Inter đàm phán với Chelsea từ đầu kỳ chuyển nhượng và cuối cùng đạt thỏa thuận về việc mua đứt Lukaku giá 39 triệu USD và thêm 6 triệu USD phụ phí. Chủ sân Giuseppe Meazza dự kiến sẽ chốt thương vụ khi có thêm tiền chuyển nhượng từ việc bán thủ thành Andre Onana sang Man Utd.
Tuy nhiên, Inter rút khỏi đàm phán với Chelsea khi không thể liên lạc với Lukaku ngày 15/7 và phát hiện tiền đạo này quan tâm đến lời đề nghị tiềm năng từ Juventus - CLB cũng đáp ứng mức giá yêu cầu của Chelsea với đề nghị 42 triệu USD kèm 3 triệu USD phụ phí. Nhưng Juventus chỉ mua Lukaku nếu Dusan Vlahovic rời CLB trước ngày 4/8.
Theo La Gazzetta dello Sport, trong bối cảnh tương lai không rõ ràng vì đã bị gạch tên khỏi danh sách du đấu hè của Chelsea, Lukaku đã liên hệ với ban lãnh đạo và các cầu thủ Inter để cầu xin sự tha thứ và bày tỏ mong muốn tiếp tục thi đấu cho CLB từ mùa tới.
Lukaku trong màu áo Inter ở Serie A mùa trước. Ảnh: AFP
Tuy nhiên, nỗ lực của Lukaku là vô ích, khi ban lãnh đạo và các cầu thủ đều tức giận và thất vọng với hành vi tiền đạo 30 tuổi, không muốn anh trở lại CLB. Họ thông báo với Lukaku rằng không muốn làm lành khi xem việc tiền đạo lén đàm phán với Juventus là "sự phản bội nghiêm trọng".
"Không ai cảm thấy có thể tha thứ cho Lukaku lúc này, dù lời xin lỗi của anh có chân thành hay không. Điều lo lắng nhất là việc tiền đạo Bỉ trở lại sẽ tạo ra 'quả bom hẹn giờ' trong phòng thay đồ. Toàn đội, ban huấn luyện và ban lãnh đạo Inter, đều mất niềm tin vào Lukaku, thấy việc ký hợp đồng với anh không còn là ý tưởng hay nữa", Gazzetta dello Sport dẫn nguồn tin giấu tên.
Theo Football Italia, mẹ của Lukaku, bà Adolphine, là nguồn cơn nhiều rắc rối gần đây của con trai. Bà Adolphine cùng luật sư kiêm người đại diện Sebastien Ledure thúc đẩy cầu thủ 30 tuổi xem xét những CLB khác do nhiều yếu tố như quyết định của Simone Inzaghi và việc thường xuyên dự bị ở Champions League mùa 2022-2023, gồm trận chung kết gặp Man City.
Ngày 22/7, Lukaku đăng thông điệp bí ẩn trên mạng xã hội nhằm đáp trả những tin đồn trong thời gian qua. "Khi sự căm ghét đó không còn tác dụng, họ bắt đầu nói dối", tiền đạo Bỉ viết trên Instagram Story.
Sau khi thương vụ chiêu mộ Lukaku đổ bể, Inter chuyển hướng sang đàm phán với Arsenal về Folarin Balogun. Chủ sân Emirates yêu cầu khoản phí 65 triệu USD, còn Inter chỉ muốn trả 50 triệu USD, đã bao gồm cả phụ phí. Những phương án dự phòng của Inter là M’Bala Nzola (Spezia), Alvaro Morata (Atletico), Mehdi Taremi (Porto) và Gianluca Scamacca (West Ham).
Inter mở đầu loạt trận tập huấn hè bằng trận thắng Pergolettese 10-0 ngày 21/7. Tuần tới, thầy trò Inzaghi sẽ có chuyến du đấu Nhật Bản, gặp Al Nassr - CLB của Cristiano Ronaldo - tại Osaka ngày 27/7 và PSG tại Tokyo ngày 1/8.
Hồng Duy