPBank Hà Nội Marathon, với mục tiêu đưa giải đấu vào nhóm đầu châu lục thế giới, góp phần giúp Việt Nam có 1 triệu người chạy.
Từng tạo dấu ấn bằng con đường âm nhạc, VPBank nhận ra sự thay đổi là cần thiết để đến gần với người dùng. Đội ngũ lãnh đạo của ngân hàng này đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, bắt đầu từ xây dựng lực lượng nòng cốt là câu lạc bộ VPIron với hơn 2.500 thành viên, liên kết với các câu lạc bộ bán chuyên tại Hà Nội, để tạo ra một cộng đồng chạy rộng lớn.
Câu lạc bộ VPIron.
Lần thứ 2 được tổ chức, VPBank Hanoi Marathon ghi nhận những dấu mốc đáng chú ý như có tới 1.500 đăng ký thứ từ bên ngoài lãnh thổ Việt Nam. Năm thứ 2 liên tiếp số lượng vận động viên quốc tế đăng ký vượt mốc 1000 cho thấy uy tín và sức hấp dẫn hút của đường chạy chuẩn quốc tế mang những nét đẹp độc nhất vô nhị mà hiếm thành phố chủ nhà của các giải chạy nào có được.
Thực tế chứng minh, chạy bộ là xu hướng có thật trên thế giới. Theo thống kê, 200 triệu người chạy thường xuyên ở Trung Quốc, tức là cứ 7 người Trung Quốc thì có 1 người là "tín đồ" của môn thể thao cổ xưa nhất hành tinh này. Riêng cự ly full marathon (42,195km), có khoảng 1% dân số toàn cầu, tức tương đương 70 triệu người, hoàn thành. Hầu hết các thành phố lớn trên thế giới đều có một giải chạy marathon mang tính biểu tượng, thu hút hàng chục ngàn người tham gia.
"Đó cũng là lý do VPBank quyết tâm để tổ chức một giải marathon, vươn tầm thế giới, trở thành một hoạt động cộng đồng biểu tượng của Hà Nội", đại diện ngân hàng khẳng định.
An Bình