Tiếp Stoke ở vòng năm Ngoại hạng Anh cuối tuần qua, Chelsea đã tung vào sân hàng công về lý thuyết là mạnh nhất của họ, với bộ tam hộ công có lối chơi kỹ thuật và sức sáng tạo vô biên Hazard - Oscar - Mata đá ngay phía sau mũi nhọn Fernando Torres.
 |
| Torres (áo xanh) là hình ảnh tiêu biểu cho nỗi thất vọng về hàng công Chelsea trước Stoke City. Ảnh: AFP. |
Tuy nhiên, không một ai trong hàng công trị giá tới 130 triệu bảng này đáp ứng kỳ vọng, để rồi Chelsea phải trầy trật đến gần cuối trận mới có thể thắng 1-0, nhờ pha làm bàn của Ashley Cole - một hậu vệ. Không may cho Di Matteo, trong khi các ngôi sao được cưng chiều bất lực ở Stamford Bridge, thì một trong những măng non bị hắt hủi - Romelu Lukaku - lại tỏa sáng, ghi bàn giúp West Brom hạ Reading 1-0.
Lukaku đang khoác áo West Brom theo hợp đồng cho mượn từ Chelsea, nhưng đội chủ sân Stamford Bridge đã thòng vào điều khoản gọi anh này trở lại vào đầu năm mới.
Tiền đạo người Bỉ có thể hình tốt, mạnh mẽ, nhanh nhẹn và sở hữu những cú sút chân trái uy lực. Những phẩm chất ấy nhắc các CĐV nhớ về Didier Drogba và cũng là lý do thuyết phục Chelsea chi ra 13 triệu bảng (có thể tăng thành 18 triệu) để đưa Lukaku về từ Anderletch hè năm ngoái với mục tiêu rất rõ ràng - thay thế Drogba trong tương lai gần.
Tất cả những phẩm chất đó được Lukaku thể hiện trên sân The Hawthorns hôm thứ bảy. Trong trận đầu tiên được đá trọn một trận đấu tại Ngoại hạng Anh, tiền đạo mới 19 tuổi này khiến hàng thủ đối phương gần như kiệt sức vì phải căng mình đối phó. Phút 71, anh làm tất cả CĐV trên sân phải bật dậy vỗ tay tán thưởng với tình huống xử lý nhanh, rồi dứt điểm chính xác và mạnh mẽ từ mép vòng cấm (xem clip).
 |
| Lukaku hội đủ những phẩm chất cần có cho một tiền đạo lý tưởng tại Ngoại hạng Anh. Nhưng anh vẫn cần thêm thời gian để mài giũa cho sắc bén hơn. |
Đây là bàn thứ hai của Lukaku tại Ngoại hạng Anh mùa này. Ở vòng đấu mở màn tiếp Liverpool, chân sút trẻ thuộc sở hữu Chelsea cũng lập công, ấn định thắng lợi 3-0 cho West Brom từ một pha di chuyển khôn ngoan rồi đánh đầu cận thành, sau khi vào sân từ ghế dự bị (xem clip).
Tuy nhiên, không phải ngẫu nhiên mà HLV West Brom, Steve Clarke lại nhận xét Lukaku vẫn là một viên ngọc thô chưa được mãi dũa kỹ càng, dù tốc độ của anh này thật sự là vấn đề lớn cho các hàng thủ đối phương. Trong một số tình huống bật tường với Morrison ở hiệp một trận thắng Reading, những cú chạm bóng của Lukaku vẫn thiếu độ tinh tế cần thiết.
Sang hiệp hai trận đấu này, sau khi tăng tốc loại một hậu vệ Reading ở đường biên ngang, Lukaku lại đưa bóng lên khán đài, thay vì tìm cách chuyền, tạt bóng cho tuyến hai băng lên dứt điểm. Hay nói cách khác, "Drogba mới" - như cách nhiều CĐV gọi anh - vẫn chưa có những tình huống xử lý lệch pha với hàng tiền vệ. Những hạn chế như thế này, nếu được sự chỉ bảo tận tình và có cơ hội để mài dũa, sẽ được Lukaku khắc phục dần dần.
Vấn đề nằm ở chỗ West Brom và Chelsea là hai môi trường khác nhau một trời một mực. Những hạn chế, sai sót của Lukaku có thể dễ dàng được chấp nhận ở đội chủ sân The Hawthorn, vì đơn giản, anh còn trẻ và còn có thể tiến bộ. Nhưng ở Chelsea, nơi mọi cầu thủ, trừ những trường hợp quá đặc biệt như Torres, đều phải đối mặt với sức ép phải tỏa sáng tức khắc, kiên nhẫn rõ ràng là thứ xa xỉ.
 |
| Lukaku nhận được sự kiên nhẫn cần thiết ở West Brom, nhưng đây lại là điều mà Chelsea không thể đảm bảo cho những măng mon như anh. |
Chỉ một vài lần phung phí cơ hội sẽ đồng nghĩa với một cái giá rất đắt cho người mắc lỗi. Di Matteo liệu có đủ can đảm để gọi lại Lukaku vào tháng một tới, tin tưởng, sử dụng anh một cách thận trọng, kiên nhẫn như cách Clarke đang làm với viên ngọc thô này ở West Brom?
Phương Minh