Ryan Lochte là kình ngư có thành tích tốt thứ hai trong lịch sử bơi lội Mỹ, sau Michael Phelps. Anh từng giành 12 huy chương Olympic, trong đó có sáu HC vàng.
Ngày 14/8, Ryan Lochte thông báo với cảnh sát việc anh cùng ba đồng đội bị cướp có vũ trang tấn công khi rời làng vận động viên, đồng thời đề nghị không làm lớn vụ việc để tránh mất hình ảnh của VĐV Mỹ. Tuy nhiên, cảnh sát Brazil vẫn tiến hành điều tra và phát hiện ra kình ngư từng giành sáu HC vàng Olympic nói dối. Thực tế, Ryan Lochte và các đồng đội bị người dân quây, bắt đền tiền sau khi quậy phá, làm hỏng cánh cửa ở một trạm xăng.
"Hành vi của các vận động viên trên là không thể chấp nhận được. Họ đã bôi bẩn sự nỗ lực của nước chủ nhà và làm vấy đen thành tựu của đoàn Mỹ", người đứng đầu Uỷ ban Olympic Mỹ (USOC) Scott Blackmun cho hay.
USOC ra quyết định cấm thi đấu 10 tháng đối với Ryan Lochte. Ba đồng đội của kình ngư 32 tuổi cùng quậy phá tại trạm xăng là Gunnar Bentz, Jimmy Feigen và Jack Conger bị cấm thi đấu bốn tháng. Án phạt này đồng nghĩa với việc Ryan Lochte sẽ không được tham dự giải Vô địch thế giới 2017.
Bên cạnh việc bị cấm thi đấu, Lochte còn đối mặt với nguy cơ bị phạt tù. Cuối tháng Tám, cảnh sát Brazil đề nghị khởi tố kình ngư Mỹ. Mức phạt cao nhất cho việc bịa chuyện bị cướp lên tới 18 tháng tù giam. Kiện tướng Olympic này đang cố gắng để không phải tới Brazil, tránh bị đưa ra xét xử.
Vụ việc tại Rio cũng khiến Lochte thiệt hại lớn về kinh tế. Hàng loạt nhà tài trợ như hãng đồ bơi Speedo, hãng thời trang Ralph Lauren...tuyên bố cắt tài trợ với kình ngư có thành tích tốt thứ hai trong lịch sử bơi lội Mỹ.
Lâm Thoả