"Tình hình khu vực Bakhmut tiếp tục khó khăn. Nhiều mũi tấn công của đối phương đã bị đẩy lùi bởi pháo binh, xe tăng và nhiều loại hỏa lực khác", tướng Oleksandr Syrsky, tư lệnh lục quân Ukraine, cho biết hôm nay.
Bộ Quốc phòng Ukraine cùng ngày cho biết lực lượng thuộc tập đoàn an ninh tư nhân Wagner của Nga đã mở hàng loạt mũi tấn công nhằm tìm cách chọc thủng phòng tuyến và tiến vào trung tâm Bakhmut. "Các trận giao tranh khiến đối phương chịu thiệt hại đáng kể", cơ quan này cho hay.
Binh sĩ Ukraine ở tiền tuyến gần Bakhmut hôm 11/3. Ảnh: AFP.
Yevgeny Prigozhin, ông chủ tập đoàn Wagner, cũng thừa nhận tình hình Bakhmut rất phức tạp và binh sĩ Ukraine đang kháng cự dữ dội. "Đối phương bám trụ từng mét đất. Các trận giao tranh ngày càng ác liệt khi chúng tôi áp sát trung tâm thành phố. Phía Ukraine không ngừng điều động quân dự bị vào chiến trường", ông cho hay.
Bộ Quốc phòng Nga chưa bình luận về thông tin.
Lực lượng Wagner trước đó đã kiểm soát những khu vực chỉ cách tòa nhà chính quyền ở trung tâm Bakhmut khoảng 1,2 km. Tình báo quân đội Anh đánh giá tiền tuyến chính hiện nay là sông Bakhmutka cắt ngang thành phố.
"Lực lượng Ukraine đã phá hủy các cây cầu vượt sông. Các tay súng bắn tỉa của họ có thể khai hỏa từ những tòa nhà kiên cố gần đó, khiến khu vực trống trải rộng 200-800 m ở hai bờ sông trở thành 'vùng chết', gây khó khăn cho các đơn vị Wagner", Bộ Quốc phòng Anh nhận định.
Tuy nhiên, quân đội Anh cũng cảnh báo rằng lực lượng Nga đang tiếp tục tìm cách tiến công từ hướng bắc và nam thành phố, nhằm khép vòng vây và cắt tuyến hậu cần duy nhất kết nối Bakhmut với khu vực do Ukraine kiểm soát ở phía tây thành phố.
Chiến dịch tiến công Bakhmut là trận đánh kéo dài nhất của lực lượng Nga từ khi xung đột với Ukraine bùng phát. Đây được coi là đầu mối giao thông quan trọng tiếp tế cho các đơn vị Ukraine tại vùng Donbass. Kiểm soát Bakhmut cho phép quân đội Nga tạo bàn đạp để tiến công những thành phố quan trọng khác ở tỉnh Donetsk.
Khu vực các bên kiểm soát tại thành phố Bakhmut. Đồ họa: AFP.
Các đơn vị Wagner là một trong những mũi tiên phong của Nga trong chiến dịch tiến công thành phố Bakhmut thời gian qua. Lực lượng Nga đã kiểm soát gần một nửa thành phố và khép dần gọng kìm quanh Bakhmut sau nhiều tuần giao tranh dữ dội.
Quân đội Nga và các đơn vị Wagner đã kiểm soát khu vực phía đông Bakhmut và vùng ngoại ô phía bắc, phía nam, nhưng vẫn chưa bao vây được thành phố. Nga nói rằng giành được Bakhmut sẽ tạo ra lỗ hổng trong hệ thống phòng thủ của Ukraine và tạo đà tiến tới kiểm soát toàn bộ vùng công nghiệp Donbass.
Vũ Anh (Theo Reuters, Ria Novosti)