Radamel Falcao mới ghi được bốn bàn kể từ khi gia nhập sân Old Trafford hồi mùa hè 2014 theo hợp đồng cho mượn từ Monaco. Hiệu suất thấp đó trong vòng sáu tháng qua cùng những màn trình diễn mờ nhạt của tiền đạo 29 tuổi này không đáp ứng được kỳ vọng của Man Utd về khả năng ký hợp đồng mua đứt cuối mùa này. Trước đó, anh từng được giới chuyên môn đánh giá là một trong những chân sút hàng đầu thế giới.
Louis Saha, cựu tiền đạo khoác áo Man Utd từ năm 2004 đến 2008, đánh giá Falcao cần thêm thời gian để làm quen với kiểu chơi đòi hỏi thể lực của bóng đá Anh. Nhưng với những gì đã thể hiện, tiền đạo người Colombia khó có thể thuyết phục được CLB hàng đầu của Anh chi ra tới 66 triệu đôla để ký với anh bản hợp đồng dài hạn vào cuối mùa giải hiện tại.
Saha (trái) tỏ ra hiểu cảm giác hiện tại của Falcao. Ảnh: PA.
“Khi bạn thi đấu trong một sơ đồ đội hình khác, hay dưới quyền của một HLV khác thì bạn cần có thời gian để hòa nhập. Bạn có thể cần ba tháng, sáu tháng, hoặc có thể lên tới một năm trước khi bạn nắm được mọi thứ để phát huy khả năng tốt nhất”, Saha giải thích.
Cựu tuyển thủ Pháp nói thêm: “Ngay cả những cầu thủ tốt nhất thế giới cũng cần thời gian để thích ứng với môi trường mới, hay sự thay đổi. Bạn còn nhớ Patrice Evra không, cậu ấy cũng cần thời gian để chứng tỏ được giá trị nơi hàng phòng ngự Man Utd. Trong khoảng sáu tháng đầu tiên tại Old Trafford, cậu ấy cũng chật vật với nỗ lực khẳng định bản thân trong sắc áo đỏ. Cậu ấy thậm chí dường như còn không hiểu được đặc tính thể lực của bóng đá Anh. Nhưng rồi sau đó cậu ấy đã thay đổi và trở thành một trụ cột, một cầu thủ tuyệt vời ở hàng phòng ngự Man Utd. Falcao hiện tại chịu áp lực lớn hơn vì vấn đề hợp đồng của cậu ấy, nó hiện tại chỉ còn vài tháng và cậu ấy cần phải sớm chứng tỏ để có được tương lai lâu dài. Là một tiền đạo, bạn muốn và cần phải ghi được bàn. Khi có thêm yếu tố tiền bạc, cụ thể ở đây là một bản hợp đồng lớn, bạn càng chịu sức ép kinh khủng hơn”.
Màn trình diễn thất vọng mới đây nhất của Falcao là khoảng một tiếng có mặt trong trận vòng sáu Cup FA trên sân của đội hạng dưới Preston, tối thứ hai 16/2. Sau khi anh bị thay ra, Man Utd mới nhanh chóng ghi liên tiếp ba bàn để ngược dòng giành thắng lợi 3-1 và vào tứ kết gặp Arsenal.
Trước đó, Falcao buộc phải vắng mặt tại World Cup 2014 vì chấn thương nghiêm trọng ở đầu gối gặp phải hồi tháng 1/2014. Và từ khi chuyển tới Anh, tiền đạo này còn gặp rắc rối thêm với chấn thương ở bắp chân.
Falcao từng rất được kỳ vọng khi đến Man Utd. Ảnh: Sky.
Saha cũng từng gặp một số vấn đề liên quan tới chấn thương trong khoảng gần 5 năm ở sân Old Trafford, nên anh hiểu rõ những gì mà Falcao đang phải trải qua lúc này.
“Khoảng thời gian mới trở lại sau những chấn thương kéo dài luôn rất khó khăn. Đó là chuỗi ngày vất vả nhất trong sự nghiệp cũng như cuộc sống của cầu thủ. Bạn cần được làm việc với một tập thể hoàn toàn tin tưởng vào khả năng phục hồi phong độ của bạn. Hồi tôi mới trở lại sau chấn thương, CLB lúc đó có một số đồng đội ghi bàn đều đặn hằng tuần. Điều đó giúp tôi có điều kiện dễ dàng hơn để tái hòa nhập với đội bóng, dù chỉ thỉnh thoảng mới lại ghi được bàn. Áp lực hồi đó với tôi không lớn như Falcao hiện giờ. Tôi đồng cảm với Falcao lúc này. Tôi không có chút nghi ngờ nào về tài năng thực sự của anh ấy. Tôi biết luôn có nhiều cạnh tranh cho vị trí tiền đạo ở CLB này. Nó thực sự là một cuộc chiến. Nhưng anh ấy có phẩm chất để làm được công việc vĩ đại ở Man Utd”, Saha cho rằng mọi người nên kiên nhẫn hơn với trường hợp của Falcao.
Saha, người từng ghi 42 bàn trong 124 trận ra sân thi đấu cho Man Utd, còn nói rằng anh thích được nhìn thấy Wayne Rooney chơi trên hàng tấn công hơn là ở hàng tiền vệ như thời gian gần đây.
“Tôi rất ngạc nhiên khi thấy cậu ấy không thi đấu ở vị trí của một tiền đạo thời gian qua. Cậu ấy có thể chơi hiệu quả ở bất cứ vị trí nào trên sân, nhưng cậu ấy luôn phát huy tốt nhất khả năng trong vai trò của một cầu thủ tấn công”, Saha nhấn mạnh.
HLV Van Gaal còn bị chỉ trích trong những tuần gần đây vì sử dụng Marouane Fellaini, vốn là một tiền vệ, như một tiền đạo. Nhưng cầu thủ người Bỉ quả thực đã chứng tỏ hiệu quả trên hàng công, khi giữ vai người được dồn bóng bổng trong trận đấu ở Cup FA tối thứ hai vừa qua. Anh đã ghi bàn thứ hai cho Man Utd sau quả căng ngang từ Antonio Valencia.
Và Saha cũng hiểu lý do HLV Van Gaal phải dùng những kiểu đấu pháp gây tranh cãi. Anh nhận xét: “Tôi hiểu vì sao Man Utd phải chơi theo cách đó, tức tập trung nhiều bóng dài và bổng thẳng tới vị trí của Marouane Fellaini những khi cầu thủ này có mặt trên sân. Mùa giải này, Man Utd cần có những chiến thắng bằng mọi giá để vượt qua giai đoạn khó khăn. Triết lý của HLV lúc này là hướng tới kết quả cuối mùa giải. Man Utd cần nằm trong top bốn, và hiện tại họ cần những kết quả tốt cho mục tiêu đó”.
Nguyễn Phát