Lúc 6h20, lửa bùng lên ở khu vực nhà lồng chợ rồi lan nhanh sang các sạp xung quanh. Một số số tiểu thương dùng vật dụng tại chỗ dập lửa nhưng không thành. Chợ chứa vật dụng dễ cháy như quần áo, giày dép nên sau ít phút hoả hoạn bốc lên ngùn ngụt.
Nhiều tiểu thương tìm cách đem quần áo ra bên ngoài nhưng chỉ cứu được số lượng rất ít. Anh Rô chủ 5 cửa hàng ở chợ cho biết hầu hết hộ kinh doanh mới nhập hàng chuẩn bị bán Tết. Đám cháy bùng lên vào sáng sớm vắng người nên tiểu thương trở tay không kịp.
"Tôi ở cách chợ vài trăm mét chạy qua lửa đã bùng lên rất lớn rồi. Toàn bộ quần áo cháy không còn gì. Mỗi cửa hàng tiền vốn chừng hơn 100 triệu đồng", anh Rô nói.
Cảnh sát PCCC An Giang điều hàng chục chiến sĩ và xe chữa cháy tới hiện trường. Khoảng 8h, ngọn lửa cơ bản được khống chế nhưng khói còn bốc lên. Lực lượng cứu hoả tiếp tục phun nước vào bên trong để ngăn cháy và hạ nhiệt.
Theo UBND TP Châu Đốc, vụ cháy không gây thương vong, song thiêu rụi khoảng 200 gian hàng, thiệt hại hàng chục tỷ đồng. Nguyên nhân vụ cháy đang được làm rõ.
Chợ Châu Long hình thành hơn 20 năm, cách biên giới Campuchia khoảng 20 km với gần 400 sạp kinh doanh đồ cũ như quần, áo, giày, dép, nón, túi xách, bóp da, dây nịt, mắt kính... Đây được xem là nơi buôn bán đồ đã qua sử dụng lớn nhất An Giang và có tiếng ở miền Tây.
Ngọc Tài