Tottenham - Wolves (22h thứ Bảy, 29/12)
Đứng nhì bảng, thậm chí xếp trên cả đương kim vô địch Man City, Tottenham đang cho thấy bản thân ngày càng thích nghi được với áp lực của cuộc đua vô địch. Với việc đầu bảng Liverpool phải đấu với Arsenal vòng này, đây là cơ hội để thầy trò Mauricio Pochettino thu hẹp khoảng cách. Nếu thành công, đó sẽ là một liều thuốc tinh thần để họ hướng đến việc cạnh tranh chức vô địch trong năm 2019.
Wolves thì chỉ mơ ước muốn lọt vào nửa trên bảng xếp hạng để tạo cơ sở cho giai đoạn hai của mùa giải. Một chiến thắng trước Tottenham là cách tuyệt vời để đội tân binh của Ngoại hạng Anh chào năm mới. Nhưng lịch sử không đứng về họ. Trong 12 lần gặp nhau gần nhất trên sân của Totteham trên mọi đấu trường, Wolves chỉ một lần chiến thắng. Hàng công của Tottenham - đội đã thắng 15 trong 19 trận - hiện tại cực kỳ thăng hoa. Hai trận gần nhất, họ ghi tới 11 bàn (thắng Everton 6-2 và Bournemouth 5-0). Bảo vệ mành lưới vì vậy sẽ là nhiệm vụ ưu tiên với Wolves, trước khi nói đến chuyện tấn công.
*Thông tin lực lượng: Wolves chỉ vắng tiền đạo Diogo Jota. Trong khi đó, Tottenham tiếp tục thiệt thòi lớn về lực lượng khi Vincent Janssen, Mousa Dembele, Victor Wanyama, Eric Dier, Jan Vertonghen và Serge Aurier đều vắng mặt. Dele Alli không thể thi đấu ở trận Bournemouth, và khả năng vào sân của anh tuần này còn bỏ ngỏ.
Liverpool - Arsenal (0h30 Chủ Nhật, 30/12)
Arsenal là đội gần nhất khiến Liverpool mất điểm khi hai đội hòa nhau 1-1 vào đầu tháng 11. Từ đó trở đi, Liverpool thắng tám trận, ghi 22 bàn và chỉ hai lần lọt lưới. So với cùng kỳ, họ hiện tại có 16 điểm nhiều hơn mùa trước. Đó là một bước tiến lớn đối với Liverpool trên con đường hướng đến chức vô địch Ngoại hạng Anh đầu tiên trong lịch sử.
Liverpool thắng 4 và hoà 3 trong 7 cuộc đối đầu gần nhất với Arsenal. Trên sân nhà Anfield, họ cũng bất bại, giành 11 trong 15 điểm tối đa (5 trận) trước đối thủ đến từ thành London ở Ngoại hạng Anh gần đây. Cộng với đó là phong độ rất yếu đuối của Arsenal trước các đội bóng ngang tầm: không thắng 19 trận (hoà 7 và thua 12) khi làm khách của những đội thuộc Top 6.
Nhưng, lối đá giàu năng lượng của Arsenal dưới thời Unai Emery luôn tiềm ẩn nguy hiểm. Đó là lý do Klopp hiểu điều gì cũng có thể xảy đến trong một trận đấu cởi mở giữa hai bên, dù đánh giá đội bóng của ông có cơ hội chiến thắng nhiều hơn.
*Thông tin lực lượng: Alex Oxlade Chamberlain, Joseph Gomez và Joel Matip không thể góp mặt bên phía Liverpool, trong khi James Milner và Alberto Moreno chưa chắc có thể thi đấu. Về phía Arsenal, việc Laurent Koscielny lại dính chấn thương khiến Emery khao khát rằng Shkodran Mustafi sẽ kịp trở lại. Henrikh Mkhitaryan, Hector Bellerin, Rob Holding, Konstantinos Mavropanos và Danny Welbeck đều không thể ra sân.
Crystal Palace - Chelsea (19h Chủ Nhật, 30/12)
Chelsea đá tốt hơn trong trận gặp Watford hôm 26/12 nhưng một lần nữa họ cần đến hai bàn thắng của Eden Hazard để giành ba điểm. Thống kê cho thấy các bàn thắng của Hazard đáng giá 10 điểm với Chelsea mùa này. Anh cũng ghi bàn trong các trận gặp Liverpool và Bournemouth ở Cup Liên đoàn đồng thời có chín pha kiến tạo.
Đã có nhiều ý kiến chỉ trích Chelsea là đội bóng một người. Do vậy, các cầu thủ còn lại của đội cần thể hiện họ là một tập thể giàu sức mạnh. Phía trước thầy trò Maurizio Sarri có thể là một cuộc chiến top 4 đầy cam go, và gần nhất sẽ là chuyến làm khách của Arsenal vào giữa tháng 1. Do vậy, giành ba điểm trước Palace, đội vừa ngáng chân Man City, sẽ giúp họ có thêm tiền đề để cạnh tranh với các đối thủ.
*Thông tin lực lượng: Palace mất Christian Benteke còn Martin Kelly và Wayne Hennessey chưa chắc có thể thi đấu. Chelsea sẽ không có Andreas Christensen và Pedro. Victor Moses, Alvaro Morata và Callum Hudson-Odoi cần phải đợi kết quả kiểm tra y tế.
Southampton - Man City (21h15 Chủ Nhật, 30/12)
Trong hai thất bại bất ngờ của Man City trước Palace và Leicester, khoảng trống do Fernandinho để lại được thể hiện rõ. John Stones được thử nghiệm ở vị trí tiền vệ phòng ngự ở trận gặp Palace và Ilkay Gundogan đá vị trí này trong trận đấu Leicester nhưng đều không thành công.
Fernandinho đã rất xuất sắc ở vị trí của anh tại Man City và sự có mặt của tiền vệ người Brazil đảm bảo sự chắc chắn cho hàng phòng ngự. Pep Guardiola có thể tìm kiếm những sự thay thế cho vị trí này trong kỳ chuyển nhượng tháng Một tới. Nhưng trong tuần này, mục tiêu của Guardiola là giúp đội nhà tìm lại cảm giác chiến thắng, trên sân của đội bóng đang ngấp nghé miệng vực.
*Thông tin lực lượng: Với việc Fabian Delph bị treo giò và Benjamin Mendy chấn thương, Oleksandr Zinchenko sẽ đá hậu vệ trái của Man City. Ngoài việc phải tìm người thay thế Fernandinho, Guardiola có thể mất cả Gabriel Jesus và Vicent Kompany. Southampton mất Michael Obafemi và Ryan Bertrand cũng có thể chưa trở lại vì hồi phục chấn thương lâu hơn dự kiến.
Man Utd - Bournemouth (23h30 Chủ Nhật, 30/12)
Ole Gunnar Solskjaer khá may mắn khi được bổ nhiệm vào thời điểm lịch thi đấu của Man Utd không có nhiều khó khăn. Sau khi gặp đội đứng trong nhóm cuối bảng, họ dễ dàng đánh bại Huddersfield và phía trước thầy trò Solskjaer lại là một trận đấu hứa hẹn dễ dàng trước Bournemouth trên sân nhà Old Trafford.
Đội khách chỉ giành hai chiến thắng trong 10 trận gần đây và vừa bị Tottenham chọc thủng lưới năm lần. Sau khi gặp Bournemouth, Man Utd sẽ làm khách của Newcastle rồi sau đó đến sân Wembley đấu với Tottenham. Hai trận sân nhà tiếp theo gặp Brighton và Burnley có thể là cơ hội để Man Utd trở lại top 4 vào đầu tháng 2.
*Thông tin lực lượng: Solskjaer hy vọng có thể sử dụng bộ ba tấn công Alexis Sanchez, Romelu Lukaku và Anthony Martial cuối tuần này. Marcos Rojo, Chris Smalling và Scott McTominay vẫn ngồi ngoài. Bournemouth không có Adam Smith, Lewis Cook, Dan Gosling và Simon Francis.
Juventus - Sampdoria (18h30 thứ Bảy, 29/12)
Sau trận hòa trên sân Atalanta, Juventus sẽ cố tìm lại cảm giác chiến thắng khi về sân nhà. Tuy nhiên, đối thủ của họ ở vòng này là Sampdoria - đội đang chơi một mùa giải ấn tượng và đứng thứ năm. Sampdoria chỉ kém đội thứ tư Lazio hai điểm và họ muốn chen chăn và nhóm đầu bảng.
HLV Max Allegri để Ronaldo dự bị trong trận gặp Atalanta rồi sau đó phải tung ngôi sao này vào sân để giữ cho đội nhà một trận hòa. Tất nhiên, Ronaldo sẽ trở lại đội hình chính ở trận này cùng với Miralem Pjanic. Sự có mặt của hai cầu thủ quan trọng này sẽ khiến bộ khung do Allegri đang xây dựng trở nên chắc chắn hơn.
*Thông tin lực lượng: Juventus không có Rodrigo Bentancur do án treo giò. Họ cũng sẽ mất một loại cầu thủ như Juan Cuadrado, Joao Cancelo, Andrea Barzagli hay Federico Bernardeschi. Sampdoria cũng mất một cầu thủ do án treo giò Joachim Andersen. Bartosz Bereszynski và Edgar Barreto không thể ra sân do chấn thương.
Di Khánh
